第6章 禦前

不知何時過來的天子影衛齊齊侍立在陛下身後，聞令立刻就要走上前來帶人。

楚珩已經認定自己今日在劫難逃，便先強迫自己暫且忽略杖責的疼痛，低著頭默默在心裏盤算了一下，二十杖會死人嗎？

不會。

……那就打吧。

謝初卻沒有他這麻痹思想式的自暴自棄，旁人挨二十杖便罷了，像楚珩這樣肩不能扛手不能提的花架子，恨不得連劍都拿不穩，二十杖挨完，那得在床上躺多久？

謝初想想就頗覺不忍，急忙在皇帝身前跪了下來：“求陛下開恩，楚珩他剛開始當值，不懂規矩，是臣教導無方，才讓他一時沖撞了陛下。求陛下看在他第一回 犯錯，又剛從漓山回來不曉京中人事的份上，饒他這一回。”

他這廂話音一落，武英殿跪著的眾人也連忙跟著求起情來。

淩燁仍是神色冷峻，垂眸看著跪在自己身旁的楚珩，一言不發。楚珩兀自低頭跪著，也不知道在想什麽，連認錯求饒的話都不知道說一句。

天光撒落肩頭，他們倆就這樣融在彼此的影子裏，身前仿佛劃開一條長長的分界線，將眾人都隔絕開來。

良久，上首忽然傳來聲音，皇帝淡聲道：“楚珩——”

楚珩像是才回過神，垂眸斂目，後知後覺地道：“陛下息怒，臣知錯。”

“看在謝統領的面子上，饒你一回。二十杖先記著，如有下次，一並處置。”

跪著的眾人長長地舒了口氣，然而還不待這口氣兒松完，就又聽皇帝話鋒一轉，冷冷地繼續道：“你這般能耐，留在這可真是屈才了。從明日起，你就直接到敬誠殿來，朕倒要看看，這二十杖能記到幾時。”

陛下顯然怒意未消，話音一落，劍也不練了直接擺駕回了敬誠殿。

眾人紛紛從地上站起身，十分同情地齊齊看向楚珩。

未經層層考核，被陛下金口玉言直接點到禦前，武英殿中少之又少難得一見。但是此刻絕沒有誰會羨慕楚珩的“好運氣”——

被皇帝放到眼皮子底下親自抓小辮子，楚珩大概是大胤九州獨一份的體面。

這禦前去的，想想就讓人不寒而栗。

楚珩低垂著眸子，站在殿門下的陰影裏，整個人像是還沒緩過勁來，依舊沉浸在濃濃的悲傷和絕望中。

武英殿眾人紛紛上前，拍了拍楚珩的肩，絞盡腦汁地安慰一番，開始七嘴八舌地和他叮囑起在禦前的種種注意事項來。

雲非先前跟楚珩信誓旦旦，佩刀掛劍地跑到武英殿來的，必定是不當值的皇城禁衛軍尋釁滋事，又再三強調“禁軍與狗，不得入內”，叮囑他絕不能輸了天子近衛營的氣勢，一定要罵人拉鈴打架一氣呵成，充分彰顯武英男兒崢嶸本色。

然後頭回就出了事。

雲非磨蹭著上前，期期艾艾地安慰楚珩道：“陛下日理萬機，不定幾天就會忘了這事兒，也不用太擔心。但就是你要注意一點，在禦前千萬別再讓陛下撞見錯處，不然可能會……”雲非越說聲音越小，眼神閃躲，心虛地低頭不敢看楚珩。

圍在一旁的眾同僚都聽出了他的未盡之意，紛紛投去譴責的眼神，對比之下，不禁對楚珩愈加同情。

陸稷左顧右盼，見沒人說，於是想也不想就十分自覺地把雲非的話補全了：“放寬心，陛下輕易不殺人，對天子近衛一向寬縱。你方才都算得上是大不敬了，陛下不也沒深究麽，所以日後最多就是二十杖變四十杖，死不了人的。”

“……”

二十變四十，在床上多躺一個月，閑散日子一去不復返，還得時刻提心吊膽，這也太虧了些。

就算楚珩本不覺得有什麽，這會兒也要被他們說崩心態了，求助地望向謝初，哀聲道：“大統領，我想在武英殿看大門……”

謝初十分不忍，但也沒法，只得親自提點楚珩在禦前的諸多事宜，又在傍晚時分動身去找了天子影衛的首領淩啟，請他在禦前幫忙照應一二。

不想淩啟一見謝初，不待他開口，就已猜出來來意，直接道：“你是為楚珩來的吧？”

謝初聞言一怔。

淩啟負手而立，微微笑道：“知道你護犢子，不過老謝你且放寬心，楚珩去禦前，是意外卻也不全是意外。至於他那二十杖，暫且還打不下來。”

謝初不解其意，皺了皺眉還要再問，誰知淩啟竟怎麽也不肯多說了。

翌日是十月十六，楚珩換了身赤線雲紋滾邊的衣服，到武英前殿取了令牌，便在眾人同情憐憫的目光裏，和今日禦前當值的同僚一起踏上了去往敬誠殿的路。

敬誠殿隸屬靖章宮，地處皇城前廷中軸線上，是陛下日常處理政務的場所，也是九州權力的最中心。

甫一踏進靖章宮，沉重肅嚴的帝王威儀便迎面而來。無論是殿內服侍的宮人，還是禦前值守的侍衛，每個人都是垂眸斂目，疾步而行，就連偶爾的交談也是再三放低了聲音。