第290章(第3/3頁)
珠珠一句蹦出:“住第二家!”
唐夫人拍著她的手臂埋怨她多舌,話說在大人前頭,不禮貌。縣丞夫人也屬意第二家:“屋再大不也是一張床,家裏的床還沒睡夠?來都來了,當然要住住漁家院。”
“好嘞,老爺夫人們跟上。”
漁村離海一裏地,因為不缺地,也沒有野畜傷民,住得很松散,東頭五戶西頭三戶的,竟也聚成了村。沿途的屋舍大多是拿珊瑚石和礁石築底,高墻用黃泥砌,一杆杆竹梁紮成斜頂,不怕雨也不積水。
“到了,這就是燕老哥他家。”
從外頭看有點清貧了,柵欄門大敞著,滿院跑著四五個孩子,縣丞用方言招呼了聲,孩子就一窩蜂地湊上來,幫忙拿行李。
在廚房裏備菜的是兩個姑娘,聽見聲,忙出來福了個禮,又低頭縮肩地鉆回廚房了。
魚蝦蟹、貝殼海參,樣樣都是極新鮮的,一燉一炒就上桌,光用鹽巴都能透出鮮,更別說配上各種各樣的秘制醬,尤其那盆香辣蟹,香得能連舌頭一起吞。
唐夫人吃得鼻尖淌汗,看菜一道接一道,忙喚住人:“妹妹快別做了,菜夠了,快叫你姐姐坐過來一起吃。”
姑娘笑著搖搖頭,又退出去了。
借著上菜的間隙,唐荼荼留心看了看,這對姐妹花還很年輕,二十出頭的樣子,海風吹得面盤不細致了,眉眼卻生得很好看。
就是靦腆得出了奇,端上飯菜來也不敢多瞧,退到門邊悄悄聽她們講話,聽到老爺夫人小姐們全誇“飯好吃”,才咬著唇瓣笑起來。
本以為是這位大人家的兩個閨女,做飯手藝巧,做點私房菜貼補家用——直到院裏玩的孩子喊了聲“娘”。
一句“娘”,驚得唐荼荼叫蟹殼劃了手。那孩子起碼七八歲了,照年紀算,姑娘十四五就生了孩子。
唐荼荼拿帕子摁住手上的血線,盯著滲出來的這點紅,忽然開口問:“閔叔,你那位老哥哥多大歲數?”
閔縣丞掰著指頭算了算:“屬馬的,五十出點頭。”
唐荼荼心往下一墜。
“怎麽不見她家老爺?是在忙公事嗎?這家裏不像是住著男人。”
她聲調古怪地發了沉,屋裏吃飯的唐老爺、唐夫人、縣丞都沒迷糊過來,縣丞夫人反應伶俐,一把拍上她掌背,擠擠眉眼:“姑娘快別問了,什麽老爺不老爺的,兩頭婚嘛,爺們不住這兒。”
唐荼荼心沉到了底,終於知道是哪裏不對了。
這戶人家窮得不像樣了,分明有個指泊所做官的老爺。
指泊所,是指揮大船出入港的小衙門,也是商船出海、東亞小國朝貢的第一道線,過手毫厘就是大把的錢。
一個海事官,在縣城算的上是叫人眼紅的好營生,既能娶個家世好的媳婦,得嶽家幫襯;又能在海邊納一對姐妹花,手縫裏漏點油水出來,就夠這漁女一家生活。
此即為“兩頭婚”。不是妻,不是妾,不算家奴,甚至不能算外室。
是五十歲老頭每月來海邊出公差時、嫖一宿就走的野妓館。
唐荼荼看著滿桌海味,再沒一點胃口了。
縣丞先頭稱“老哥哥家的婆娘們做飯一絕”,必定也知道這一茬,可還是帶他們來了。
她又想起海邊小吃攤旁那些攬客的船娘,桃紅的衫,底下是破漁網做的鞋,半身嬌媚,半身寒酸。那些女人,又有多少盼著帶男人回去春風一度,等著嫖資撐未來一段時日的生活?
靠海吃海的地方,只能靠一把力氣活,壯實能幹的是好女,貌美體弱就成了罪。