第一百九十八章

柳邦彥和兒子們平安到家, 家裏人已知柳竹秋身份敗露，正亂成一鍋粥，見男主人們回來亦無喜色, 都明白厄運才剛剛開始。

父子四人分頭更衣, 範慧娘拿出柳邦彥的衣服給柳堯章穿換。

白秀英幫丈夫換衣時忍住恐懼問他：“季瑤被他們抓去昭獄會不會受折磨？太子殿下會救她嗎？”

柳堯章的擔憂被厚厚的泥漿包裹, 任何正向的力量都沖不開, 抱定必死決心知會妻子：“我決定明天一早去宮門外跪求陛下饒季瑤性命，若陛下連我一並治罪，今後瑁兒和家裏的事就交給你了。”

他目前是待罪之身，再敢造次無異於找死。

白秀英只怔了一瞬，淚水與堅毅的神情同時湧現。

“你放心, 我會替你照顧好家裏人。”

稍後仆人來傳話：“大爺二爺叫三爺去內書房。”

白秀英跟柳堯章一塊兒過去, 獨自在書房外的庭院裏等候。

只見梁氏馬氏也來了，兩位嫂嫂滿含怨氣地注視她, 避瘟神似的遠遠站著, 悄悄向書房內張望。

柳堯範和柳堯哲正你一言我一語抱怨父親。

“阿秋從小頑劣乖張，老爺一直聽之任之才會發展到如今這種不可收拾的局面。她若是個兒子，我們這些做兄長的見她有上進心，難道會不盡力拉扯嗎？自己不爭氣投錯了胎就該安分守紀，實在想作死也只該自個兒受著, 憑什麽連累我們？”

“老爺，我們柳家的先祖牧豕聽經, 孳孳不息積累了十幾代才建起這詩禮官宦門第, 如今就這麽被一個不孝女毀了, 叫我們將來有何面目去見列祖列宗？”

柳邦彥嗒焉自喪地縮在椅子上, 也在默默向祖先懺悔。

二子的怒氣都源於對死亡和落魄的懼怕, 他們削尖腦袋汲汲營營半輩子才掙來官職家業, 就快因妹妹的叛逆行為毀於一旦，都情不自禁做起馬後炮，指責父親沒早些大義滅親。

見柳堯章進來，轉頭責罵他這敗家的幫兇。

柳堯章無視他們，向柳邦彥揖拜：“老爺，孩兒決定明早去宮門外跪求陛下寬貸季瑤。”

兄長們見他火上澆油，聯起手躁怒地揪住他。

柳堯範先指鼻威脅：“臭小子，你已經是柳家的罪人了，還想罪加一等？！再亂來我就叫人把你捆了扔柴房！”

柳堯哲也火大：“三弟，虧我當初還把你看成家裏的棟梁，誰想你這麽愚蠢，身為兄長竟任由小妹擺布，若非你和老爺寵著慣著，阿秋也不會這麽放肆！”

柳堯章憤怒地甩開他們，義正詞嚴反斥：“我幫季瑤並非寵她慣她，是因為她做的事也是我想做的！救助忠臣遺孤，扶危濟困，懲治奸邪，鏟除閹黨，阿秋哪一件做錯了？二位兄長振振有詞教訓我們，自己又何嘗循規蹈矩？據我所知你們在任上可沒少幹徇私枉法的勾當，別以為事情沒敗露就能在這兒裝正人！”

他激怒哥哥們，眼看要挨揍。

白秀英和梁氏馬氏都跑來勸阻。

柳堯範恐嚇白秀英：“弟妹，你男人要出去找死，你不勸住他，回頭一紙禦令下來，他被砍了頭，你和瑁姐也休想好過，鐵定跟宋家女兒一樣為奴為妓！”

白秀英惱恨他們辱罵丈夫和義姐妹，悲憤道：“多謝大伯提醒，瑁兒她爹和季瑤志行高潔，他們若為道義捐軀，我們娘倆縱受連累也甘之如飴！”

柳堯範氣得語塞，梁氏替丈夫搶白：“弟妹你別不見棺材不掉淚，那欺君之罪是鬧著玩的嗎？你們不愛惜自個兒性命，我們可還惜命呢！”

馬氏也氣不過，積極刻薄：“大嫂說得對，要不是陰差陽錯與你們做了親戚，誰肯搭理你們這些瘋子。還狀元呢，我看撞邪還差不多！”

二女無事時賢良淑德，一觸及根本利益都拋下淑女做派潑悍攻擊。

柳堯範和柳堯哲這時也不在乎她們失德了，袖手退後讓出戰場，任由妻子沖鋒陷陣。

範慧娘趕來見她們合夥辱罵老三夫婦，氣得上前一人狠推一掌。

“這兒是我家，你們憑什麽在我的地盤上罵人？真反了天了！”

馬氏受丈夫影響，不大瞧得上這後媽婆婆，陰陽怪氣諷刺：“太太若是嚴厲人，且先管好小姑子。她早把家裏鬧得天翻地覆了，我們這些苦主喊幾句冤怎麽了？”

範慧娘二話不說扭身狠狠抽了柳堯哲一巴掌，人們都驚呆了。

柳堯哲捂臉怒問：“我沒說半個字，太太打我做甚？”

範慧娘訓斥：“你老婆沒教養當眾頂撞婆婆，我不打你這做丈夫的打誰？你這麽守規矩，怎麽連老婆都教不好？！”

柳堯哲氣惱：“那老三的媳婦更潑辣，您怎不打他？”

範慧娘說：“秀英向來孝順，從沒給過我們老兩口氣受。你們在外面逍遙自在時都是他們夫妻倆替你們盡孝。你們不心存感激，還雌黃黑白地瞎嚷嚷，我不多打你幾下，你都忘記孝悌兩個字是怎麽寫的了！”