第71章

臘月二十四，乃交年。這一日送神上天後，戲班子封台，寺廟封門，官府封印，各行各業開始放假。不論士庶，也不論大小家，家家戶戶皆開始灑水掃塵掃門閭，以除去舊年的塵穢，凈庭戶。

謝時客居於韓家，“撣塵大掃除”的事情自然無需他操心，不過既入易牙一行，臘月二十四祭灶君總不能落下，要不然灶君回了天庭述職說人壞話就不好辦了。

這日簡單吃過朝食，謝時便出了門，往西院這邊的後廚去。他的傷勢仍未好全，但總算是被允許下地走動，甚至如今也可以走出房門了。然而聽聞謝時想親自下廚做吃食，身邊的侍從們有一個算一個，全都攔著，就連後廚的師傅們也都積極請纓，堅決不讓他這個重傷號下場，所以謝時如今就是來當一口頭指揮員的。

官府封印，從樂縣回來後便一直忙著經營福州的韓伋這日終於有閑暇燕居在家，不忙其他庶務，聽聞謝時要做新鮮的吃食，也跟著隨行。

“前去樂縣接伯父的人馬昨日已出發。”韓伋同謝時說道。

“多謝伋兄。”謝時眉眼彎彎，雖然尚在煩惱之後見到謝老爹該如何解釋他這一身傷，但顯然此刻的心情十分明媚，他笑道：“若是他們今日早些出發，沒準下午便到了，屆時剛好趕上咱們的宴席。”

謝時口中的宴席是官場上的一種舊例，每逢官府封印那日，掌管官印之主需得邀請同僚一同歡聚暢飲，以酬過去一歲之勞。在謝時看來，這其實就是部門放假前的大聚餐嘛。正好，不止官場上，南方民間也有一種習俗，每逢年末歲寒，總要邀請親友們到家中聚會吃席。逢此良辰，韓伋做東，邀請一幹下屬到韓家聚食，謝時主動請纓負責準備這一次的宴席，時間就定在臘月二十四交年這一日夕食。

且不提晚上的事兒，謝時這會得先送了灶君上天，這祭灶有些講究，不僅要準備牲禮和燒金銀錢，在灶門上塗酒糟，以此寓意“醉司命”，更重要的是向灶君供奉諸如糖果、糖瓜、麥芽糖或者湯圓之類的甜品，寄望於灶君的嘴巴吃得又黏又甜，堵住嘴不要胡亂說話。

準備牲禮和金銀錢自然有下人替他辦了，這供奉的糕點，謝時便打算自己動手。他預備做的糕點有三樣，都是廣府人耳熟能詳的點心，一樣比一樣黏糊甜蜜，保證灶君吃了絕對無二話。這第一樣，便是大名鼎鼎的倫教糕。

被分派到謝時跟前伺候的廚子是個在白案上幹了幾十年的老易牙了，自認什麽糕點都聽過見過，卻從未聽聞過這稀罕的倫教糕。他擔心做得不好，主子怪罪，便小心地多問了一嘴，“公子，不知這倫教糕是為何物？”

謝時一拍自己額頭，“其實就是白糖糕。”至於為何好好的白糖糕要取名叫做倫教糕，實在是不好解釋。白案廚子不敢追問，謝時便沒提，白糖糕很多地方都有，只不過以廣府倫教地區的白糖糕口味最佳，名號最響，因此冠上了倫教之名，成了廣府特色美食。

大米、清水和白糖，倫教糕的三樣材料看起來簡單至極，實則若要做出口感好的白糖糕卻實屬不易。順德梁桂歡家的倫教糕號稱口味最正宗最美味，謝時曾慕名前往吃過，確實不俗。

謝時這次便是借鑒了歡姐家的做法，人家是用當地的泉水浸泡大米一個半時辰，據說會有特別的風味，但謝時試驗過之後，發現這純屬噱頭，實際重點在“酵母”上。泡好的上等白米送入石磨中，細細磨成毫無雜質的米漿，再壓成幹粉，再次過篩。此時便可以在紫銅鍋中加入清水和白砂糖煮沸，倒入篩好的米粉中攪拌勻均。

“文火煮，一邊煮一邊順著同一個方向攪拌。”謝時這會覺得自己就跟個萬般挑剔的地主家大老爺似的，他自個跟韓伋在一旁坐著，邊喝茶邊發號施令，將韓家一群廚子指揮地團團轉。這幫廚子也不知道是不是因為家主在旁邊看著心裏頭緊張，亦或是謝時的龜毛要求太多，反正大冬天的愣是一個個腦門上都掛了汗。

木桶裏不斷攪拌後的米漿漸漸變得粘稠，直至難以攪動，此時才是這倫教糕的核心秘訣——加入起發酵作用的酵母。這酵母有些名頭，不可用普通的酵母粉，而非得用前日提前做好的“糕種”，這樣做出來的倫教糕口感上才會毫無一絲酸意，只泛著微微的甜味，且蓬松如雪。

雙人合抱的竹籮鋪上白布，倒上米漿，放置三個多時辰，等發酵到蓬松瑩潤的狀態，便可上灶蒸熟了，最後謝時還讓人在白糖糕上灑了些玫瑰花瓣作為點綴，如此出爐後切成三角狀，便是玫瑰倫教糕。小小一塊，雪白軟韌，中間全是發酵產生的微小氣孔，猶如雲朵一般松軟，入口清甜微甘，仿佛被一股暖融融的米香包裹。