第3章（第2/3頁）

她喜歡這種統治模式。

想到這裏，她忍不住咬住了下嘴唇。通常來說，她都是喜怒不形於色的，可現在她卻能聽見自己急促的呼吸聲，血液燃燒的震顫聲，以及心臟劇烈搏動的聲響。

她像小時候渴望燧發槍那樣，對神殿的權力產生了強烈的渴望。

她喜歡神殿——光明神這個新對手。

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當地的司鐸是一個臉頰凹陷、眼皮長皰的老頭兒，皮膚松弛，呈蠟黃色；但不知是否善事做多了，他的眼睛完全沒有衰老之人的混濁，顯得十分明亮，如少女般清澈誠摯。與其他衣袍嶄新的教士不同，他穿著一件有些發黃的白袍，戴著玳瑁邊眼鏡，胡須刮得很幹凈。

瑪戈在旅館裏候命。艾絲黛拉穿著帶風帽的白鬥篷，在樓下的觀察車水馬龍；如此兩三天後，她終於等到了司鐸的馬車。

她立刻撲到馬車前面，同時閃電般攤開手掌，讓馬兒聞了一下手上的鎮定劑——她只想攔下馬車，並不想被受驚的馬兒一腳踹斷肋骨。

司鐸連忙伸出一只腦袋，見馬兒沒有傷人後，長舒了一口氣，跳下車，把她扶了起來。

艾絲黛拉趁機扯下風帽，露出自己的臉龐。

因為無法使用魔法，她的長相失去了少女的天真和嬌美，如同粲然怒放的野玫瑰一般，迸發出一種極具刺激力的美感。

她的頭發和眼睛，則使那種極具刺激力的美感更上一層樓。

司鐸瞪大眼看著她，差點說不出話。他曾見過一位用羊絨脂、牛奶、蛋清養護頭發的貴婦，但即使那位貴婦如此重視頭發，仍是沒有這女孩的頭發濃密富有光澤。

她那頭濃黑的長發簡直像鴉羽一般稠密，直瀑般流淌在她純白色的衣袍之上；她的眼睛則比頭發更加惹人起意，仿佛傳說中的俄斐黃金，又仿佛一汪倒映著金橘色霞光的粼粼碧水。

她似乎特別緊張，不停地咬著紅潤的嘴唇。對虔誠的光明教徒來說，這種紅是邪惡的、不健康的，仿佛觸目驚心的魔鬼之血，惡狠狠地攫住了司鐸的心神。

他不由自主地握住了她冰涼的柔荑，關切地問道：“這位小姐，請問您是遭遇了什麽不好的事情嗎？您的家人呢？……哦，您的手冷得像冰！可憐的孩子，您一定遭遇了十分不幸的事，才會這樣神志不清地走到大馬路上。”

艾絲黛拉垂下眼睫毛，不動聲色地瞥了一眼司鐸的手——她很不喜歡這老頭兒的手，溫熱，濕滑，像雨後泥巴裏濕漉漉的蚯蚓。

她的內心滿是厭惡，面上卻扁起嘴，一抽一噎地說：“……我、我沒有家人了。”

話是真的，眼淚卻是假的。

“可憐的孩子，”司鐸嘆了一口氣，示意馬車夫放下小樓梯，邀請她坐進去，“快上去吧，孩子。神也不忍心您在寒風中站那麽久，再站一會兒，您恐怕就要暈倒了。”

他的態度熱心得不太正常。

艾絲黛拉沒怎麽在意，她有信心應對一切突變狀況。這老頭兒要是敢對她不利，她有很多種手段懲治他。

等她在車廂裏坐好以後，司鐸也坐了進來。

車廂很狹窄，她能清楚地看見他眼皮上醜陋的肉疣，也能清楚地感受到，他的目光正以一種十分遲緩的速度，在她的五官上慢慢攀爬著。他既像是在品味她的長相，又像是在思考她的來歷。

然後，他遞給她一尊被紅綢包裹的袖珍神像。

司鐸和藹地說：“吻一下神像的衣擺，神就會把你從厄運的泥沼裏拯救出來。”

艾絲黛拉接過神像，細聲細氣地說了聲謝謝。

她低頭看向這尊袖珍神像，盡管尺寸只有一個手掌那麽大，卻雕刻得栩栩如生，尤其是那雙冷漠而威嚴的眼睛，和她在王宮、教堂和法庭的穹頂上看到的一模一樣。

她閉上眼睛，故作虔敬地吻了吻神像的衣擺。

不知是否她的錯覺，幾乎是吻上去的一瞬間，她的腦海裏就浮現出一片空曠、安靜、金光閃耀的海洋。

一個高大挺拔的身影，站在金色海洋的前面。

她看不清身影的穿著，也看不清他的面目，卻能感受到他身上強大的力量，強大到她雙手顫抖，感到生理性的恐懼。

不知是否她的錯覺，她總覺得那個身影並不是神，更像是神的化身。一縷黑霧飄浮在身影的周圍，用毒蛇般陰冷的目光俯視著身影。

艾絲黛拉剛要繼續觀察下去，頭腦就傳來一陣刺灼的疼痛。

神不想她繼續看下去。

金光閃耀的海洋消失了。

艾絲黛拉睜開眼睛，回到了車廂裏。

她低下頭，困惑而不可置信地看向手上的神像。

她剛剛看到的是神？

世界上真的有神？這怎麽可能？

她跟至高神殿的掌權者待過一段時間……那個人可是傳說中神的化身，體內蘊藏著一絲聖潔的神性，可即使是他，也沒有讓她目睹神跡……邊境的一個司鐸，怎麽可能讓她看見光明神？