第651章 魏國公（第2/3頁）

這時，知府顏胤紹，同知姚汝明站出。

見大勢不可為，山西徽州商人只能同意。

而後，朱慈烺親筆為河間商會提名。

河間商會的名字寫下，現場一片歡騰和千歲之聲。

葉鐮被推選為首任會長，而他也立刻代表河間商會，向朝廷捐出一萬兩白銀——剛才拍賣太子字畫時，他並沒有出手，原來是把銀子留在這裏了。

九萬兩銀子，幾乎是朝廷下撥銀子的二十倍，而在這之前，知府顏胤紹號召商人募捐，也不過捐了一萬兩，有了這九萬兩，河間府糧餉短缺的情況會得到極大緩解。

下午，朱慈烺去往河間府防線的核心，獻縣。

獻縣只是一個小城小地，但地理位置卻相當關健，著名的單橋石橋就位在獻縣境內，因為處在京德古禦道和滹沱河的交匯點上，是南北交通的必經之處，歷來為朝廷所重視，最初建木橋，但不堪重負，因此改建石橋。

石橋崇禎五年開始修建，十三年完工，是古代石橋的一大傑作，與趙州橋同名。

春夏秋之際，從獻縣而過，往山東去，非走石橋不可，冬季最冷冰封之時，或可以從冰面過河，不過河低岸高，建虜大軍想要通過也並非容易，走石橋依然還是最快速便捷的方式，因此，石橋是非守不可。

崇禎十一年，多爾袞帥軍入塞時，攻破獻縣，直下山東時，石橋還沒有建成，當時乃是從老木橋通過，現在木橋已拆，石橋是唯一的通路。

而在石橋的防守端，一座可容五百人堅守的棱堡也已經快要完工了，和河口堡一樣，都是吳甡從京師帶來的圖紙，由工部派人督建的，只要扼守橋頭，建虜大軍想要從石橋通過，絕不是容易。

接著是獻縣縣城。

因為是縣城，本身防禦強度就不高，十一年又被建虜攻破一次，因此更加殘破，吳甡從京師爭取來的銀子，大半都用在了獻縣，經過五個月的整修，現在獻縣縣城比過去高了六尺，城前挖護城河，闊三丈，深一丈，四角增建炮台十二座，從原先的十六座變成了二十八座，並修了一座甕城。預計完工之後，整個獻縣城墻周八裏，防禦能力大大增強。

到現在為止，獻縣城墻還沒有完工，不過卻已經花銀一萬九千兩了，吳甡和顏胤紹已經拿不出銀子，若沒有太子駕臨募捐，最後恐怕就只能草草收場。

朱慈烺在獻縣住了一夜，感受著十一年被建虜攻破擄掠屠城之後，獻縣到現在都還沒有恢復元氣的蒼涼和悲戚，同時也默想著獻縣的守衛之策：獻縣如此重要，只靠當地官兵和衛所兵，怕是守不住的，如果真到了最後，不得不退，這裏必須由京營來駐守……

翌日，朱慈烺離開獻縣，繼續前往交河，景州等河間府下轄的幾個州縣，然後順著運河北上，經東光縣，泊頭鎮，滄州，天津等地回京。一路照例他要巡視沿途城防和兵士，每個地方都要耽擱一天，算起來，勉勉強強可以在八月初十之前回到京師，所以他不敢多耽擱。

離開獻縣前，朱慈烺親筆寫了一幅字，令人交給葉鐮。

商人典範。

太子的字送到河間府。

葉鐮跪地雙手呈接，心中激動無比，雖然到了明末，比起明初之時，商人地位已經大幅提高，但依然是士農工商，商人依然是排在最後，上不了台面的，葉鐮繼承祖業，經商多年，雖然掙了一些銀子，並急公好義，常常賑濟百姓，在河間府威望很高，但他終究只是一個商人，很多官員都感激他，但卻也不敢對他太親近，想不到太子竟然如果高看他，和他對談，並親筆為他寫字……

那可是太子殿下啊。

有這一幅字，可保葉家的生意，數代昌盛，從南到北，無人敢刁難。

“草民愧不敢當……”葉鐮聲音已經哽咽。

……

七月中，大明進入一年之中最熱的一段時節。

宮中的各個殿中都有鎮涼的冰塊，以保證殿中的溫度比室外低上那麽幾度，而殿中群臣的火氣，也隨著言官禦史的出京和今年財政狀況的些微改善，好像也消減了不少，這些日子的朝議，都比較平和，但今日，朝堂上卻又掀起了波瀾，朝臣紛紛站出來諫言，一個個慷慨激昂。

原來，刑部侍郎孟兆祥到南京查辦兵科都給事中張縉彥被打一事，已經快半年了，今日終於有奏疏傳回，歷經半年，孟兆祥和應天府尹馮元飏，加上南京鎮守太監韓贊周，三人通力合作，終於是撥開雲霧，尋到了真相。

張縉彥果然是因為“追逮賦”被打，而指使之人乃是魏國公徐文爵的老丈人李弘。李弘積欠朝廷賦稅，今年需要補交的糧米折合銀子，在三千兩以上，但李弘仗著自己是魏國公徐文爵的老丈人，聞朝廷追賦，就將田地都掛在了徐文爵的名下，至於過往的逮賦，則是拒不繳納。