第二百一十章（第2/3頁）

宋妙仙從柳堯章口中得知皇帝要納柳竹秋為妃，不禁大罵昏君忘恩負義。

見到柳竹秋以後，第一句話便問：“妹妹，那昏君可曾為難你？”

柳竹秋聽說義姐如今已是京城裏響當當的女豪傑，聽她說話口氣比從前豪邁多了，笑道：“姐姐果然今非昔比，膽子比我還大呢。”

宋妙仙不屑道：“我是清楚他的底細才公道評說，何曾冤枉他了？你現下打算怎麽辦？我看他已是王八吃秤砣鐵了心了，你留下必定受害，不如我安排你逃走吧。”

柳竹秋拒絕出逃，看親友們憂心忡忡，便一手挽住宋妙仙，一手牽了白秀英，歡笑著開解眾人：“今日親朋好友重聚正該設宴痛飲，且樂過今朝再說。”

她專心與眾人敘舊，蘇韻瑞福已生下一兒一女，都特地抱了來給她看。

柳竹秋輪流抱住打量，說：“兩個都長得像韻之，以後都是美人。”

白秀英笑道：“我也說瑞福會生，像我們瑁姐就沒體到我和她爹的長處，眼睛總這麽小。”

柳竹秋說：“女大十八變，我小時候眼睛也小，跟豆子差不多，不信問三哥。”

宋妙仙不信：“這誇張了吧，那你這雙眼睛是怎麽變成現在葡萄粒般大的。”

柳堯章湊趣：“她那會兒沒事就跟池塘裏的金魚比賽瞪眼，久而久之便瞪大了。明年夏天我也給瑁姐弄幾缸水泡金魚，讓她多練練。”

大夥兒哄笑，柳竹秋又問起文小青和駱仇。

蘇韻說：“家姐看上我們店裏一個能幹的掌櫃，去年招贅在家。仇兒讀書用功，已念完了四書，

明年想試試參加童子試。他們一家現在天津衛的分店，我已派人去送信了，他們接到消息就會過來拜望您。”

每個人都各得其所，生活有聲有色，柳竹秋十分欣慰。

人們知她擅長苦中作樂，都強顏歡笑配合著，其實個個懸心，不敢做樂觀預估。

入夜，客人們散去。

柳堯章背著妻子悄悄來到柳竹秋房裏，鄭重詢問：“陛下當眾開了金口，看來聖意已決，你能不能先跟我說說你的打算，也好讓我心裏有個底。”

柳竹秋歉意地看著三哥，猶豫開口：“我想先問問你的想法，若我執意抗旨連累了你，你會怪我嗎？”

柳堯章已做好準備，含笑寬慰：“陛下寬仁，不至於遷怒我們吧。但秀英說即便出現最糟糕的情況她也會支持你，我這個做哥哥的難道還不如她嗎？”

柳竹秋聞言心酸，哽咽道：“三哥，你知道我這麽做不是出於任性。”

柳堯章笑了笑，像少時那樣撫著她的頭安慰：“你這解釋真多余，我若覺得你任性，打從一開始就不會幫你了。”

他懷著自豪端詳妹妹，會心笑道：“孟子說的通達天道的三種境界①，我只能做到‘盡心知性知天’，見過一些‘存心養□□天’的高士，你是唯一一個能做到‘夭壽不二，修身以俟’的。老實說以前我也對聖賢的學說產生過懷疑，謝謝你讓我堅定了信仰。”

柳竹秋微笑搖頭：“我只是了解了聖人的學說，努力照著他們的指點行事罷了，假若這便是聖賢，那人人皆可成聖。”

子曰：“我欲仁，斯仁至矣。”，人心如鏡，聖人心如明鏡，洞見毫厘，不墮不妄。常人的心鏡則是昏暗無光的，道理擺在跟前仍透射不進。澄澈內心，從善如流，進而知行合一，最平凡的人也能達到聖賢境界。

柳竹秋並未刻意追求成聖，她見證過偉大的人格，決定追隨他們的背影前進。

雖千萬人吾往矣。

朱昀曦這次動用雷霆手段，次日差使節到柳家下旨，冊封柳竹秋為皇貴妃，賜金冊金寶，七日後迎進宮舉行婚禮。

內官先得了皇帝授意，宣旨頒賜後便走了，不管柳竹秋是否接旨。

柳竹秋不再給負心漢面子，轉身向通政司遞交拒婚奏疏，說自己“性剛才拙，與世多忤，無椒房之淑德”，先回顧君臣過去的情分，說“陛下在潛邸時擢臣女於草莽之中，恩遇冠於群臣之上。臣女不佞，奉令承教以報厚德，而今嘔心自笑才華盡，思竭不得相追隨。”

然後措辭犀利地表明她將入宮為妃視作“魚失江湖，鳥囚樊籠”。

諷刺宮廷是“閉目塞聽之枯井，虛度年華之頹巢”。

同情宮中的女人“七情不能自主，六欲不敢暢發，渾渾噩噩，如喪魂之走肉，心志盤屈不得開，固已極矣。”

又說：“成人之名而不奪其志，是為仁也。今陛下踐祚改元，龍飛禦極，朱輪華轂，擁旄萬裏，願矜湣愚誠，全臣女微望，無任感激懇悃之至。”

奏章遞交到皇帝手中會經過眾多官員之手，等朱昀曦禦覽，內容已流布滿朝。

他只看原文便雷嗔電怒，哪堪想象群臣們背地裏議論的情形，當場撕毀奏疏，怒罵柳竹秋是反賊。