第一百六十五章（第2/4頁）

另一些人隨聲附和，還說這樣可展現皇後太子感情親厚，杜絕目前甚囂塵上的流言。

殺人還要誅心。

慶德帝都覺得這些人太過殘忍，不便當面打擊，暫且記下挑事者，留待日後懲處。

然而準奏的旨意照樣下達給東宮，朱昀曦體會到無以復加的惡心，真想沖去坤寧宮殺死那惡毒的妖婦。

傳旨的內官走後，他在寢殿內打砸泄憤，陳維遠攆走侍從們，關上門拼命磕頭勸阻。

“殿下稍安，老奴有一事稟告。”

朱昀曦放下已舉到半空的瑪瑙瓶，示意他說話。

陳維遠往前爬出幾尺抱住他的腿哭訴：“殿下可還記得寧嬤嬤？”

朱昀曦兇光出沒的眼睛掠過驚疑：“你想說什麽？”

“請恕老奴隱瞞，其實寧嬤嬤死前曾對老奴說過一些私密事。她說她有個好姐妹，原是太後身邊的侍女，一次偶然獲得聖寵，怕皇後娘娘嫉恨，被迫用滾油自毀容貌。太後把她安頓在宮內的隱秘角落，在您被冊立為皇太子的前兩個月，恩準她出宮了。”

朱昀曦心潮激蕩，揪住他的衣衫追問：“那女子……就是惠音師太嗎?”

陳維遠吞聲引泣：“老奴不知，寧嬤嬤只叮囑老奴待您登臨大寶後再告訴您這些事，還說只要您能成為明君，她和那位姐妹的付出就都值了。”

寧氏溫柔慈愛的面貌神態仍歷歷在目，漸漸與朱昀曦想象中的惠音的影像重疊，他寸心如割，失聲怒問：“寧嬤嬤究竟是怎麽死的！”

陳維遠搖頭悲乞：“求殿下莫問了，寧嬤嬤只希望您事事平安，求您千萬冷靜，勿負逝者苦心。”

朱昀曦明白了，當年他成為太子是皇帝與皇後鬥爭的結果，這之前他的生母由於太後恩庇僥幸離宮，而身為知情者的寧嬤嬤則慘遭滅口。

他的地位是母輩們的犧牲換取的，他沒機會報恩，只能為她們報仇了。

通過幾次深長而疲倦的呼吸，他擺脫暴躁，擦了擦臉上的淚和汗，讓陳維遠去準備明天的祈福事宜。

皇後越是逼迫他越不能出錯，牢記血海深仇，時機來臨就給她致命一擊。

他盼望柳竹秋動作再快點，而柳竹秋的前期步驟是借助蕭其臻來完成的。

蕭其臻花了兩天穩中求快地替她辦事，第三日下午去伯爵府通報情況。

“我和刑部、東廠的人在牢裏輪番審問惠音，她的供詞都沒有變化，就是咬定她從未入宮，與高蓓生勾結犯案。”

刑部的官員想是受了皇後一黨指使，試圖用刑拷問，被他和張選志聯合制止了。

這下柳竹秋相信惠音是一心求死也不泄露太子的身世了，請求蕭其臻盡快安排瑞福去見惠音。

蕭其臻不清楚內幕，也不多嘴詢問，只有求必應地幫助她。

此刻定力不夠用了，忍不住說：“我不該過問你的機密任務，但請你在盡忠職守的同時保證自身安危，有可能的話，讓我替你分擔部分風險。”

他把癡情用在這種時刻，柳竹秋不免尷尬，笑道：“大人的好意我心領，但有些任務是無法分攤的，消息擴散越開，風險反而越大。你能接受我的請求，替我做事，我已經很感激了。”

蕭其臻熟悉她的處事風格，無奈道：“我不用你感激，只求你平安。”

他至今未死心，柳竹秋的負擔便無法解除，若在平時定會明確說些讓他死心斷念的話，這非常時期還需他接應協助，不能影響其情緒。

蕭其臻照她的意思，讓瑞福扮成跟班，次日帶她去牢裏，支開獄卒秘密提審惠音。

柳竹秋在家灼急等待，不久瑞福回來了，卻沒能完成任務。

“我照你教的話跟師太溝通，她中途一聲不吭，等我把該說的都說完了，才笑著反問了我一句。”

“她問了什麽？”

“問我知不知道西周是怎麽亡國的。然後就再不肯說話了。”

柳竹秋聞言驚愕，視線定在虛空，久久無語。

瑞福已聽蕭其臻解釋過，導致西周滅亡的直接原因是周幽王寵信褒姒，廢掉了申後和她所生的太子宜臼，改立褒姒之子伯服為太子。宜臼投奔外公申侯，申侯聯合繒國和犬戎進攻鎬京，殺死幽王，西周就此覆滅。

申侯本意是為外孫撐腰，結果竟是亡了他的家國，盡管其後扶立宜臼東遷為王，周國卻就此衰落了。

惠音明顯在勸他們別自作聰明，多數時候事態不是人為可控的，攀咬章皇後也許會面臨更糟糕的後果。

柳竹秋再度犯愁了，問瑞福：“師太目前狀況如何？”

瑞福說：“看起來沒受什麽苦，本人的態度也很安詳。一見面她就認出我了，還問我‘褚娘子好嗎？’，應該知道我是你的手下。我看她是真打算自己扛下一切，我們還救得了她嗎？”