第三十三章（第2/3頁）

“字跡對不上嗎？”

“不，字跡確實和我爹的很像，蕭大人說刑部已派專人鑒定過，也說沒錯。”

“那你是發現了別的破綻？”

白秀英點頭，指著其中一行字說：：“你看，這裏說我爹是七月初二這天去禮部右侍郎薛汝春家盜題的。可那天我爹和我在東靈山遊玩，根本不在京城。”

東靈山位於京西門頭溝，是京畿第一峰，周邊風景雄奇，到了夏天草甸上遍布無垠花海，是消夏賞玩的絕佳場所。

白一瑾酷愛煙霞，年輕時常領著妻女遊山玩水。白秀英兒時曾同父母到過東靈山，至今懷念那裏的風景。

今夏柳堯章公務繁忙，夜間常留宿皇城。

白一瑾聽說女兒獨守空房，憐她苦夏寂寞，便趁七月初的休沐假領她重遊東靈山，父女倆借宿當地農家，痛痛快快玩了三天才回京。

“我爹贊嘆那望仙台上的日出壯麗奇絕，命我寫篇遊記紀念。初稿上有當天的日期，就是七月初二日。”

柳竹秋知道她和白一瑾出遊的事，也看過她寫的《東靈山日出記》，再看她帶來的初稿，落款的時間地點都清清楚楚，證明白一瑾當天的確身在東靈山。

官宦人家的主婦都被要求足不出戶，白一瑾領著已出嫁的女兒遠遊有違禮法，傳出去必受指摘，因此父女都低調出行，沒告訴過外人。

“寫這封遺書的人只知道白老爺在這幾天放休沐假，卻不知他帶你去東靈山了，於是誣陷他在七月初二去薛汝春家盜題。白老爺去世那天早上禮部就派了人來，這絕非湊巧，看來這事與薛汝春脫不了幹系，當初我們就疑心此人是舞弊案的主謀，想不到他為了脫罪竟會殺害無辜。”

柳竹秋遊蕩的恨意找到對手，用力拳擊桌案，真想立刻提了三尺劍去斬妖誅魔，摟住白秀英肩膀安慰：“你放心，這個仇我勢必幫你報，定叫那夥賊人償命。”

白秀英情知公公膽小畏禍，已容不下她這個兒媳，丈夫又是老實巴交的文弱書生，唯有這智勇雙全的小姑尚可指望，得她承諾猶如絕處逢生，抱住哭謝一回，復又憂慮。

“你被老爺禁足，如何出得去呢？”

柳竹秋已心生一計，當著她修書一封，把蔣少芬叫進來，吩咐她去找瑞福，讓他將信轉呈朱昀曦。

隔天柳邦彥去東宮上課，一向懨懨聽講的太子忽然主動發問：“柳先生，孤王這幾日讀《論語.雍也》，看到‘子曰，人之生也直，罔之生也幸而免。②’這句，心中感觸頗多，想和你探討一番。”

見他終於對學習產生興趣，柳邦彥還以為自己的教學有了起色，忙問：“不知殿下有何感觸，可否先讓微臣聆聽一二。”

朱昀曦正經道：“聖人說君子的人生目的是‘為仁’，要做到這點必須以正直為行為準則。正直是君子立身處世的基礎，不正直的人固然能欺世盜名，趨利避害以謀求富貴，但最終會多行不義必自斃。是這樣嗎？”

柳邦彥拱手贊嘆：“殿下說得極是，子曰：‘君子成人之美，不成人之惡。小人反是。③’，當年孟子奔走於列國，四處推行他的仁政思想，但假如諸侯不主動邀請，他是絕不會去求見的。他的學生陳代便勸說道：‘拜見諸侯就有機會讓對方采納自己的學說，老師為成大事應當以屈求伸，何必拘泥於小節’。孟子給他講了一個故事，說以前齊景公外出打獵，召喚獵場的守備。那守備因他召喚的方式不符合禮儀規範因而不予理睬。齊景公想殺了他，他也公然不懼。孔子對此大加稱贊，說有志氣和勇氣的人寧願身死也不違背做人處事的原則。連區區一個獵場守備都有自己必須遵循的規矩，何況是讀書人呢？讀書是為了行道，不在於謀求利益，假如不愛惜自己的身份，輕易屈就諸侯，必然得不到對方尊重，又如何讓諸侯聽信他的施仁主張呢？是以作為一個君子，就必須時刻堅持道義。”

朱昀曦不住點頭：“你上次教的《子路篇》裏也說‘不能正其身，如正人何？’也是這個道理吧，自己首先要正直才能要求別人正直，宣聖和亞聖④雖然積極倡導通權達變，但在操守德性方面卻絕不苟且，真令人敬仰欽服。”

“殿下能領會經典的含義，足見學業大為精進了。”

柳邦彥正要說幾句恭維話，以側面誇耀他這個老師的功勞，朱昀曦猝然發問：“前日禮部郎中白一瑾在家中自戕，留書承認他是順天鄉試舞弊案的禍首。孤王聽說你與他是兒女親家，可有此事？”

柳邦彥頭皮一麻，怕他懷疑自己有連帶幹系，忙說：“微臣與白一瑾雖是姻親，但平日鮮少往來，並不清楚他的行事作為。”

朱昀曦轉為戲謔：“來往少也算親戚嘛，孤還聽說他只有一個獨生女兒，嫁給你的三子柳堯章為妻，想來能為他張羅後事的也只有他們夫婦倆了，你怎麽能攔著柳堯章不讓他插手嶽丈的喪事呢？子曰‘見義不為，無勇也’⑤，你剛剛才說做君子必須時刻堅持道義，為何自己先不遵守？”