第12章（第2/3頁）

於是，艾絲黛拉一側頭，就看見洛伊爾冷冰冰地盯著她手上的書，蛇尾呲呲作響，紫藍色的豎瞳射出攻擊性極強的寒光。

艾絲黛拉：“……”

她眨巴了兩下眼睫毛，不明白這條小蛇哪兒來這麽大的怨氣。她想了想，用手輕拍了拍祂的腦袋，隨口哄道：“怎麽了，我的小蛇。”

哄完，她繼續看書，目光在祂的身上僅停留不到兩秒鐘，語氣也是那種非常敷衍了事的甜蜜。

洛伊爾克制住毀掉那本破書的沖動，冷冷地、快速地掃視了一遍。

那本書由四種語言寫成，除了神聖光明語，還有拉丁語、羅曼語以及由波浪線和圓點組成的生僻文字。

隨著祂吞噬的惡念越來越多，頭腦裏的知識也越來越多。普通人苦苦研究一輩子的事物，祂只需要一兩秒鐘就能明白。

祂一眼就看到了“骷髏會”的字眼。

骷髏會，瘴霧，成神。

洛伊爾想起那個女人說的話，紫藍色的豎瞳狡猾地轉了兩圈。

假如現在就對艾絲黛拉全盤托出，只能得到她獎勵寵物似的獎賞，而祂早已無法滿足於此。

祂需要的是，另一種獎賞。

但具體是哪種，祂也說不清。

等祂把整個骷髏會攻陷下來，吞噬更多惡念之後，肯定能明白究竟是哪種獎賞。

·

德蒙·皮埃爾是骷髏會在邊境分會的小頭目，他在黑黢黢的冷杉林裏站了一晚上，終於等到了黑暗氣息最濃重的時刻。

他環視四周，擡起雙手，示意獻祭儀式可以開始了。

身材高大的骷髏會教徒立刻圍住一口打開的棺材，對著棺材裏濃稠的血水，念誦拗口的咒語。

這些教徒均是身強體壯的白人男子——骷髏會和神殿一樣，拒絕女子以及有色人種加入。

他們身穿黑色的長鬥篷，手上握著鮮血淋漓的骷髏頭，散發著騰騰的熱氣，仿佛剛從人體裏挖出來，眼洞那裏還掛著粉紅色的、絲絮一樣的肉組織。

棺材裏是浸泡在牲口油脂和血水裏的人類屍骨。獻祭結束後，為了表示對黑暗神的忠誠，他們還要排隊喝下棺材裏的東西。

這只是例行祭祀。正如神殿從未在祭台上得到光明神的回應一樣，兩百多年來，他們也從未得到黑暗神的回應。不過他們相信，只要獻祭的供物足夠豐美，獻祭的決心足夠虔誠，總有一天黑暗神會降下神跡。

德蒙雖然是骷髏會的小頭目，卻不是因為信奉黑暗神才加入骷髏會，而是因為骷髏會成員的身份，可以讓他肆無忌憚地作惡。

他嗤笑著環視虔誠念咒的教徒，覺得他們都是一群腦子不清醒的傻子。

這個世界上怎麽可能有神？

神殿裁判所一年燒死將近六千名異教徒，在那裏，鞭子、車輪、木馬只不過是最普通的刑罰，重刑犯甚至會被拔掉指甲，像牛羊一樣放在火堆上炙烤手腳，並在他們的口、耳、鼻灌入熔化的鉛液②。

骷髏會的手段則比神殿更加殘忍。

如果真的有神的話，為什麽不替民眾管管這些邪惡的信徒呢？

當然，德蒙這麽想，並不是因為他憐憫那些被蒙騙的民眾，而是因為他鄙夷那些虔誠的信徒，覺得他們都是一群被教會操縱的蠢貨。

真的太蠢了。對神那麽虔誠，卻還是一個小小的教徒，而他對神是如此不敬，卻爬到了現在的高位。比那些蠢貨要聰明太多了。

想到這裏，德蒙不禁得意洋洋起來。

本以為今天的祭祀也會像之前一樣毫無動靜，誰知念咒的聲音剛落，無邊無際的黑霧便從四面八方洶湧而來。

這黑霧絕對不是普通的夜霧。

還未徹底蔓延過來，德蒙就感到了一股刺骨的涼意。

他控制不住地打了個冷戰。

黑霧仿佛無孔不入的瘟疫，將山巒、田野、黑黢黢的冷杉林感染成絕對的黑暗，連高懸於夜空的明月都逃不過它的摧殘。

刹那間，整個世界都陷入了黑暗。

……難道說這個世界真的有黑暗神？德蒙驚疑不定地張望四周。

那他剛才想的那些大逆不道的話語，豈不是被神全部聽見了？

德蒙的頭上冒出一層密密麻麻的冷汗。

與此同時，棺材裏散發出森冷的、邪惡的、令人目眩神迷的白光。

骸骨死而復生。

浸泡在血水裏的人類骷髏緩緩站立起來，頭顱、手腳、關節均像活人一樣靈活而輕巧。

它轉動頭顱，用兩只惡鬼一般恐怖的、掛著肉紅色筋肉的眼洞掃向骷髏會的成員。

德蒙冷汗冒得更加厲害，渾身止不住地打顫。

盡管骷髏並沒有觸碰到他，他卻感覺自己的精氣神在迅速流逝。幾乎是眨眼間，他就像枯敗的植物一般委頓了下去。他原本打算祭祀結束後，去折磨幾個人助助興，現在卻一點兒那種想法都沒有了。骷髏把他的惡念攫噬得幹幹凈凈。他現在整個人疲憊不堪，心中除了恐懼，還是恐懼、恐懼！