第56章 威懾（二更合一）

舊開平衛隨著肅王府一把火一並化成了灰燼。

新的開平衛往南後撤一百余裏地，入了邊墻，在獨龍口的衛所處再起高墻。原本擁擠的村堡的夯土墻本就低矮，倉促間起的墻疊加在上面，歪歪扭扭像是一塊兒發黴的豆腐，一碰就碎。

獨龍口堡中狹小，卻湧入了大量的平民。

這些人的田地都在舊開平衛，就算開平衛挪了，可地挪不走，耕地寶貴，朝廷沒有多余的耕地重新劃分給他們。

於是春耕時，為了賺口*命糧，這些人只好出關翻土播種。回不來的，就在地頭上支個棚子，住上三五日。回得來的，在獨龍口關隘出入。一到黃昏，關隘外便排起了長龍，等待入關。

雖然韃靼與大端已有盟約，卻架不住下面吃不上飯的小型部落劫掠。

在城墻內，多少人家等著，若見自己的家男人回來，便松口氣回家。也有些人等到天黑，城門關了，都沒等到那個應該回家的人。

人們憶起肅王尚在的時候，開平衛還在的時候，多少有些懷念。

那時候的開平衛深入漠南，楔子一般嵌入韃靼疆域。春耕前後，青黃不接，韃靼人卻忌憚肅王，也忌憚開平軍，不敢來。

不似現在，有些人不過去耕種自家的田地，也許便是死別。

*

三月初四。

自十日前開始的陰雨冰雹終於消停了下去。

雖然氣候依然寒冷，然而許多人惦記剛剛翻好的田地，除掉的雜草和即將播撒的種子。

今日出城的人格外多。卯時剛過，便陸續有農戶在關隘城門處聚集準備做伴出去。待辰時過了，太陽露出頭的時候，城門處熙熙攘攘擠滿了等候出關的農戶。

就在此時，有人隱隱聽見了號笛聲。

最開始的時候並不明顯，可逐漸號笛聲大了起來，有人嚷嚷了一句：“是不是韃子來了！”

有人哄笑：“韃子怎麽會吹咱們軍中號笛。”

號笛聲大了起來。

有人忽然指著關外說：“看那邊！有隊伍來了！”

一陣騷動後，很快便有人看出了是大端士兵裝扮。

城樓上的哨兵喊道：“不要慌，是漢人！把門合上，問清楚了再放人進來！”

沒有什麽比這句話更能穩定人心了，於是這些堵在城門口的農戶們從緩緩閉合的門洞子柵欄間裏看出去，從低矮的山坡蜿蜒到天邊盡頭的大路遠處，一支騎兵隊伍正快馬加鞭向著獨龍口而來。

人數不算多，不過幾百，可大半馬匹後都插著彩旗。

待騎兵隊伍近了，只剩數百步於獨龍口外時，有一黑馬拖著一著黑色甲胄之人緩緩從騎兵中踱出，站在隊列中間，周圍將士將他呵護其中。

他臉帶遮面，沒人看得清他的樣貌。

與此同時，彩旗中緩緩升起了一面乳白色龍紋大纛。

“……肅。”有識字的仔細瞧了大纛上血紅的字，嚷嚷了起來，“是肅王！”

他話音未落，眾人都倒抽了一口冷氣。

從老開平衛方向而來，還打著肅王旗號……可肅王已經死了，燒了開平衛的大火可就是從肅親王府起來的，大家都記得清楚。

那一行騎兵約五百人，還在外面列隊。

中間騎馬遮面之人，不知道為何身形與肅親王竟看起來有幾分相似。

人群開始騷動，有些農戶已經轉身往城內跑去，邊跑還邊道：“肅親王從地府回來討債了！”

城樓上當值的千總吳忠孝道：“把造謠的攔住！”

可大門口的農戶有數百人，已經散入了城去，根本攔不住。下面的幾個把總都呆了好一會兒，期期艾艾問：“大人，是不是真的是——”

“放屁！”吳忠孝罵道，“肅親王死時咱們都親眼瞧著的，韓大人帶著聖旨去了肅親王府，肅王一出來就被咱們總兵大人安排的暗哨壓住，什麽多余的話也沒有，在肅親王府門口就斬了肅親王的頭！”

“可、可……”那人抖著聲音又瞧了瞧外面的肅字大纛，“可肅王本就是冤死的，說不定回來了呢。”

“冤死得太多了。”另外一個把總王也夫湊過來感慨，“怕是不甘心上奈何橋啊。”

“人死怎麽復生？就算人死能復生，那肅王沒了腦袋還能回來？”可說到這裏，吳忠孝也有些猶豫了。

可敵軍到了城樓下，不去迎戰未免也太傷己方士氣，吳忠孝道：“讓兩個總旗出去試試。”

有總旗急於爭攻，便自請出了獨龍口。

不消片刻死在了對方年輕少將的遊龍槍下。

吳忠孝額頭冒了汗，道：“王也夫，你下去、下去探一探路。”

把總王也夫怔了，可也沒辦法，領了命下城樓，他穿好戰甲，待城門降下，翻身上馬沖了出去。

城門樓上戰鼓起了，鼓點沉穩，讓王也夫稍微安心了一些。