第一百三十章（第2/4頁）

土匪們敢想敢幹，冬至前日集合保定霸州一帶的五萬兵力分頭夜襲，暢通無阻地奔向北京南郊，到了房山縣以東的王莊遭遇朝廷的衛戍部隊，雙方短兵相接，展開廝殺。

戰鬥打響，祭祀剛進行到飲福受胙環節，接到奏報朱昀曦有條不紊地執行儀式，先品嘗了祭祀後的酒肉，再由祭官將剩余的福胙分賜大臣們。

喊殺聲仿佛狂風自遠處刮來，壓倒了會場上的鼓樂。

群臣如同身處虎圈，正用頸項感受猛虎的鼻息，膽小的腿腳已在發抖。不少人偷偷交頭接耳傳遞擔憂，怕和祭壇上的牛羊一樣淪為犧牲。

孟亭元等閣臣須以身作則，表現還很鎮定，但也不能不替太子的安全著想，讓內官悄悄奏勸他提前結束儀式，盡早起駕回宮。

朱昀曦斷然拒絕，受福胙是祭天儀式裏的基本程序，至少完成這一步才不會失體統。

他軒昂自若地立於祭壇的台階上，靜候祭官分發完酒肉，接過贊辭誦讀。

讀到一半，一支飛矢似流星橫空，端端射中他左側兩丈處的朝燈，激起一片驚呼。

看到微顫的箭尾，眾人心驚膽戰，場外的衛兵匆忙來報：“有一小股賊兵自西南方向闖入，已被我軍擊潰。”

此乃危險前奏，說明官軍的防線存在漏洞，還會被敵人接二連三滲透。

陳良機忍不住請奏：“此地危險，請殿下速速回宮。”

百官立刻跟著進諫，甚至想假如有一人領頭強行帶走太子，他們都會幫忙。

不過也有不少人神態安詳，首輔孟亭元代表這些勇者止住喧嘩，請朱昀曦繼續誦贊。

朱昀曦放下手裏的贊詞，莊嚴發話：“眾愛卿在害怕遠處的賊兵嗎？自牛陸牛齊作亂以來，蹂、躪州縣，荼毒生靈，百姓不論貧富，房舍不論大小，一概劫殺焚毀。賊人們視王法如無物，以人民為豚犬，其殘暴悖亂，凡有天良者聞之無不切齒痛恨。今日孤奉旨祭天，賊寇也敢公然來犯，非止欺君更是欺天，孤王當憤三尺劍，率諸健兒討此兇逆，紓君父之郁結，消臣民之憂患，澄清寰宇，以安社稷！”

這是他首次向眾臣做即興演說，事前還有些緊張，臨場時的危機氣氛像壯膽的烈酒注入他的胸膛，融解一切仿徨擔憂，將他推向淩駕於萬人的制高點。

站在這高聳的祭壇上，頭頂佇立神明先聖，腳下跪伏滿朝臣子，他就是連接天庭人世的領袖，正行使著至高無上的權威。

語罷脫下祭衣，露出藏在其下的甲胄。祭壇下的東宮近侍們也跟著解衣亮劍，雲杉登階向太子呈上寶劍強弓。

朱昀曦拔劍在手，問他人馬是否準備妥當。

雲杉朗聲稟報：“單仲遊已領八百龍禁尉騎兵在會場東南面集結，只等殿下號令。”

群臣見太子要親自出戰，慌忙諫阻，陳良機苦勸：“事關國本，殿下萬不可為區區毛賊輕千金之軀啊！”

其他人也爭相勸阻，說賊兵來勢兇猛，我方兵力不足，太子貿然出戰恐會失利。

朱昀曦厲色訓斥：“諸公如此膽怯，全無半分血性，真真枉食君祿。孤上有祖宗庇佑，下有鬼神護持，豈會敗給賊寇？若有忠勇之士隨孤出戰，孤事後皆奏請加功。再有阻攔者，則以通敵罪究之！”

唬退礙事人等，他傳喚柳堯章近前，命他隨駕應敵。

柳堯章失慌著忙，找虎豹熊羆各借了十個膽子跟著太子去到軍前，不明白這小祖宗為何挑他這文弱書生沖鋒陷陣。

出發前朱昀曦笑著向他解釋：“叔端莫慌，孤不是叫你去送死。那夥文官剛才激烈反對，事後斷無好話，孤要防著他們任意編排，須得找個善弄文墨的官員記錄孤領兵殺敵的過程。這差事要緊，交給你孤才放心。”

他只表達一層意思，另外還想以後借柳堯章之口向柳竹秋炫耀他的英勇壯舉，派出二十騎負責保護他。

龍禁尉們早接受過太子曉諭，俱都摩拳擦掌急著立功，得令後人人勇當先鋒，追隨帥旗沖向不遠處火光遄動的戰線。眾多勇敢的官員也踴躍參戰，尤以錦衣衛和武官們最為積極，有的連隨行的車夫轎夫都帶上了。

負責防禦的官軍們原本都抱著拖延時間的心態，盼望祭典早些完結，太子百官們打道回城，結束這要命的苦差。

戰鬥時不敢全力以赴，怕一個大意丟失防線，不死於賊手也會被朝廷砍頭。

賊兵左突右撞沖不過去，官軍不敢變動陣形合而殲之，戰局陷入膠著。

突聞號角嘹亮，一支生猛地騎兵自天壇方向沖來，風卷殘雲地殺入賊兵陣營。隊伍中央帥旗飄揚，上面的字跡在明滅的火光裏若隱若現。

有人認出是太子的衛隊，驚詫呼聲令所有人入墜夢中。

天家征戰沙場都是百年前的老黃歷了，誰能想到自己能親眼見證歷史？