第279章 在旋渦的中心（第2/4頁）

追進來的幾名嬤嬤，跪地連連叩頭請罪。

太後揮揮手，讓她們把二皇子抱走。二皇子不肯走，攬著太後的脖子說：“不要嬤嬤，要阿婆。想阿婆。”太後轉怒為喜，哄道：“好好，阿婆同這人再說兩句話，就來陪昭兒。”

“這人誰？”朱賀昭歪著腦袋看焦陽。

焦陽陡然靈台一亮，朝太後端端正正跪了下去：“微臣鬥膽，懇請擔任二皇子的老師！”

“……哦？”太後抱著二皇子，垂目審視焦陽，“你可知他生母衛氏犯了宮規，至今仍關在永寧冷宮裏。他自身不過是兩歲稚子，如何當得起一位飽學大儒做老師？”

焦陽決然道：“二皇子天資聰穎，前途不可限量，臣一見心折，想必冥冥中有師徒之緣，望太後成全。”

太後轉頭看向朱賀昭，逗弄他：“昭兒喜歡他做你的老師麽？啊？喜不喜歡？”

幼兒大抵愛重復大人說的最後一個詞，朱賀昭奶聲奶氣道：“喜歡。”

“既然昭兒喜歡，那麽焦閣老就會是皇子師。”太後意有所指，“太子有三師，二皇子只得一師，似乎少了點。”

焦陽道：“太後看王千禾如何？”

“王大人的人品和學問我信得過，就是膽子小了些。”

焦陽笑了笑：“膽小，也有膽小的好處。”

太後把朱賀昭遞給嬤嬤抱著，親手扶起焦陽：“那就有賴二位閣老了。”

焦陽出了白衣庵，上了自家馬車，見王千禾不知從哪冒出來，坐在車廂裏。焦陽奚落他：“上陣都不敢，倒想吃現成。”

王千禾臉色慚愧：“不擅口舌，恐誤閣老事。況且，只焦閣老一人獻策，太後不是對你感念更深？”

焦陽譏笑：“得了罷，你這是表面恂恂，心裏門兒清，知道我不會撇掉你獨挑大梁。”

王千禾當即握住他的手肘，作勢下跪：“公恩重我，我必不負公。”

“啊呀，同是閣臣，又是老友，何必行此大禮！”焦陽連忙扶起他，“此後風雨當頭，我二人更應攜手同心，萬不可有貳意。”

王千禾舉手發誓：“天地鬼神祖宗先帝之靈在上，今後此頭寄上公也！”

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翌日的朝會上，被後人稱為景隆三大案之一的“鐘山白鹿案”，經由京城禮部一名文官的口，拉開了鬥爭的序幕。

連同從南京禮部來的奏本也被當眾呈給了景隆帝，朝堂上輿論嘩然，如一石激起千層浪。

不少文官紛紛指責遠在南京的太子，說他代天子主祀卻貪殺瑞獸、褻瀆皇陵，以至於引發天災，險損龍脈，如此猖狂失德之舉，實令人震驚側目，懇求皇帝按律責罰。

而太子太傅楊亭一派的文官則出來反駁，說事實未清，單憑南京吏部尚書一人的奏章，不足以證明此事真偽，亦不足以定太子之罪。

接著兩三日，又有消息陸陸續續從南京傳來：

南京工部說，鐘山北峰土石崩塌、溪瀑傾瀉毀了不少陵木，需要人手清理，補種陵木。因民役不足，請調撥衛所軍士協助。

南京兵部說，泥石流後恐山體不穩，工部請求調撥軍隊去修整，太子拍板同意，他們只好先斬後奏。但他們沒錢，請求戶部撥銀。

南京戶部說，錢我也沒有，夏稅已上交國庫，秋稅還沒收上來，要不京城戶部先撥一筆銀子應急？

最奇妙的是南京守備太監嚴衣衣。說祭陵大典那天，他轄下的孝陵神宮監失蹤了六個人，疑似被太子發現的那頭瑞獸白鹿叼上天去了。

——神他媽叼上天！

這個奏本就像在群情洶湧的朝臣們頭上潑了一大盆狗血，所有人都面露錯愕，心頭冒出一句共同的疑惑：太子究竟在南京搞了些什麽？

“此事涉及皇陵龍脈，必須一查到底。”禦座上的景隆帝沉聲道，“朕會派都察院禦史、錦衣衛與內官趕赴南京，徹查此事。”

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“徹查什麽？”白衣庵中，太後拍案道，“這事不是明擺著的？太子的確去鐘山狩鹿，北峰的確被泥石流沖了個亂七八糟，皇陵也的確險些被殃及，事實如此清楚明白，還有什麽好查！”

焦陽道：“就怕這一來一回，加上中間的調查，一年半載就過去了。再大的事也會隨時間塵埃落定，到那時再發力，可就後繼無力了。”

太後道：“我也是這個意思，必須趁熱打鐵。”

焦陽想了想，說：“朝堂之上的諫諍不能停！皇上雖有意袒護太子，但只要臣子們日復一日地上疏彈劾、懇求治罪，向皇上直諫、極諫乃至死諫，就算是九五之尊也不能不罔顧道義臣心！”

“死諫？會不會太過了。”太後皺眉，“經歷過先帝擡廟號一事，皇帝十分厭惡朝臣以死相逼，會不會適得其反？”