第44章

景仁宮。

殿內傳出一聲聲慘叫, 周太妃坐立難安，看向還在優哉遊哉飲茶的刑部尚書，厲聲質問：“你們刑部就是這麽嚴刑逼供的嗎？”

得了聖旨，刑部尚書心裏更有底氣, 吹了吹淺棕色的茶湯, “太妃娘娘溫厚仁慈, 還是別讓宮人們受皮肉之苦了，招了吧。”

“哀家招什麽？”

“既然太妃娘娘非要裝無辜, 那下官就給您細數幾條疑點。其一，您當年誕下一對龍鳳胎, 卻向宗人府謊報只誕下一個男嬰, 是何用意？其二, 那女嬰是如何被送走的，又被送去了哪裏？其三, 兜轉幾年, 男兒變女郎, 又是何故？其四, 認賊作父的是男兒還是女郎？”

刑部尚書飲口茶湯，聳肩笑了笑，“這麽多疑點, 還望娘娘配合，也好早點結案, 別讓下官難做。”

周太妃深知，刑部幾個上司是出了名的狠辣絕情, 辦起大案絲毫不拖泥帶水, 若自己一直表現得迷茫無知, 必然會遭受拷問, 即便自己撫養過天子，也抵消不了這個過錯，“好，哀家捋一捋，該從何說起。”

一聽有戲，刑部尚書和顏道：“娘娘是聰明人。”

小半個時辰後，刑部尚書將規整好的供詞呈交給陳述白，陳述白默了一會兒才攤開紙張，“用刑了？”

“虛晃而已，恐嚇那些宮人配合著叫幾聲，沒有來真的。”

可當陳述白看完供詞，臉色愈發陰沉，“就這些？”

“太妃說她就知道這些。”

供詞上說，周太妃當年在臨盆前，曾找高人為腹中骨肉算過一卦，據卦象，她要誕下的孩子金貴無比，是日後的女帝。

在大雍，從無女子為帝的先例，腹中若真懷了女嬰，必然被先帝忌憚，故而在誕下龍鳳胎時，她咬牙將女嬰送走，狠心與之斷了來往。

七年後，男嬰長成了少年郎，聰慧異稟，先帝又喜又忌，將之送至榆林鎮的致仕太保那裏寄養，而那致仕的太保正是榆林侯的長兄。

之後的事，周太妃說自己也不清楚，更不清楚男兒變女郎的事。

陳述白放下供詞，捏了捏額骨，按著記憶，宣王確實是七歲被送走的，那一年，自己也不過是個十多歲的少年，心智還未成熟，並未與那個弟弟較量過。

如此說來，七歲的少年郎是帶著恨意離開皇室的，這些年來，他一直在韜光養晦，與自己的雙生妹妹合夥演了一出移花接木，再以皇子的身份勾結榆林侯，暗中讓自己的力量發展壯大，為的就是有朝一日能與朝廷抗衡。

說來，他與自己的經歷很像，也是個要靠自己翻盤的可憐蟲。那麽，在手足相殘前，是否要約他碰個杯？

陳述白哂笑連連，嚇壞了身旁的刑部尚書。

刑部尚書拿不準天子的決定，試問道：“是否要對太妃上刑？”

“不必。”

陳述白將供詞放在燭台上，看著它慢慢燒盡，眸底忽明忽暗。他不是對周太妃心軟，而是看在那些年的維護和養育上。

太後失寵後，先帝將陳述白抱給還在盛寵時期的周太妃，那時周太妃的肚子遲遲沒有動靜，一直將陳述白養到五歲，才又送到了太皇太後那裏。

那段養育之恩是真的，若她真被蒙在鼓裏，陳述白也不會將怒氣轉移到她的身上。

“來人。”

侍衛們蜂擁而至，跪地道：“卑職在！”

“押解宣王府陳呦鳴回京。”

按著周太妃所言，當年的男嬰被先帝賜名為陳斯年，而被抱住的女嬰，是周太妃自己取的名字，名曰陳呦鳴。

待審問完趙斯如，捉拿陳斯年後，再發落周太妃不遲，這是陳述白對周太妃最後的寬仁。

刑部尚書離開後，馮連寬走進來，“陛下，到就寢的時辰了，可要殊麗過來守夜？”

“換個人吧。”

該讓她歇歇，也該讓她退一退對元佑的余溫。陳述白後仰在屏寶座上，心不在焉地望著屋頂。

次日一早，殊麗被一陣敲門聲驚醒。

以為是繡女在提醒上值的時辰，木桃爬起來，氣嘟嘟拉開房門，“敲這麽大聲想嚇死我們呀！”

然而，門外站著的不是繡女，而是禾韻。

木桃抱臂擋在門口，“找姑姑有事？”

禾韻是偷跑出來的，不想在無關緊要的人身上浪費時間，她扒弄開木桃，跑進屋裏，噗通跪在殊麗面前，“求姑姑救奴婢一命！”

周太妃失勢，禾韻本以為可以投靠太皇太後，熟料，太皇太後竟不願插手此事！

如今，她能倚仗的人唯有殊麗。殊麗是天子近侍，是為數不多能在天子面前說上話的人，只要殊麗願意幫她，就能護她不被牽連。

梳妝台前，殊麗正執筆描眉，聞言輕笑一聲，“都是宮婢，我如何幫得了你？”

那語氣透著三分漫不經心，五分鄙夷厭棄，還有兩分看好戲的輕松感。