第691章 贏得倉皇北顧（第3/3頁）

如今劉秀的局面與項羽頗類，他也頓時明白楚霸王寧可回頭決然一死的原因了。

“江東雖有大江之險，然高皇帝已得北方，九州之地有其八，江東區區一隅，又能支撐多久呢？終究還是敗亡，與其一敗再敗，一辱再辱，倒不如死得轟轟烈烈！”

“陛下，此言不然！”

大司空鄧禹過來了，為了馳援接應劉秀，他帶著船隊在長江、雲夢繞了一個大圈，最後堪堪趕上，此刻鄧禹下拜頓首：“當初項羽之所以不能以江東抗中原，在於其左有九江王英布，此人同荊王劉賈側擊江東，搗項王老巢；而會稽之南，更有甌越、閩越諸君，與長沙王吳芮襲擾吳會。有此兩路策應，漢軍渡江不難。項羽後方未固而北上爭雄，與吳王夫差何異？故天亡之也！”

“但今日形勢大不相同！”鄧禹分析道：“陛下整頓內政，掃滅山越，開拓交州，南方一統，加之南揚、南荊戶口較楚漢時倍增，再加上交州，假以時日，可恢復兵員，重振國威。”

此言看似中肯，但劉秀卻緘默不言，這次江漢決戰，他賭上了東南的未來，而且還賭輸了。鄧禹的話不過是無力的安慰：想恢復兵員，需要一代人時間，而第五倫，會容他舔舐傷口麽？

鄧禹知道，必須讓劉秀重拾戰心，他再勸道：“第五倫雖眾，然征發自北方各州，遠來疲憊；近追漢軍，輕騎一日夜行二百裏，加之酷暑秋日炎熱，北方大眾雲集，必生瘟疫此所謂強弩之末，勢不能穿魯縞者也。”

“且北方之人，不習水戰。”

鄧禹提到他們唯一的優勢，指著腳下的樓船艨艟：“大漢有舟師大小戰船數百艘，橫絕大江，若第五倫奪取江北後，貪心不足，欲強渡大江，圖謀夏口、荊南，則是以其短，攻我長。”

“魏師陸上步騎雖多，不足畏也，屆時江上決戰，大漢定能反敗為勝，縱不能立刻北上收復失地，亦能與第五倫劃江而治！”

……

武德十年（公元34年）七月初，劉秀踏上江南土地之際，第五倫也已進入江陵，摸到了溫潤的長江水。

江陵無血開城，夷陵也順利被岑彭奪取，南郡、江夏全境拿下，倒是隨縣那邊不太順利，第五倫令邳彤攜李軼去逼降李通，豈料李通聽說劉秀戰敗於當陽後，絕望之下，竟直接自刎而死……

隨縣守將堅鐔則殺了信使，繼續頑抗，隨縣難下，第五倫都已經考慮派火炮過去支援了。

但這只是小問題，江陵城中，魏國諸將膨脹得不行，第七彪向第五倫請求說什麽：“願將三萬兵，橫行荊南。”

哪怕是宿將鄭統，也覺得可以趁勝南下，搜集船舶，沿江下寨，欲圖江東……

“吾等雖然缺乏舟船，但卻有火器助陣。”經過當陽一戰，他們對這些新武器迷之信心，甚至覺得以舢板小舟，搭設火廂車，亦能輕易擊敗已經喪膽的漢軍舟師。

飛龍騎臉，怎麽輸？

但第五倫卻不為所動，他很清楚己方之長短，江邊天氣濕熱，北方人不服水土，痢疾、腳氣等疾病頻發，只在漢水裏練過的魏軍舟船，到了長江上肯定會被敵人吊打。

目前最重要的，是奪取戰略地點：第五倫遂令三軍分取荊北各縣，又令小耿準備返回淮北，進圖淮南，至於“渡江戰役”……

“時候未到。”

漢軍主力雖滅，但只要劉秀還在，哪怕他只剩下一萬人，第五倫就絕不會小覷這位對手。

他啊，可不想打一場“赤壁之戰”。

第五倫強迫自己將目光從南方收回，轉而望向西面。

一統天下的最終步驟，第五倫早在數年前，就已和馬援、岑彭等主將敲定了：

“巴蜀樓船下益州，金陵王氣，黯然收！”