第一百五十九章(第3/4頁)
老二、老三、老四、老五這四個當時已成年的兄弟合夥密謀,誘哄陳大郎進山打獵,暗使手段行兇,得手後騙家裏人是病死的。
他們手法高明,瞞過了所有人,後來卻因陳老五的下人口風不嚴,被陳大郎的妻子黃氏知悉。
黃氏頗有心計,設計套話陳老五,由此判定丈夫是四位叔叔聯手殺害的,悲憤之余準備討回公道,卻被仇人們搶先暗算,還偽造出投河自盡的假象,殺人同時騙取朝廷旌表。
黃氏生前將隱秘告知心腹尤嬤嬤,尤嬤嬤知道主人絕無自盡可能,怕兇手們再將毒手伸向遺孤,便想出一個委曲求全的辦法:教陳尚志裝傻子。
陳尚志當時年僅七歲,卻早慧懂事,知道只這一條路能活命,便事事按尤嬤嬤教的做,剛好他不久前才生了一場大病,以此為契機裝傻,在尤嬤嬤掩護下有驚無險地瞞住了周圍人。
陳老二等人見大侄子傻了,不再拿他當威脅,還可借給傻子治病向父親詐騙錢財,就此消弭殺意。
陳尚志活在他們眼皮底下,時刻不敢松懈,這一傻就傻了十二年。
但凡心是肉長的,聽了這段淒慘遭遇都會動容。
柳竹秋問他為什麽不向陳良機揭發兇手。
陳尚志哭著說:“他們太狡猾,沒留下一點證據,我當時太小,尤媽媽又只是下人,若公開此事,定被他們反賴。奴婢誣告家主是死罪,她若死了,我也休想活命。後來等我長大幾歲,曾想跟爺爺說明真相,尤媽媽替我分解形勢,說叔叔們雖然惡毒,卻是爺爺的親兒子,爺爺已經死了長子,難道忍心再讓四個兒子償命嗎?況且我們依然沒有證據,結果多半和當年一樣。”
尤嬤嬤不畏死,是怕經此一事,惡人們知道陳尚志在裝傻,並且還銘記父母的冤仇,必不相容。屆時陳尚志孤立無援,多活一天都艱難。
想象他這些年戰戰兢兢,臨深履薄所受的煎熬,柳竹秋眼眶陣陣潮熱,深吸一口氣,扶正他的雙肩,堅定沉諾:“你爹娘的仇我來幫你報,定讓那夥壞蛋血債血償。”
陳尚志使勁兒點頭,稍後又匆忙搖頭。
“你不想幫你爹娘報仇?”
“不是……爺爺老了,我怕他知道以後受不了……”
真是個善良孝順的孩子。
柳竹秋理解他的選擇,老陳那歲數和身子骨確難承受這樣的打擊,若以傷害最親敬的祖父為代價,即使復仇成功陳尚志也不會高興。
“那我們就再忍忍,等陳閣老的事了了再找他們算賬。可要是仇人們死在前頭,你不會遺憾嗎?”
陳尚志想了想,說:“那樣的話,就是老天爺替我報了仇,沒什麽可遺憾的。”
不僅心地純良,心念也很通達,這資質若善加培養定是個小君子。
柳竹秋又摸了摸他的頭以示贊許,選了個轉換心情的話題。
“我看你識字,是尤嬤嬤教你的?”
“嗯,她說我爹是進士,我娘也熟讀詩書,做他們的兒子不能不識字。有時只有我們兩個人時她就會教我念《三字經》、《千字文》、《增廣賢文》還有《龍文鞭影》和《唐詩三百首》。她只會這些書,其余不會的便教不了我了。”
“上次你屋裏著火,是你躲在床上看書點燃的?”
“你怎麽知道?”
“我在這書房裏找到一本燒壞的《酉陽雜俎》,你當時就在看這本書對嗎?”
“對不起……”
“沒事沒事,那你喜歡住在外書房,也是因為讀書方便?”
“是。”
“你喜歡讀書?”
“嗯。”
少年輕輕眨動美麗的大眼睛,瞳孔裏裝滿求知若渴的情緒。
他剛才敘述過往時條理清晰,詳略得當,不僅不傻,還很聰明。
柳竹秋覺得他更可愛了,興致勃勃說:“那你以後可以盡情地讀書,有不懂的地方就來問我,我啊,很喜歡教學生,特別是從啟蒙開始的那種,教起來最有成就感。”
陳尚志非常歡喜,但笑意轉瞬換做淚花,再度嗚咽不止。
“尤媽媽死後我還以為再遇不到這樣對我好的人了……謝謝你……”
柳竹秋不用問也知道他對尤嬤嬤依戀至深。
那忠仆有勇有謀,十余年含辛茹苦,殫精竭慮地照護幼主,是位足以著書立傳供世人頌揚的女英傑。
縱使和陳尚志沒有情分,只念在她這份感人事跡上柳竹秋也會出手救助。
“裕哥別難過了,你爹娘和尤嬤嬤想必都在天界得了位份,才會保佑你脫離魔爪,平安長大。以後我替他們照顧你,再不讓你受委屈。”
她拉住陳尚志的雙手哄慰,已經知道他是正常人,感覺仍像跟天真無邪的小輩相處,大概是受他的純潔心性映射,內心也毫無雜念,只當撿到一個乖巧聽話的弟弟,以後更細心地愛護他。