第24章

戚永善年過七十,垂垂老矣。

八日前，他正與新納的小妾調情，竟是被人破門而入。

他伸手一扯錦被,遮住了身體，氣得直欲破口大罵，卻未想，一擡首，赫然是兩名官差。

他哪裏敢同官差置氣,只能拱了手，好言好語地道：“差爺找草民有何要務？”

然而,這兩名官差卻無一人理睬於他，其中一人更是一把將他從錦被當中提了出來。

霎時間，他一身油膩、下垂的橫肉與醜陋、耷拉的臟物暴露無遺。

他吃了一驚，示意小妾取些銀兩來。

小妾躲於錦被中，正要穿衣裳,被他罵道：“還不快去。”

小妾又委屈又羞恥，慌忙披上一件外衫,去取了十兩紋銀來。

戚永善將十兩紋銀奉於官差,兩名官差收下了，他正以為對方滿意了，卻不料被上了枷鎖。

他急聲對小妾道：“你這賤婢好大的膽子，居然敢用區區十兩紋銀敷衍差爺！”

小妾被這般一嚇,雙足一軟,跌倒於地,好容易爬了起來，踉踉蹌蹌地抱來一只木匣子，遞予戚永善。

戚永善一見這木匣子,心臟抽疼，暗罵道：為非作歹的走狗，老夫若是再年輕幾載，定要將爾等打個半死！

由於枷鎖之故，戚永善費了一番功夫，才將木匣子打開。

裏頭盛滿了金元寶、金葉子、銀元寶以及鮫珠。

他舔著臉道：“差爺莫要推辭，這些便算草民孝敬差爺的。”

兩名官差大喜，正巧縣衙被洪水沖垮大半，這回有足夠的銀兩好生修葺了。

其中一名官差接下木匣子，將木匣子闔上後，笑著道：“盛情難卻，我等這便收下了，我等替縣太爺謝過戚大官人。”

“這是草民應當做的。”戚永善瞧了眼枷鎖，“勞煩差爺為草民解開罷。”

“這可使不得。”年長些的官差道，“戚大官人須得隨我等走一趟。”

言罷，他朝小妾使了個眼色：“還不趕緊為你家老爺將衣裳穿上，以免丟人現眼。”

小妾快手為戚永善將衣裳穿上後，戚永善便被帶走了。

戚永善哀求道：“差爺看在那一木匣子值錢物件的份上，可否告知草民，草民犯了何事？”

兩名官差俱是一問三不知。

戚永善被提到了縣衙，縣太爺見得他，喜不自勝，書信一封，差人送往州府。

他又問縣太爺：“大人，草民犯了何事？”

縣太爺正數著木匣子裏的金銀，正色道：“這一木匣子乃是你心系縣衙，心系百姓，捐於本官，用於修葺縣衙之款項，可不是本大人貪汙了你的。”

然後，他亦未作答，而是對官差道：“且將他送到州府去罷。”

戚永善又被送到了州府，知州見過他後，將他送到了京城。

他這一路上渾渾噩噩的，年老體邁，體力不支，卻被催著趕路，幾乎沒了大半條命。

進得宮中，他依然不知自己究竟犯了何事，不住地在心裏罵著皇帝小兒。

一見得穿著朝服的皇帝小兒，他卻連一個字都不敢罵了。

這皇帝小兒氣勢過盛，著實嚇人，仿若能將他的心思看得一清二楚。

叢霽堪堪下朝，見得這戚永善，思及這戚永善曾將溫祈關於籠中，逼其於集市產珠，煞氣猛然襲上心頭，若非“十步”不在左右，他定然已教這戚永善見血了。

戚永善立即跪下身去，恭敬地叩首道：“草民拜見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”

叢霽懶得理會戚永善，對侍衛下令道：“將其押至丹泉殿。”

他本想去思政殿，批閱奏折，實在放心不下，索性一道去了丹泉殿。

喻正陽正在講解《詩經·風·周南·關雎》，見叢霽以及倆侍衛、一囚犯一並進來，知曉自己不便留於此處，遂恭聲道：“陛下，我今日尚有旁的事要處理，須得告退了。”

叢霽頷首道：“太傅這便去忙罷。”

溫祈聽得動靜，似有所覺，頓生緊張，直到喻正陽出了丹泉殿後，他才姍姍回過首去。

這戚永善較他夢中那戚永善老邁了許多，細細想來，原身被迫產珠已是五、六十年前之事了。

不過這戚永善的樣貌並無翻天覆地的變化，且戚永善的樣貌刻在了他的骨血裏，只一眼，他便認出了戚永善。

縱然他不曾遭受過戚永善的虐待，一見得戚永善，仇恨、怨恨、恐懼等等負面情緒卻齊齊在他體內亂竄，進而沖上了腦髓。

他的身體不可抑制地顫抖了起來，一身的肌膚更是緊繃得直要爆裂了。

他肌膚上的傷痕早已痊愈了，光潔如新，但被鞭打的痛楚卻似附骨之疽，難以消除。

他抿緊了唇瓣，瞪著戚永善，腦中不斷地回放著戚永善虐待原身的情形。

他分明告訴過叢霽自己並未想過要殺戚永善，可他現下卻想反悔了。