第25章

以內閣輔臣彭郎、範奚為首，聯合吏部、戶部尚書朝他施壓，列舉數十樁中宮不立之隱憂。聞衍登基十載，在朝中威嚴日益漸深，少有不能決斷之事，唯有在這一件事上，聞衍與他們不歡而散。承明殿中鮮少能聽到裏邊怒斥和寸步不讓的諫言，叫外邊伺候的宮人都縮著脖子，生怕發出了動靜兒撞了上去，掉了腦袋。

幾位大臣離去後，聞衍鐵青著臉坐在案前，楊培上前小心伺候，見他忍不住揉著眉心，忍不住小聲提議，召人來扶個琴。

聞衍半晌才點點頭。

皆因彭郎、範奚二人乃是他太子時太傅，聞衍率兵在外，彭郎、範奚二人與詹事府下臣數次替他擋下先帝的逼壓，抗衡到他領兵歸來，二人既是他的謀臣，也與他有經師恩情，聞衍一十八登基，帝位不穩，為抗衡先帝舊部，扶持內閣與六部爭權平衡，加封彭郎、範奚二人為大學士，聞衍接見朝臣，便會召內閣與吏部、戶部等一同協商。到如今，朝堂內閣與六部平權，內閣權益日益漸大，竟回饋到了他身上來。

帝王天性多疑，聞衍礙於恩情不能發作，但心裏極為不悅，又有些惱怒起來，任誰被一手扶植起來的發噬一口都不會高興。何況，聞衍眼眸幽深，想起吏部、戶部兩位尚書擡了先帝出來，大學士彭郎、範奚二人卻並沒有擋回去，莫非他們二人與六部已經…

“陛下？”周常在小心喚了聲兒。

聞衍把心緒壓下，回道：“《莊子·秋水》中說河伯“順流而東，至於北海”，此東便是東海。”後宮妃嬪向來崇詩經、詩集，這是聞衍第一次聽嬪妃提及增廣賢文等書，面色稍霽，添了兩分耐心，“周常在還有何處不明？”

周常在連忙搖頭，臉上又帶著些恭維：“陛下見多識廣，嬪妾遠遠不及。”

聞衍淡淡啟唇：“居安思危，增廣上不是有句鶯花猶怕春光老，豈可教人枉度春麽。”

這話的意思周常在是懂的，但她不知增廣上到底是不是有這樣一句，胡亂的點點頭：“陛下急性好，嬪妾許是讀過了，都忘了。”

聞衍往後一靠，眉眼卻垂下來了，他神情冷淡下來，等周常在又費心的講了兩個趣事，才開了口：“時候不早了，楊培，送周常在回宮。”

楊培立時進來，腳步輕快的走了過來，朝周常在伸了伸手：“常在，請。”

周常在還有些留戀，但見聞衍已經起身往正殿而去，只能朝楊培笑笑：“多謝楊公公了。”

“常在客氣。”楊培身為當今身邊的大侍監，自然不會親自送嬪妃入後宮，而是召了外邊候著的宮人，引著周常在回瑤華宮。

楊培隨即返身回去伺候，聞衍正坐在禦案前捧著本書看，卻不是他平常會翻閱的書籍，而是一本啟蒙書籍。

陛下八歲被先帝立為皇太子，朝中朝臣無一不服，除開陛下中宮嫡子，天然正統，更因陛下天性聰慧，尚且年幼便知勤奮好學，從不懈怠，慧敏而禮下，乃眾望所歸。如這本增廣賢文，陛下不過五歲便能通讀了。

楊培伺候在側，聞衍從書中擡頭，瞥了瞥他，沉聲看向桌面：“換盞熱茶。”

他聲音不大卻重，重重的敲進了楊培耳裏，讓他瞬間回了神，忙把桌上的涼水提了下去，叫宮人重新沏茶上來。

周常在自那日後，便不時被召見。

陛下久不駕臨後宮，連薛妃、賢妃處都沒去坐坐，卻不時召一個才人去前朝，雖是解悶逗趣兒，卻也叫後宮妃嬪們不虞。

連彩雲跟彩霞兩個最近也經常提起這事兒，“膳房那邊周常在的膳食都已經排幾個嬪主前了，除了送往太後宮中的，便是兩位娘娘處，往下現在最叫各司討好的便是周常在了，她宮中的屏扇去膳房裏提食盒，裏邊專門有人給她送到手上的。”

身為小主身邊伺候的，能被各造辦司彎腰討好是最有面子的。

不過他們有自知之明，這跟他們綴霞宮無關。

鐘萃養了幾天，現在身體已經好了，她前些天精力不濟，在床上躺了好幾天，只能看看書打發，現在正披著件半舊的衣裳，隨意挽了個發，坐在窗前把欠下好幾天的大字給找回來。

綴霞宮清閑，只住了鐘萃一個，他們幾個平時除了往各造辦處走，便是灑掃，無事的時候坐在院子裏閑聊，鐘萃並不約束他們。

窗戶半開著，陽光半灑了進來，鐘萃練著字，外邊彩雲兩個的聲音傳了進來，她聽了幾句，便撒開繼續練字了。

蕓香進來給她添了兩回水，勸了兩句，又出去了。

晌午提了食盒回來，後宮的風氣又變了，“聽說前朝都在催陛下立中宮，已經上了許多道折子了，前朝有推薦淑妃娘娘的，還有賢妃娘娘的，還有人說陛下看中的是周常在，要不然怎會不時召周常在去承明殿。”