第二百二十七章 完結章（第2/4頁）

她擔心地關問：“聽說陛下年初臥病多時，眼下可好些了？”

朱昀曦微笑：“不好還能坐在這兒彈琴嗎？這次你跟韃靼的談判很成功，辛苦了。”

話未說完便低頭咳嗽，柳竹秋伸手，指尖扣住他的右腕診脈。

春得秋脈，已呈不治之勢，大限多半就在今年秋天。

這些年她無數次默默預演這一刻，還能抵擋悲痛沖擊，但當朱昀曦靜靜望向她，等待答復時，她仍促刺地低頭逃避，少頃才笑著撒謊：“不礙事，再休養一陣子就見大好了。”

朱昀曦含笑點頭，說：“長樂公主已滿十二歲了，你替我給她挑個好駙馬吧。”

柳竹秋問：“陛下當年不是已將公主指給蕭閣老的長子了嗎？”

“當年那麽做是想約束蕭其臻，如今看來你還離不開他這個幫手，就讓他在首輔的位置上多幹幾年吧。”

柳竹秋謝恩，估計朱昀曦自知時日無多，想趕在辭世前為愛女尋到好配偶。

她的心不住緊縮，就快跳不動了。

朱昀曦渾然無事地召柳瓔上前，笑問她近來又讀了哪些書。

柳瓔取出路上看的小冊子，向他介紹奇妙的新大陸，請求：“大弗朗機國土遠小於我國，他們都能派船隊去探險，父皇何不效仿太宗皇帝，派一個三寶太監那樣的人去探訪這塊土地？”

朱昀曦饒有興趣地翻看冊子，對柳竹秋說：“我記得你很早以前跟我說過《梁書東夷傳》上關於僧人慧深去扶桑國的記載，跟這個新大陸描述的情形很像啊。③”

柳竹秋笑道：“微臣剛看到這本冊子時也想到了‘扶桑國’，也許慧深和尚當初去過的扶桑國就是哥倫布發現的這塊大陸。如今西洋人都把那裏當做寶藏，我朝確有必要派人去考察一番。”

朱昀曦感嘆：“‘皇華使者承天敕，宣布綸音往夷域。鯨舟吼浪泛滄溟，遠涉洪濤渺無極。④’，我幼時讀這首詩時也對鄭和下西洋這段歷史心向往之，你去準備吧，將來送瓔兒去那裏親眼瞧一瞧書中的景象。”

柳瓔歡欣鼓舞，衷心拜謝聖恩。

聽她稱自己“父皇”，朱昀曦欣然，感激地看一眼柳竹秋，多虧她，他才沒失去這個聰明乖巧的女兒。

這時春梨帶著太子尚坤、柳瑜來了。

柳瑜見到母親姐姐非常高興，拜過皇帝後向柳竹秋拜禮。

尚坤也以學生之禮拜見柳竹秋。

他從會說話起就被父皇母後耳提面命，必須尊重師長，對柳竹秋極為恭敬。行禮後舉起手中的野菜問：“先生看這是什麽草？”

柳竹秋看後說：“這是車前草，又名‘芣苢’，《詩經.周南》裏說的‘采采芣苢，薄言采之。采采芣苢，薄言有之。’就是指它。”

柳瑜在一旁取笑：“我就說這是‘芣苢’，殿下偏不信。”

尚坤聞言羞惱，大聲斥責柳瑜：“孤是太子，你得稱‘臣’！”

別人還未怎樣，朱昀曦先慍怒呵斥太子：“朕常教導你居上不驕，你怎敢當著父母師長濫發淫威？還不跪下！”

尚坤悚懼，跪地哇哇大哭。

朱昀曦看不下去，命侍從領他下去。柳瑜主動哄勸尚坤：“殿下，臣陪你去練字吧。”

他知道皇帝要求太子勤學，想以此替尚坤解圍。

柳瓔機靈地上前牽了尚坤的手，晃著手裏的小冊子誘哄：“這書裏有很多新奇好玩的東西，我來講給殿下聽吧。”

春梨也叫尚坤跟柳瓔姐弟去玩，三個孩子手拉手走開了。

柳竹秋勸說朱昀曦：“請陛下別再當著太子袒護柳瑜了，君臣有別，您這樣反會害了他。”

她知道朱昀曦讓柳瑜做太子的伴讀是想讓兩個孩子從小親近，可他偏愛柳瑜太明顯，已令尚坤介意，日後恐對柳家人生厭。

朱昀曦郁悶嘆氣，他心裏仍認為柳瑜是最理想的繼承人，這孩子長得最像他，天賦品性又隨柳竹秋，長大後定然完美無缺。

反觀尚坤，不夠聰明不夠標致，還一股小家子氣，非仁君之像。

好在他有先見之明，這七年又和春梨生下兩個兒子，否則真不能安心閉眼。

他讓柳竹秋坐下聊天，國事已不需操心了，談的都是家長裏短。

“你父親還好嗎？”

“好，他年紀越大身體反倒比早年硬朗了，現在家裏設塾教書，招了幾個小學生，微臣幾個侄兒也由他親自教導，大侄子去年已考中秀才了。”

“你家裏人讀書的本事是沒話說的，叫老柳嚴格規範孫兒們的德性，可別再學他們的父親有才無德了。”

“是，微臣已寫信規勸，家父這方面管得最嚴，讓侄子們都搬去他身邊住，以便督導。”

“你三哥一家在南方還好嗎？”

“挺好的，他頂替裕之擔任《民報》主編後可謂如魚得水，做官時沒能發揮的才能全使出來了。前天微臣收到他的題本，他想利用讀報時間教老百姓認字，如今朝廷正在各地推廣農耕技術革新、教百姓們學習律法，識字的人越多越方便普及政策……”