第一百一十二章

七月下旬皇宮裏的烏鴉忽然增多了, 每到黃昏這些黑色的大鳥便成群結隊在禁城上空盤旋，如同一張大網籠蓋著黃瓦朱檐。鳥群通宵達旦發出淒厲刺耳的叫聲，觸發了很多人的噩夢。

民間傳說烏鴉是冤魂所化, 慶德帝有感於這離奇的異像, 召黃羽來查看。

黃羽乘坐軟輿, 領著幾名弟子在皇宮內巡視一圈, 奏報：“近來民間冤案頻發，怨氣淤積在京城中心，也就是這紫禁城所在的位置，是以引來鴉群亂噪。待貧道做法驅趕。”

他在奉先門外設香壇行法事，舞劍念咒、踏罡步鬥、畫符灑水, 據說至少持續一個時辰才會奏效。

紅日西沉, 暮色四合，鴉群再次鋪天蓋地飛來, 黑色的身影映襯殷紅晚霞, 好似幽靈在血海中掙紮，久視令人毛骨悚然。

須臾，霞光消弭，大地覆上黑幕，鴉群在夜空中肆意聒噪, 似乎比平時更亢奮。

皇宮裏的人們深感不安，慶德帝派人去詢問黃羽等人, 想知道何時能趕走烏鴉。

到了人定時分, 鴉叫聲漸漸稀疏, 人們仰望夜空依稀能看到群烏逃竄的景象, 似乎被什麽東西驅趕追逐, 不久散得一幹二凈, 還人們以寧靜。

等到鴉啼不再出現，黃羽結束法事，去向慶德帝復命，說怨氣已暫時鎮壓住了，但若不設法為那些冤魂申雪，不久後鴉群將繼續出沒。

慶德帝追問：“這些冤魂從何而來？是何人所致？”

黃羽深沉嘆息：“貧道剛才請王靈官下凡驅邪，他離開時留下了一些指示。”

他聲稱話涉天機，只能告知皇帝一人。

慶德帝許他近前耳語，黃羽走到他跟前壓低嗓門稟報：“王靈官說當今朝廷有奸臣盜竊威福，流毒善類，此人明早將會第一個進宮來奏事，還請陛下留意。”

慶德帝將信將疑，思忖這奸臣會是誰。

次日清早他剛起床梳洗完畢，近侍通報：“唐振奇求見。”

慶德帝問：“他有何事？”

近侍回稟：“來奏報荊襄流民安置事宜。”

昨晚黃羽提到奸臣，慶德帝首先想到的正是唐振奇。

這奴才替他料理朝政，指揮百官，大到制定國策，小到斂財尋寶，統統包幹。就如同他投射到朝堂上的影子，絕大部分時候代表著他的意志。

所以他由始至終沒被唐振奇控制麻痹，是完全清醒的支配者。唐振奇人品有多壞，名聲有多爛，他不說一清二楚，也知道個大概。

以前不追究是看他還算忠心，一件工具用順手了懶得更換。

如今出現群鴉鬧皇城的不祥景象，黃羽又口傳了王靈官的旨意，慶德帝不禁懷疑唐振奇作惡太過，已發展到天怒人怨的程度。

迷信和對道士的信任蒙蔽了皇帝的雙眼，沒想到這是場騙局。

柳竹秋挑撥唐振奇和黃羽成仇以後，張選志便去跟老道士套近乎，向其表露了對唐振奇的怨念，二人同仇敵愾一拍即合，商量著給敵人下套。

在柳竹秋籌劃下，張選志暗中派人捉了許多烏鴉藏在皇城周圍的民居裏，每晚投放出去，在宮中散布恐慌。

等到引起慶德帝重視，黃羽便出面“驅邪”，趁天黑人們視物不便時放出幾十只海東青驅逐鴉群。

海東青體型比烏鴉大不了多少，放飛時都被細繩栓住硬喙，發不出叫聲，悄無聲息地趕走了烏鴉。

慶德帝不明就裏，還以為黃羽的法事起作用了，也就更相信他所說的話。

昨天下午內閣接到荊襄流官①匯報流民安置事宜的奏疏，說安置政策頗見成效，絕大部分流民積極附籍，□□也已基本平息。

這是樁大喜訊，唐振奇習慣摘好果子吃，決定搶先去向皇帝邀功。

彼時宮裏正在舉行驅邪法事，他料想慶德帝心情毛躁，趕著去奏報恐討不來好，就想等第二天再去。

張選志的人探得這一消息，悄悄跟黃羽通了氣，黃羽以此為據臨時編出王靈官傳旨的假話糊弄慶德帝。

唐振奇不知有詐，歡蹦亂跳地落進陷阱，向皇帝奏事時還滿心等著誇賞。

慶德帝城府深，穩穩藏好對他的厭惡，表面和顏悅色，心裏已在盤算怎生調查這狗才背地裏幹的那些壞事。

烏鴉事件暫時解決，張選志趁面聖時進言：“七月三十日是地藏王菩薩的生日，太後派了人去廣化寺拜佛祈福。老奴前日已去過那裏，見寺內的荷塘開滿芙蕖，景致甚美，陛下若有興致，可趁禮佛之便前往賞玩。”

皇帝不能隨意出宮，非要出也得找個光明正大的理由，比如“替太後燒香”就不錯。

慶德帝喜歡荷花，這幾日被鬧事的鴉群搞得煩悶，正思祈福宸遊，於是欣然接納張選志建議，並傳口諭讓太子和潁川王伴駕。

七月廿七是潁川王妃薄氏的壽誕，弟妹過生日，朱昀曦夫婦按理應上門祝賀。