第一百七十章（第2/4頁）

太監們都看著莊世珍，等最能代表皇帝意見的他表態。

莊世珍對柳竹秋說：“忠勇伯，昨天你和眾侍衛挺身護駕的情形陛下都知道了，也誇你們忠勇可嘉，稍後定有重賞。但那萬民鄉反賊案確有其事，黃國紀招認他原名石金威，當年協助荊州知府剿滅了盤踞在松滋萬民鄉的白蓮教逆賊，因此立功受賞，這些也已從刑部的档案裏查證了。目前只有先找到蔣媽，問清楚她和黃國紀的瓜葛才能做判斷。”

張選志為柳竹秋進一步介紹案情。

“黃國紀明確指認蔣媽原名蔣少芬，其父蔣玉昆曾是荊襄地區的大盜，綽號萬裏春，而近年在京畿一帶出沒的強盜‘萬裏春’正是蔣少芬喬裝的，還說你早知此情，與之勾結已久，這麽有鼻子有眼的事朝廷能不重視嗎？”

黃國紀的目的很明確，先揭穿蔣少芬的老底，她再想為萬民鄉的人翻案就會被追查白蓮教徒身份和萬裏春的案件，同樣難逃一死，想避禍就得否認這一切，如此一來也休想報當年的舊仇了。

柳竹秋洞察其奸，出於安全考慮先做隱忍，說：“我只知蔣媽系正派俠士，絕非邪、教反賊，諸公去長陵祾恩殿上瞧瞧，她為殿下流的血還沒幹透呢，轉眼便遭奸人誣陷，諸公若稍存惻隱，能不替她委屈？”

張選志忙當和事老：“忠勇伯，這會兒沒人說蔣媽有罪，只想找她問問清楚，你知道她上哪兒去了嗎？”

內官監的掌印則唱黑臉：“她若行事坦蕩昨晚怎會不告而別？其同夥還冒充東宮的侍女？這很難不讓人懷疑她是在畏罪潛逃。”

柳竹秋正思量說辭，陳維遠來了，進門先向眾人行禮，說：“殿下知道諸位在追查蔣媽失蹤一事，事情是這樣的：這次殿下奉旨祭陵，蔣媽事先邀請幾位江湖朋友做幫手，殿下覺得祭祀皇陵關乎國體，不便讓太多武林人士參與，便沒讓他們靠近皇陵，都留在外圍待命。蔣媽救駕負傷後，那幾個江湖客接到消息，請求帶她回去療傷，殿下準了，擔心他們去接人時受阻撓，同意他們對外自稱是東宮的人。所以蔣媽沒有私自出逃，整件事就是個誤會。”

這顯然是太子派來為溫霄寒解圍的。

莊世珍和張選志也不願讓忠勇伯扯進來，另兩個太監卻是唐振奇的人，巴不得把水攪渾，朱昀曦肯來插一腳再好不過。

內官監掌印笑道：“殿下、體恤下情，與人方便是極好的，但此事牽涉到陳年大案，就這麽將嫌疑人縱放了去，奴才們到了聖駕前恐不好交代。”

陳維遠說：“蔣媽是個有擔當的，等傷好後定會回來澄清，殿下建議先等十日，若十日後她還不現身再做區處。”

一陣靜默後莊世珍替眾人表態：“殿下的主意不錯，相信陛下也會認可，諸公先封鎖消息，十日後蔣氏仍不歸案，再命有司張告通緝。”

審查告一段落，陳維遠請柳竹秋隨她去見太子。

朱昀曦已收到皇帝急召他回宮的聖旨，想等柳竹秋一塊兒走才在行宮逗留，問她昨晚急匆匆去了哪裏。

柳竹秋拿真話遮掩。

“蔣媽中途醒過一次，讓我回家去看她留在房裏的書信，裏面記載了她和黃國紀的恩怨。”

她講述萬民鄉慘案，連外公趙福清的冤情一並說了。

朱昀曦驚訝：“這麽說蔣媽真是白蓮教反賊？”

柳竹秋辯解：“白蓮教有很多分支，她所在的本源教從未參與反叛，教徒都是嚴守戒規的善類，就因出了黃國紀這麽個五毒俱全的叛徒才招來滅頂之災。前荊州知府柯遊勾結閹黨殺良冒功，致兩萬平民慘死，殿下就不為此憤慨？”

朱昀曦忙說：“我自然是生氣的，也知你想為外公報仇，可黃國紀先耍了陰招，蔣媽這狀便難告了。”

告狀得有苦主。

柳竹秋說：“蔣媽不久前在宮裏遇到當年的同鄉，那人叫孫鐵鎖，現是留都皇宮的太監，可讓他去申告。”

朱昀曦聽說案發時孫鐵索只九歲，直覺此事難成。這樣大一樁冤案，若非有足夠的輿論驅動，朝廷是不願舊事重提的。畢竟翻案代表承認過去的判決有誤，總會顯得皇帝不夠明智。

他讓柳竹秋先讓蔣媽回來洗清反賊嫌疑，以免連累她，之後不放心地追問：“她真是萬裏春嗎？”

他心裏已吃準了，猜柳竹秋不肯吐真，告誡：“萬裏春雖是通緝犯，但幹的都是劫富濟貧，除暴安良的事，民間尊稱他俠盜，這些情況宮裏都知道。我估計父皇也不想嚴辦他這些年才從未過問。但不過問不代表認可，假如真抓到他本人還是會按律懲處的，這點你應該明白。”

柳竹秋懂他的警告，讓蔣媽否認萬裏春的身份，再撇清萬民鄉的冤案，她就是清白的救駕功臣，否則便罪無可恕。