第四十五章（第3/4頁）

那買辦出手闊綽，京裏的大小珠寶商都受其吸引前去獻寶，駱小五也跟著展示了一條黃金掐絲工藝的藍寶石項鏈。

買辦收了商人們的貨，轉身就去錦衣衛告狀，說這些珠寶全是贗品。

所有參與交易的珠寶商都被逮捕下獄，接下來的審案過程只是對他們單一的毒打拷問，逼迫他們拿錢買清白。

文小青救夫心切，很快被貪官酷吏榨幹油水，又受黑心親戚欺騙，將大部分家產低價變賣。

然而她湊錢的速度趕不上行刑人的手快，駱小五到底死在了牢裏。

他父母已亡，又無兄弟，族裏那些見錢眼開的小人惦記著他家僅剩的幾間房舍和三十畝薄田，就想慫恿文小青改嫁，好吃絕戶。

文小青決意守寡，他們軟的不奏效，欺負她是孤女出身，便商量出一條毒計，買通附近一個流氓，教他自認與文小青通奸，又勾結文小青的鄰居合謀誣陷，威脅若不交出家產，就要去縣衙告她。

文小青無依無靠，料想逃不開這些人的魔爪，絕望下產生輕生之念。

柳竹秋那時還沒扮男子，卻已養成俠肝義膽，核實過她的說法後決意為其伸冤。讓柳堯章去向順義縣令說明情況，將那自認奸夫的流氓抓起來審問，叫他回答兩個問題。

一、文小青臥房的家具擺設是什麽樣的。

二、文小青身上有沒有特別的痔和胎記。

流氓壓根沒到過文小青的臥房，更沒和她有過奸情，張口亂說一氣。

縣令派可靠差役去實地勘察，又叫穩婆給文小青驗身，證實流氓是誣告。

一番刑訊下來，流氓供出幾位指使者，縣令一一予以嚴懲，再將周坎子莊的村長裏長和駱家族長一起招來，親自做公證人讓文小青與他們立下甘結⑩，規定駱小五的兒子是他遺產的唯一繼承人，其余親屬不得侵占。

駱家人不敢再起壞心，文小青母子的人生安全有了保證，從此不與族人村鄰來往，可孤兒寡母只靠那三十畝薄田仍難過活。

柳竹秋自掏腰包每年幫補他們四十兩銀子，直到今年年初還在照例接濟。

蘇韻信上寫道：“小人於今年六月與阿姊團聚，聽其盡述君之善行。君勇救孤寡，恩同再造。小人感戴至深，恨尊卑有別，無緣拜謝，心下始終不安。今日本是慕溫晴雲之大名往來拜會，不意知君即朝思暮想之恩人，當時之喜，難以備述。俗諺雲：‘淡看世事去如煙，銘記恩情存如血。’今既睹恩公，小人敢不結草銜環以報大恩？知君惶惑，本欲造訪剖陳心跡，奈何今晚樂康大長公主殿下設宴待客，召小人前往侍奉，夤夜方脫，故先修書告之，願釋君憂……”

瑞福看完書信，向主人請示指令。

柳竹秋說：“真是這樣就不怕了，不過也不能單憑這封信就掉以輕心，你快騎馬去周坎子莊向那文娘子核對情況，就說是三爺派你去的。”

瑞福這一去最快明早才能回來，她繼續銷毀違禁物品，打掃完畢在書房靜心籌謀。

掌燈時分，柳堯章來了，說他已和蔣媽商量好，騙範慧娘明天一早去永寧寺燒香，但白秀英和宋妙仙都不肯拋下柳竹秋，誓要與她共生死。

柳堯章勸說妹妹跟她們一塊兒走，換他留下為柳邦彥盡孝。

柳竹秋遞上蘇韻的來信：“情況有變化，你先看看這個。”

柳堯章看到一半，幾乎崩斷的神經松懈下來，喘息著坐倒。

“若真是如此那就是萬幸了。”

“我已命瑞福去找文娘子對質，但願蘇韻沒騙我們。明早你還是照原計劃先送太太和秀英出城，余下的看情形再說。”

他們並不了解蘇韻的為人，在束手無策的時刻只能抱著僥幸等待。

柳堯章害怕這是兄妹倆最後的相處時光，被她催了兩遍仍不肯走。

轉眼快起更了，一件事物突然啪的從外面打在房門上。

柳竹秋提劍開門，見門前落著一個小紙包，撿起來看是卷著石塊和迎春花枯枝的字條。

“是萬大俠！”

她招呼柳堯章一同查看字條，上面歪歪扭扭寫著：“吾去取戲子首級，若輩毋懼。”

萬裏春竟已得知蘇韻識破柳竹秋的身份，要去殺他滅口。

柳堯章咋舌而驚：“這萬裏春對我們的境遇了如指掌，他到底是何方神聖？”

沒等他說完，柳竹秋已撈起鬥篷飛跑出門。

目前蘇韻敵友難辨，讓他活命有可能為柳家招來滅頂之災，但即便如此她也不能讓賢良正直的俠客因為她承擔濫殺無辜的風險。

作者有話說：

①出自《孟子·梁惠王下》

②王猛：前秦時期大臣、政治家、軍事家。“寡人好勇”：寡人是王，好勇必定勇猛，所以叫王猛。

③出自《孟子·梁惠王上》