第845章 下揚州（第2/3頁）

一路，看著揚州的繁華街市，想著北方的混亂和太子殿下急需的糧餉，三人心情都是沉重。

大明洪武年，朝廷在兩京十三省產鹽地“次第設官”，全國設有兩淮、兩浙、長盧、山東、福建、河東等6個都轉運鹽使司衙門。其中，兩淮產鹽量占了全國的七成，每年上繳朝廷的“鹽課銀”也占了七成，就現在每年鹽稅一百余萬兩來計算，兩淮為朝廷貢獻的鹽稅在八十萬兩上下，但可惜的，這八十萬兩銀子根本不夠使用，照戶部所說，今年兩淮的鹽稅雖然還沒有收到手，但卻已經花出去了，如今，能夠供太子大軍支用的，只有兩萬兩銀子，甚至今年兩淮的鹽稅如果收不夠八十萬兩，那這兩萬兩銀子也是沒有的……

沒有銀子，太子如何剿賊？

在前來的路上，鞏永固馬嘉植田守信三人就已經商議了無數遍，彼此不說，但心中都已經有定見，此行只能成功，不能失敗，無論如何，也要為太子殿下募集夠所需錢糧。

進到丁魁楚為他們準備的臨時行轅，換衣洗漱之後，丁魁楚要為三位上差接風洗塵，但被鞏永固拒絕了，簡單的吃了一點飯食之後，就在行轅正堂，召集駐衙揚州的所有官員，商議為大軍籌集糧草之事。

大堂上，駙馬都尉鞏永固端坐中間。田守信和周而銘坐在左右兩邊的最上手。監鹽太監張元輔則是坐在田守信的下手。

官員們行禮如儀，一一遞上手本，表明自己的身份和職務。

揚州知府任民育尚在赴任的路上，因此知府是空缺的。

鞏永固一一看過，一一記下。

揚州乃是繁華地，人口稠密，衙署並不少，但重要的其實只有兩個，一個是兩淮鹽運司衙門，一個是知府衙門，兩淮鹽運使三品，揚州知府五品，因此剛才迎接上差，乃是鹽運司丁魁楚領頭，現在揚州所有在職的官員，包括下面的知縣都已經到齊，就等上差指示和訓話。

“丁大人，兩淮鹽稅入庫如何？你鹽運司衙門為大軍準備的餉銀，可已經籌備妥當了？”

鞏永固不耽擱，立刻詢問糧草和餉銀的準備情況——去年他為太子說話，結果被崇禎帝禁足，一度有些消沉，但此番得到旨意，立刻就又振作了起來，成為駙馬都尉這麽多年，一直戰戰兢兢，無所事事，只有在太子殿下，在軍中的這段歲月，他才好像是找到了自己的目標和價值所在，尤其長公主病情漸漸好轉，已經可以下床走路了，更是讓他完全去除了後顧之憂，可以全心全意的輔助太子。

此番到揚州募款購糧，他和田守信都已經抱定決心，不籌到足夠的錢糧，絕不離開江南。

丁魁楚輕輕咳嗽了一聲，起身站起，一臉尊敬地說道：“回上差，雖然今年的鹽稅，鹽商們都預交的差不多了，但聽聞太子殿下親征，急需餉銀，駙馬都尉您南下募款之後，張公公就急忙領著下官，召集揚州鹽商，曉以大義，鹽商們都表示願意為國分憂，除去應該預交的兩萬兩鹽稅之外，各家鹽商紛紛慷慨解囊，又募集四萬兩銀子，加上兩萬鹽稅。一共六萬兩。認捐名冊在這裏，請上差過目。”

說完，從袖中取出一個小冊子，雙手呈給鞏永固。

原來，在兩位欽差南下，以為大軍籌集糧餉的緊急公文到達揚州的同時，首輔周延儒的密信也到了，在密信裏，周延儒告訴丁魁楚，大軍糧餉是朝廷的急務，要他務必想盡辦法，為大軍籌集糧草。

最後更是告誡，駙馬都尉和田守信都是太子殿下的心腹，更背負籌集糧草的聖命，令他萬萬小心，無論如何也不能得罪這兩人。

言外之意，你的把柄都給我藏好了，切不可被這兩人發現！

這是周延儒第一次給丁魁楚寫信，雖然在就任前和就任後，丁魁楚先後兩次送去大禮，周延儒都笑納了，但卻一個字也沒有給他，今番卻是用如此嚴肅的口吻和他說話，在受寵若驚的同時，丁魁楚也清楚感覺到了事情的嚴重性，因此他

絲毫不敢怠慢，在這幾天裏，他先是和張元輔商議，又召集各級官員和揚州八大鹽商，曉以利害，攤派任務，在昨天晚上，終於是逼著鹽商們在鹽稅之外，又拿出了四萬兩銀子。

不用兩位欽差開尊口，一下就拿出六萬兩銀子。在丁魁楚看來，這已經是難能可貴，他丁魁楚足可以對得起朝廷，對得起周首輔了。

揚州之後，還有鎮江九江南京，尤其南京，繁華更勝揚州，如果每一個地方都能拿出六七萬，籌集幾十萬的軍餉，倒也不成問題。

不過丁魁楚仍然不敢大意，他知道，京城裏的官，胃口都是很大的，太子大軍糧餉，又是一個大數目，六萬兩銀子能不能滿足，他並不敢完全保證。