第28章

燎原是個有四萬多居民的邊城， 裏面的居民一半是本土平民，一半是邊軍家眷們。

除了本地官員以外，沒有任何望門豪富。

以前有的， 也想辦法遷移到別的地方去了。

因為燎原實在太危險了。

自從北戎占領其北邊的河源郡，燎原就成了抗擊北戎的第一線， 時常遭到北戎零散騎兵的侵擾，周邊村鎮幾乎已經成了無人區。

還在此地經營的商人們，也無非是貪圖邊城利潤高才留下來的。

整個城市， 雖說也有近一萬戶人家， 但比起同等規模的縣城，便多了一股蕭條之氣。

一大早，何記糧鋪的門外， 排著許多拿著口袋買米面的人。

店門打開， 掌櫃將一塊今日市價的木牌往桌子上一放， 眾人一看上頭的價格，頓時大聲抱怨起來。

“又漲了！”

“米一百六十文一鬥， 麥一百文一鬥， 這叫人根本吃不起了！”

“可不是，男人每個月總共才拿那麽點錢回來，家裏那麽多張嘴巴等著吃，這眼見著都揭不開鍋了！”

“以前就比內地貴上一半， 現在這價格簡直要竄上天！”

“奸商，不給人活路了！”

有人低聲罵道， 頓時引起了眾人對掌櫃的聲討：

“何掌櫃， 咱們這麽多年的街坊鄰居， 你老是漲價， 也太不厚道了！”

“對啊， 你賺錢也要給咱們留條活路吧！”

掌櫃苦著臉道：

“各位街坊鄰居，真不是我要漲價。咱們燎原的情況你們是知道的，南邊的肅城產糧不豐，得對外買，咱們只能往更南邊的地方去運糧。路途遙遠，運費確實是貴啊！”

“而且今年南邊多個郡今年都發生了蝗災，顆粒無收，這各種糧食的進價它都翻了番！眼見著還要漲呢！”

“咱們這糧食生意本就利潤薄，我再讓利，也不能虧本賣啊！”

家裏情況稍微好些的，尚且能跟掌櫃打打口水仗，情況不好的那些，看到這日漸高漲的糧價，眼中剩下的便只有絕望。

現在就連麥都要一百文一鬥了，一鬥十斤，哪怕和著野菜吃，一家子五六口人，也頂多就夠吃十天。

最困難的當屬那些外地來的底層邊軍的家眷。

軍中發的總共就十貫錢的安家費，並不足以讓他們在城裏擁有自己的房子。他們必須的開支除了吃，還需要給房租。

而軍中克扣軍餉已經是常態，多的時候能發個七成，少的時候便只有五成，至於其余的年節費用，平日補貼，更是一文也沒有。

往年，節衣縮食尚且還勉強能支應，可今年糧價漲得如此厲害，就怎麽扯都不夠花了。

林東明的妻子，便是這些底層士兵的家眷之一。

摸著懷裏僅有的幾個錢，看著那已經高漲到遙不可及的糧價，她的腳步幾經躊躇，最終還是走到了櫃台前，滿臉窘迫對小二道：

“小兄弟，能不能賣給我二兩米……實在是沒有錢，家裏孩子病了好些幾天了，想給他熬個米羹喝了補補身體……”

糧店的米麥，一般都是論鬥賣的，一鬥十斤。買得少的，再怎麽也得買一兩斤，還從沒有過買二兩的。

小二求助地看了看何掌櫃，何掌櫃看著林東明妻子那滿是補丁洗到發毛的衣服，再看她那張顴骨高高聳起，只剩下一層皮包著骨頭的臉，心中微微一嘆，對小二道：

“賣給她吧。”

於是，林東明妻子寶貝似的從懷裏數出來三個錢，帶著二兩米回去了。

她們一家原是流民，丈夫應征入伍後，便舉家拿著安家費隨著邊軍一起來到了燎原。

如今一家租住在城東的一間木屋裏，全家五口人，公公婆婆，她和丈夫的孩子，大伯子留下的一個兒子，一起擠著一間房子。

一走過去，便見垂垂老矣的公婆迎了上來，關切地問：

“東明家的，買到米了嗎？”

林東明妻子道：

“米價又漲了，只買了二兩回來。貴子好些了嗎？”

公婆滿臉愁苦地搖頭：

“又燒起來了，我摸著比先前還要燙。”

“要不咱們再請大夫來看看吧。”

聽到這話，林東明妻子的眼淚刷地一下就下來了。

“只剩下三個錢了，不會有大夫願意來的……”

而且僅剩的這幾個錢，也是她先前問隔壁鄰居借的。

這年頭，小孩子得了風寒就是掙命，能看上大夫吃上藥的尚且還能好些，沒有大夫的大多就生生熬死了。

她逃難的時候傷了身體，這輩子就貴子一個兒子了，一想到他會就這樣病死，她的心就痛得跟刀絞一樣。

咬咬牙，她道：

“我去找東明想想辦法。”

前些年城中有大戶，尚且能找點活做補貼家用。現在大戶們搬走了，真是一點活兒都找不到。

自從貴子感染風寒起，隔壁領居家能借的她都借了，現在只能去軍營找丈夫想辦法。