第七十二章(第3/3頁)

“是啊,那麽大的事,京裏早傳遍了。你們聽到的肯定更多吧。”

“嗯,外面是有很多人議論,不光有誇溫孝廉的,還有罵咱們家的。”

說者有心,聽者著急,範慧娘忙問:“他們幹嘛罵我們家?”

柳竹秋知道父親在等說明,有意沉默,在範慧娘催促下方郁郁道:“外面不少人知道溫如原是柳家的家奴,現在還在替我們打理產業。按說他有事,最該出面的是我們。外人只見溫孝廉替溫如上下奔走,而柳家紋絲不動,就說我們還不如家裏的房客重情義,還說……”

她猝然住口,範慧娘欲追問,見她眼珠朝丈夫一方轉動,明白那些非議定是針對柳邦彥的,便不敢吱聲。

柳邦彥知道他已是世人眼裏的自私小人,已猜出柳竹秋未出口的話,結合今天在蓬萊館的經歷,再不能打落牙齒和血吞,對妻子說:“你不是要讓廚房加菜嗎?那就去吧。”

範慧娘知他要與柳竹秋談話,識趣地走了。

父女倆一坐一立,木然無語,內心都似沙場點兵,人喊馬嘶。

柳邦彥躊躇多時,終於拔開銹死的刀鞘,試探問道:“只要有人能證明文章是柳丹寫的,就給他恢復功名,陛下真是這麽說的?”

知道宋妙仙的激將法奏效了,柳竹秋藏好雀喜,默默點頭。

她看到父親臉上的皺紋裏,良知與怯懦正上演鏖戰,暗中焦急地為他鼓勁。

又過了好一會兒,柳邦彥總算下定決心,長長一嘆後雙手不自覺握成拳頭,沉聲表態:“明天我去公堂替柳丹作證吧。”

柳竹秋像協助他打出了大勝仗,欣然怒放地上前跪在他膝邊。

“老爺真想通了?”

柳邦彥無奈皺眉:“官司就差這定音捶了,我再怎麽說都得幫柳丹一把,不然老被人戳脊梁骨的滋味也不好受呀。”

柳竹秋笑著抓住他的手:“有您的證詞就萬無一失了。”

柳邦彥苦笑:“你太天真了,柳丹原是家裏的奴仆,我只靠嘴說人家也會懷疑我這個故主在偏袒他。”

“那老爺有何高見?”

“唉,事情就是這麽湊巧,那次拿到柳丹的試卷,我以為他一定會中舉,就想把那些文章放到《閭望集》裏。第二天就送去崇明書局制版了,現在還沒顧上撤回來。”

詩書之家時興將家庭成員的文學作品編撰成書冊出版,用做贈人、發售、留念。

柳邦彥去年開始整理他和四個子女的手稿,想編一本文集,名字都取好了,叫做《閭望集》。

集冊中有一個目錄是專門收錄八股文的,他想柳丹也算家中子系,加入他中舉的文章既有紀念價值,對外展示時也更光彩,便做主收錄了他的試卷。

崇明書局乃官營書坊,柳邦彥選的是雕版印刷,工匠接活兒都會在薄冊上登記取得原稿的日期,以此為憑,即可證明賈棟所竊文章的原作者是柳丹。

作者有話說:

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