第3章（第2/4頁）

半夏見她還能笑出來，這才略松了口氣，答應道：“奴婢這便去讓水房送來。”

半夏性子莽撞，手腳卻很是利落。

折枝方將面上的妝容卸下，浴水便已備好。

她褪下衣衫將自己沉入溫水中，因一連串的變故而略有些僵木的身子，這才漸漸放松下來。

隔著一座屏風，半夏正替她整理著換下的衣衫，倏然輕咦了一聲：“大姑娘，您今日熏的是什麽香？這般清淡。”

折枝微微一愣。

她素日裏是喜好熏香的，但多以甜香、花香為主，算不得什麽清雅的淡香。

且自從知曉了自己的身世後，這幾日裏可謂是晝夜不安。自沒什麽心思打扮，更勿論是熏香了。

即便是衣上還有數日前的殘香，也早該散盡了。

她這般想著，便對著屏風外開口道：“半夏，你且將衣裳拿來。”

半夏應了一聲，很快便將她換下的那件外衫拿來。

折枝接過，略一低頭，便聞見了上頭沾染的，不屬於她的香氣。

是淡而冷的迦南香。在這般水汽氤氳的浴房中，愈顯淡漠疏離，似官轎中謝鈺擡起她下頜時，指尖冰冷的觸感。

折枝輕輕打了個寒顫，自浴桶裏站起身來。

“大姑娘今日這麽快便洗好了？”

半夏微微一訝，忙擱下手裏的外衫，取了幹凈的布巾給折枝擦身。

折枝卻摁下了她的手，輕聲吩咐道：“我自己來便好。你先從我妝奩裏拿些銀子，去府中小廚房買些糕點來。”她略停了一停，目光落在那染了淡香的衣衫上，思忖著緩緩開口：“要些口味清淡的，不要過甜、過鹹以及過於辛辣的。”

半夏噯了一聲，繞過屏風出去了，換了在外頭整理首飾的紫珠進來。

紫珠伺候著折枝穿上了心衣，又依著她的意思，尋了件花樣素淡的藕粉色羅裙過來。

“鮮少見姑娘穿的這般素凈。”紫珠半蹲下身子，替折枝整理著裙擺：“這是要去見老爺夫人嗎？”

折枝的目光落在裙擺彩繡的纏枝蓮上，半晌才輕輕搖頭，指尖輕握住袖緣，壓下了語聲裏的顫音：“紫珠，你可知道謝大人安置在哪個院子裏了？”

在紫珠震悚的視線中，折枝輕聲開口。

“我想親自與他道謝。”

*

映山水榭中，清冷的迦南香自白玉傅山爐中裊裊而起。

謝鈺長身立在案前，宣紙上的仕女圖已漸漸成型，原本的留白也被一一補上。

工筆起落間，勾出黛眉青顰，羽睫濃鴉，羊脂白的小臉上一雙杏花眸如秋池瀲灩，清嫵動人。

謝鈺往小姑娘的鬢發間又添了些筆墨，便將硯裏的徽墨倒了，換了些磨好的朱砂在裏頭，兌了清水一圈圈化開。

槅扇開啟一線，一道日光隨之掃過硯中暈開的紅墨，粼粼生金。

一名護衛閃身自外頭進來，垂首立在案前：“大人，相府裏的線人來了消息。”

謝鈺手腕微側，將工筆半浸在硯台裏，看著紅墨吃透了雪白的狼毫，語聲淡淡：“左相不服？”

“左相起初知道此事，的確十分惱怒。但聽聞是您下令將人留下，便吩咐左右不必追究此事。”護衛起初答得很快，但到末尾時倒又有些猶豫起來：“屬下有些不解……不是您令屬下傳話到相府，‘桑家女，三日後納之’，為何又——”

其實也由不得他奇怪，謝鈺素來言出法隨，罕有這般朝令夕改的時候。

甚至罕見到，讓他懷疑自己前些日子是不是聽岔了吩咐，傳錯了話。

“泠崖。”未待他想透，上首謝鈺已冷聲開口：“你最近的話有些多了。”

這句話一出，泠崖反倒松了口氣，只垂首稱了聲是，便如來時一般，悄無聲息地閃身出去。

槅扇重新被掩上，房內歸於寂靜。

謝鈺執筆，以畫沒骨花的手法為卷上美人點染朱唇。

吃透了朱砂的筆尖自宣紙上寸寸移過，順著紙張的紋理烙下殷紅，如一朵芍藥漸次綻放在紙上。

勾勒完最後一縷，謝鈺擱筆。借著長窗外的春光端量了一陣，待墨跡稍幹後，便拾起畫卷，打開了多寶閣上的機關。

一道暗格隨之呈現在眼前。

不過一本古籍寬窄，裏頭已整整齊齊碼放了無數畫卷。從側面的紙脊上來看，似是年代不一。堆疊在最底下的幾張，邊緣都已有些微微泛黃。

謝鈺未曾多看一眼，只信手將新繪好的仕女圖擱下。

尚不曾將暗格關閉，身後便傳來一道極輕微的叩門聲，並不連貫，似是彰顯著來人的膽怯。

謝鈺眼底並無詫異之色，只是從容擡手，重新啟動了機關。

隨著‘哢’地一聲輕響，暗格復原。槅扇外等著的人也終於下定了決心似的，輕聲喚了一句——

“大人。”

語聲清甜如花上朝露，帶著這般年紀的少女特有的溫軟。