第53章

海瑤微頷首,道：“不錯。”

景瀾問：“尋什麽人？”

海瑤道：“這就難知了，刺金師從不與旁人言語，或許巴圖的祭司或可知一二。”

“身份不詳,來歷成迷。”景瀾拂袖道，“此人若不得收歸朝廷，放任她流竄在外,卻是禍福難料。她修為究竟如何，難道就無人與她交過手嗎？”

海瑤避過她的目光，哂笑道：“這倒沒聽人說過,誰會和刺金師交手,那不是自取其辱麽？”

景瀾問：“難道過招都不曾有？”

海瑤一臉無奈道：“放馬節一開她便來了,誰也沒見到她是如何到山下的,就好像是憑空出現一般。待放馬節結束,也沒人見她離開,她就這麽走了。來去無影，人都攔不住,談何交手？”

景瀾撫額沉思，問道：“那你兄長的手是如何傷了的？”

海瑤面上有些尷尬，輕咳了幾聲道：“他啊,放馬節上與人逞兇鬥勇，從馬背上翻下來摔的。父親已經訓過他了,這才命我替他進京,將信函面呈大人。”

景瀾顯然沒料到竟是如此，沉默半晌，道：“看來信翁體健康泰，雖是老驥伏櫪，卻不改當年風範。不過話說回來,南楚如今形勢如何？”

海瑤低聲道：“此番入京，正是為了這事而來。臨行前父親曾再三囑咐，要面見大人，親口所言，不得書於紙上，以防為外人所截。”

景瀾聞言瞥了眼車簾，手指微動，車簾倏然緊閉，隱有金光浮動，籠罩車廂。她道：“說罷，好事壞事，終歸是要說出來的，豈能欺瞞一世？既然不曾照章程上報，看來不會是什麽好事。”

海瑤猶豫片刻，道：“起先是傳聞，西州山林中，偶見行蹤怪異的流民，於夜裏遊蕩在山中。若人執火把相近，則避之如獸，四肢著地奔行。”

南楚多山，四時都有入山行獵之人，獵得皮毛與山下腳商換鹽或銀錢，以此為業者甚多。因此山中也常有村落相隱，世代皆以捕獵為生，多稱為獵村。

某日，一獵戶途徑深山，捕獲了許多獵物，想趁著獸血未幹之際剝皮，但身上攜帶的匕首已鈍，有些不趁手，唯恐割壞了皮子折了價錢，便想尋一處獵村，去問村中的獵戶們借把匕首剝皮。他依照地圖尋到獵村，誰知村中空空蕩蕩，白日裏居然不見人影。他心中大驚，以為是猛獸結隊來襲，村中獵戶結伴而出，抵禦獸潮去了。格格黨

但他入村探查，卻發現並非如此。家家戶戶門窗大敞，屋中擺設如常，墻上所掛刀斧弓箭皆在，不似匆忙離開。他頓感古怪，若無大事，獵戶不會輕易棄村而去。他便在村中等到入夜，宿在屋頂，想一探究竟。

及至深夜，他在屋頂闔目攏衣而睡，卻聽見村中隱約有走動聲，睜眼一看，原本空無一人的村裏，竟莫名多了許多人在行走。這些人衣衫襤褸，也不知是從哪裏來的，步伐不穩，渾身薩散發出腐臭。面對此情此景，獵戶不敢輕易下地，等到天亮後才從屋頂下來，匆忙出山告知在鎮上賣貨的同鄉。同鄉以為此事奇詭非常，轉頭便報官了。

“……官府衙役入山搜尋，最後在地窖中尋得全村人的屍首。酷熱暑天，這屍首竟不曾腐壞，最奇之處在於，無論男女老少，屍身皆完好無缺，唯獨脖頸處一道傷痕，後經查驗，是為放血之用。”

海瑤說著取出一份文書，放在小幾上道：“但凡參與此事的衙役官差都按過手印，以證此事絕非做偽。直至清點村人屍首時，卻發現少了六具，官府便召集獵戶入山徹夜尋找，最後在山澗旁尋得這六具屍體。”

經過最初發現獵村人失蹤的那名獵戶辨認，這正是先前夤夜他宿於屋頂時見過的那幾人。但仵作查驗過發現，這幾人早已死了半月以上，如何會在夜裏行路，從深澗旁走到村莊呢？那獵戶堅持自己所見非假，與仵作衙役等吵的不可開交，最後還是一名捕快發現了端倪。

景瀾眸光微閃，輕聲道：“若這些屍首當真能夜中行路，腳上必沾有新泥。”

海瑤面露笑意，道：“正是如此。因此案太過離奇，官府一時尋不著殺人兇手，難以向百姓交代，便將事情通報到遼丹太守何大人處，他知道此案不同與尋常，絕非如常人所說是妖邪作怪，犯案之人也不會是什麽劫掠的山匪。便想起我父親來，特地來府上拜會，請他去看那些屍首。啊，這是遼丹太守蓋印的簽文，家父也一並要來了。”

景瀾擺了擺手道：“信翁做事，向來有章有法，沒什麽不放心的。適才你說那些屍首，屍首如何了？”

“土埋，水淹，火燒，”海瑤擡手屈指道，“俱是無用，這些屍首不腐不壞，也不怕火燒，不知是怎麽做到的。那六具屍體更為奇特，白日狀似死屍，夜裏卻會起身走路，與生人無二。我父親便派兄長去信陰山部族，詳詢此事，最後他帶回了一樣東西。”