第107章 臭豆腐（第4/6頁）

阿山搖頭，老實道：“沒瞧出來。”

阿康面色微沉：“總覺得有古怪。”

話音未落，就在烏泱泱的一群監生中分出一些人，他們去到離宅門不遠處的必經之路上，然後展開手中物件。

不過眨眼工夫，必經之路上就整整齊齊地立起半人高的竹架子，每個四四方方的竹架都糊了一張大紙。紙上除了用寥寥數筆畫出一個小巧可愛的廚娘模樣，還依次用顏料畫出各種新奇又好看的吃食，有索餅、馎饦、月餅，也有誘人的炙肉、暖鍋等等，留空處還寫著——

“祝百味食肆孟廚娘，得勝歸來！”

“願國子監食堂孟廚娘，比試順利！”

“……”

不僅是緊緊盯著監生的阿康等人，連帶著周邊的遊人都露出驚訝之色，興致勃勃地圍上去觀賞。

“哎呀，這些就是孟廚娘做的吃食嗎？瞧著好生漂亮！”

“非是誇大其詞，我一見著這畫，仿佛就能聞見香味了。”

見狀，阿康那眉毛擰得更緊了。

阿喜等女童好奇道：“阿康哥哥，那是什麽呀，瞧著好好吃。”

另一女童小聲道：“我們可以去瞧瞧嗎？那畫好好看！”

聞言，阿康硬生生緩和下面色，笑道：“麥子，帶阿喜她們去瞧瞧吧。”

“哎，好的！”麥子等兄弟應道。

等到阿喜等人離開，阿康才沉聲道：“嘩眾取寵的伎倆，大家不過是圖個新鮮，不會幹擾待會兒的比試。”

說著，有數位仆役從大門邊繞出，去到各處，笑著招攬客人。

其中有去到國子監等監生跟前的，笑問：“諸位郎君可要入場？”

不遠處的阿康眯起眼，言辭鑿鑿道：“他們有一千多人，並非人人家中富貴，必然有不少人出不起這四十文錢……”

話未說完，就望見其中為首的一位監生，振臂一揮，豪氣道：“今日都是為了孟師傅而來，諸位同窗的入場費，我田台元都包了！”

說罷，那姓田的監生將銀錢扔給仆役，淡定道：“五十兩銀子，多余的就當賞錢。”

仆役面上的笑容越發真誠，笑眯眯地迎大客戶進宅子。

阿康：“……”

這幫子公子哥是有銀錢沒處使了是嗎！

還有，不是說國子監的監生看重出身、家境，各為一派，關系並不融洽的啊，何時變成這樣了？

一旁的阿山咽了咽津液，覷著看完畫兒回來、逐漸靠近的阿喜等人，小聲道：“康哥，咱們怎麽辦？”

阿康呼出一口郁氣：“無妨，聽說雇主還找了城西那幫子人，咱們的人數依舊占優。”

“走吧，先領牌子進去。”

阿山稍稍安下心，連忙點頭。

宅子裏，靠著大門口的一座二層小樓上，有一矮個仆役站在窗口。他盯著不斷有人湧進來的食客，與剛剛邁進宅子裏的黝黑青年遙遙對視，心下一安。

仆役扭頭，熱絡地笑道：“掌櫃，人都進來了，木牌子也都領了。”

依著流程，每一個付了四十文入場費的食客，都能得到一塊有獨特幾號的木牌。木牌子正面標有甲乙丙丁等字樣，背面則是排序，屆時會由主事在每一輪抽取相應的食客，上台來品嘗、投票。

長著一雙斜眼的永泰樓時掌櫃，聽到之後，面上露出勝券在握的笑容，淡定又從容地飲上一口熱茶，站起身來：“時辰快到了，我去看看彭廚子，你在這兒守著。”

仆役忙不叠點頭，滿面笑容地送時掌櫃離開。

時掌櫃從二樓下來，繞過重重回廊和院門，去到專門挪出給一眾庖廚休息的院子。

剛一進門，行不多遠，他就撞上正與龔禦廚、曲大師傅說話的孟桑。

時掌櫃看著他們其樂融融的畫面，面上堆出笑來：“哎喲，見過曲廚子，見過龔禦廚！”

末了，他好似才看見一旁的孟桑一般，笑意淡了些許：“是孟小娘子啊，倒是聞名不如見面。”

孟桑笑意一頓，挑起眉來。

在這個場合，對方稱呼旁邊兩位，用的是象征庖廚身份的“師傅”“禦廚”，而對上她確是“孟小娘子”，其言下之意很是明了。

孟桑自覺如今靠山很多，實在不必裝什麽和事生財。

她攔下欲要出聲的曲廚子，又向笑容變淡的龔禦廚投去一個安撫的目光，隨後依葫蘆畫瓢，先是和慢了時掌櫃一步進來的其他人打招呼，然後才望向面色難看的時掌櫃，微笑道：“抱歉，長安城太大，不知你是……”

有曲廚子和龔廚子在，時掌櫃到底收斂了一些脾氣，撇嘴道：“西市永泰食肆的掌櫃，姓時。”

“哦，是時掌櫃啊。”孟桑沒有感情地笑了一下，接著不說話了。

她不開口，曲廚子二人也一言不發，三人齊刷刷盯著時掌櫃。

時掌櫃只覺得哪哪兒都不自在，於是僵著臉打了個哈哈，借口去尋自家庖廚，離開此處。