第一百九十六章（第3/4頁）

張選志眼瞅鍋蓋按不住了，沖柳竹秋苦叫：“溫霄寒，我若照這話上奏，你多半會當場掉腦袋，你可得想仔細了！”

柳竹秋果敢道：“奏疏上遞都會走流程，我就不信奸賊能做到不留痕跡。廠公現在去清查各個環節，必能找到證據證明我說的都是實話。”

官員的奏疏都有正副本，一齊上交通政司，正本轉去內閣，副本轉六科，六科還會謄抄一份轉給報房。

章皇後在外朝沒剩多少勢力，不可能每一環都做手腳。

張選志無奈，只得回宮奏報慶德帝。

慶德帝聽說帖子竟是溫霄寒寫的，氣得掙紮爬起，戟指怒目道：“朕向來待此子不薄，他焉敢這樣欺辱朕！傳旨，革除官爵，就地斬首！”

張選志悚懼伏地：“那匿名貼或許真不是他所為，求陛下先追查陰謀策劃者，過後再行處置。”

慶德帝捶床咆哮：“就算不是他幹的，他在書上那樣罵朕，還當著外面的民眾宣揚，置朕的尊嚴於何處？速去斬決，再敢多言，同罪論處！”

張選志伺候慶德帝多年，沒見過這等殺氣沖天的架勢，栗栗危懼地爬出門去。

將出乾清宮時，朱昀曦追上來，不顧體統地扯住他懇求。

“公公先等等，待孤再去求求父皇。”

張選志怛然道：“殿下莫難為老奴了，老奴方才就是為溫霄寒求情，爭些陪他掉腦袋，再不趕緊遵旨辦差，這條老命真就保不住了。”

朱昀曦攔不住他，只得退一步。

“你走慢些，為孤爭取些時間總可以吧！？”

他救人心切，張選志也不忍見死不救，計較一回說：“老奴仍從東華門出去，這樣能晚到一刻鐘，其余的只能看您的本事和那小子的造化了。”

朱昀曦匆匆返回父皇的寢殿，剛走進臥房，慶德帝便劈頭威脅：“你敢替那反賊求情，朕就廢了你的太子之位！”

在場人等無不悚然，朱昀曦如同爬山時一腳踩滑，趕忙抓緊石壁穩定身體，深吸一口氣上前跪下。

“父皇此刻殺了溫霄寒，歹人的奸計便得逞了。”

他從袖子裏取出一張紙條向皇帝展示，紙上只寫著一個“中”字。

慶德帝明白他在暗指中宮，心頭遽然一顫。

朱昀曦急不失穩地進言：“外臣沒有內官配合，不能在宮中秘密投遞那麽多封匿名帖子。那人在宮裏盤踞這麽多年，根系埋得極深，您能斷定她沒有隱藏的爪牙嗎？”

這點慶德帝還真不確定，過去他與章皇後情篤時一度將宮廷內務全權委托她打理，十余年間皇後不知暗中培植了多少勢力。

朱昀曦又說：“溫霄寒是言官，哪怕上疏時言語失當都能免死。她若因畏罪才投遞匿名帖子，現在更不會出來承認。兒臣剛才在外面聽到張選志的奏報，已派人去通政司、內閣和六科查找她的奏疏。假如查明他在撒謊，到那時將她千刀萬剮也為時不遲。倘若他說的是真的，那您現在殺她便又遂了歹人心意了。”

他小心觀察皇帝的神色，忍住急躁，等他的氣息慢慢放緩方大膽膝行至床邊，握住父親的手懇切道：“那人痛恨我們父子倆，利用您病中急躁以售其奸。您重罰百官已惹微詞，再當著臣民不問皂白斬殺大臣，更會令他們誤解您啊。”

柳竹秋了解慶德帝好面子的心理才選擇當眾背誦那封帖子，為自己爭取生機。

果不其然，慶德帝受太子提醒恢復一點理智，心想貿然殺了溫霄寒，真顯得自己心虛，好像變相承認他罵的那些話屬實。到時這小子如願成了名垂青史的賢臣，這頂硬扣上來的暴君帽子便甩不掉了。

“皇兒言之有理，你速去追上張選志，讓他遲些時候再行刑。”

“父皇聖明！”

朱昀曦謝恩後急速出殿，顧不上乘轎輦，帶頭飛跑著沖向神武門，出宮門後騎馬攔截張選志。

他不斷揮鞭，侍從們都追不上，急得嘶聲呼喊：“殿下慢些！危險！”

朱昀曦正跟鬼差拼時間，哪敢稍停，一面乞求上天賜給他魯陽揮戈②的神力，一面又恐懼地想待會兒若看到柳竹秋身首異處的情狀，他會不會當場崩潰。

張選志已返回帽兒胡同口，頻頻回望不見有人追來，料想無望了。狠下心當眾宣布：“溫霄寒匿名散布妖言，欺君罔上，罪無可恕，著革去官爵，就地斬首！”

人群嘩然，柳竹秋悄然握拳接受這個意料中的結局，官校來脫她的官服時她泰定道：“我自己來。”

然後一絲不亂摘下烏紗，解下玉帶，褪下官袍依次遞出去。

蕭其臻拖枷戴鎖趕來求情，柳堯章也連滾帶爬跑過來，二人一齊跪在張選志跟前苦苦哀求，何玿微等青年官員迅速加入進來。在場百姓素仰溫霄寒賢名，也都齊刷刷跪地哭求。