第16章 牌匾

佟國維真不知道知己這回事。

按明珠的說法，難不成不是皇上教導的弘晏阿哥，而是另有他人？幕後之人還別有居心，竟連納蘭府中的庫銀都查探得一清二楚。

佟國維猶如聽天書似的，失笑道：“端範這話，太過危言聳聽。”

端範是明珠的字。明珠似是料到了這般情形，聞言勉強扯了扯嘴角，“佟大人莫不是認為，老夫在眾人跟前失了臉面，便急著編造謠言、四處傳播？”

佟國維沒說話，可神情那叫一個明明白白：是的。

明珠：“……”

明珠一口氣差些沒喘上來。

好不容易平復了心情，他沉聲道：“老夫是有私心，可私心再過，也比不上天下的安危。覆巢之下焉有完卵，那人手眼通天，說不定連佟府的藏銀都打探得一清二楚！太子爺身為國本，若是被人蠱惑，你我如何能救？”

語氣誠懇萬分，不像說謊，眼底的忌憚都快滿溢出來。明珠若是有這演技……佟國維心下一凜，沉吟半晌終是道：“多謝端範相告，我知曉了。”

明珠嘆了口氣，也不與他繼續掰扯，拱手告辭而去，只背影透著幾分不甘。

佟國維閉著眼，一刻鐘後招來親信詢問：“明珠往哪走了？”

“納蘭大人乘了一頂青黑小轎，屬下粗粗一看，像是馬齊大人的府邸。”

佟國維嗯了一聲，在書房來回踱步，繼而擺手道：“銀兩不急著清點，叫他們先停一停。”

他不信明珠的話，但明哲保身總是沒錯的。不如靜觀其變，等一等也不會有什麽損失，何樂而不為呢。

國戚重臣極少被明珠說動，卻也如佟國維那般，生出了幾分遲疑。

多數人秉持著“靜觀其變”的念頭，畢竟太子爺的手段實在唬人，焉不知自己會不會步明珠的後塵，同樣丟臉一回？

為官到了頂峰，最顧及的便是臉面，於是他們不約而同地按捺下來，靜等明日來臨。

時辰稍往前退，一些宗室皇親同樣迎來了大阿哥與八阿哥的拜訪，其中不乏德高望重之人，譬如裕親王福全與恭親王常寧。

這些老王爺，什麽大風大浪沒見過？都是板上釘釘的保皇派，皇上支持什麽，他們便支持什麽。

大阿哥應付得很是吃力，原先想探聽口風，卻差點被揭了老底；要不是八阿哥竭力幫著打圓場，冷汗都要浸濕衣襟。

最後無功而返，胤禔顯得很是懊惱，面色黑沉沉的。

八阿哥不贊同他的做法。戶部的卷宗才翻閱了五分之一不到，何必浪費時間給太子添堵？何況各位王爺人老成精，哪裏會聽大哥的話！

可誰叫胤禩無法反駁，還得出謀劃策為之分憂。

只因惠妃養育了他，親額娘也在延禧宮住著，在旁人看來，他與大哥是一榮俱榮，一損俱損的。

八阿哥忍住無奈，低聲給他出主意：“大哥，且聽弟弟一言。康親王、簡親王世子，還有各位郡王尚且年輕，不如相聚宴請……”

大阿哥側耳傾聽，眼睛一寸寸地亮了起來，緊接著一拍掌心，“你說的對。”

與老王爺不同，他們還沒練出養氣功夫，也把錢財看得更重一些。譬如暴脾氣的簡親王世子雅爾江阿，阿瑪簡親王已經臥病許久，如今府中做主的，也只剩他了。

“八弟啊八弟，你可真是幫了哥哥大忙。”胤禔重重地拍上胤禩單薄的肩，朗笑道，“事不宜遲，咱們這就辦事去！”

無盡的暗潮在夜間湧動。

翌日，毓慶宮。

弘晏負著小手，仔仔細細打量太子為他挑選的年輕人才，片刻後沉默了。

年輕是真的年輕，瞧著不過十歲上下，長得不賴，還帶著點嬰兒肥。

人才也是真的人才，渾身彌漫著書卷氣，透出四個大字“文采斐然”，一看就是未來的狀元備選。

楊柏被他這麽盯著，肉眼可見地緊張起來，猶豫半天道：“小、小爺，草民可有什麽不妥？”

聲音清亮，很有一種涉世未深的單純。弘晏眨眨眼，基本摸清了他的底細：出身不差，自小苦讀，差點就成了書呆子。

“你是什麽人？”他慢吞吞地問。

楊柏不好意思地抿嘴，拘謹少了一些：“草民楊柏，父親名喚楊聲，在太子爺身邊做事。”

弘晏恍然大悟，楊聲是他阿瑪頗為看重的幕僚，說是心腹也盡夠，書房議事之時，他亦撞見過幾回。

如今阿瑪給他挑了楊柏，還能當做年歲相近的玩伴，真乃用心良苦呀。

弘晏瞅著面前的人才，不知如何評價太子這番‘慈父之心’，想了想又問：“會作詩麽？”

提起這個，楊柏眼裏有了光芒。他略顯激動地道：“回小爺的話，草民最擅作詩，五歲師從阮亭先生……”

作詩，這是弘晏極不擅長的領域。阮亭先生是誰，他聽得雲裏霧裏，還是裝作捧場的模樣，崇拜地誇了又誇，直誇得楊柏耳朵紅彤彤的，連連擺手，整個人都要冒煙兒了！