第35章（第3/3頁）

王州接過幹糧，也不知信沒信，和他道了謝，便進了屋。

沒有人再說話，王家村頓時又恢復了一片死寂。

靜默良久，殷承玉才率先離開。

到了村口時，殷承玉扭頭問隨行的太醫：“鬼神之說不可信，鼠大仙之說是無稽之談。但這些最開始染病的村民，確實都吃過老鼠，這疙瘩瘟有沒有可能和老鼠有關？”

太醫方才也一直在思索這個問題，他斟酌著回道：“老鼠本身無毒，從前也有人食鼠，並未聽過染上疫病之事。但如今山西饑荒，這些老鼠無食，說不得就啃食過屍體。屍體腐敗後生出癘氣。老鼠啃食屍體很可能也沾上了癘氣。人再食鼠，癘氣從口入，便生疫病。但這也只是臣的猜測，還需證實。”

殷承玉沉吟半晌，看了看昏沉的天色，道：“先回府城再議。”

一行人於是又快馬趕回府城。

殷承玉沒有表露身份，便沒有去官署。而是尋了一家已經無人的客棧暫做落腳地。

客棧大堂裏桌椅歪倒，滿是塵灰。

薛恕命人上樓將客房收拾出來，又去後院的井中看了看，見井中水還幹凈，便打了兩桶提到柴房去燒。

殷承玉此行為了節省時間，並未帶上伺候的人。如今一應起居便都是薛恕打理。

他正擰著眉整理床鋪，薛恕就端著一盆熱水上來，身後跟著的番役手裏還端著一壺熱茶。

“客棧簡陋，只能委屈殿下了。”薛恕上前，接過他手中的被褥。幾下便抖開鋪好。

“孤沒那麽嬌氣。”殷承玉寬了外袍，自己擰了帕子擦臉。

薛恕替他將外袍掛好，又將幹凈衣裳拿出來放在一旁。

殷承玉到屏風後簡單擦洗更衣，出來時薛恕已經叫人送了一碗泡餅子上來，雖然口感不怎麽好，但熱乎乎喝到胃裏，確實熨帖許多。

殷承玉放下碗，輕輕籲出一口氣來。

滿身疲憊雖然散了些，但想起王家村的慘狀，心頭依舊沉甸甸。

他推開窗戶，看著蕭條寂靜的街道，側臉看向立在一旁的薛恕，指了指窗邊的桌椅，道：“陪孤坐坐吧。”

兩人在窗邊相對而坐，都未曾說話。

殷承玉喝了兩杯熱茶，方才道：“其實周為善的法子是有用的，雖然行事太過殘酷，也並不是他的本意，但確實控制住了疙瘩瘟的蔓延。”

他想起上一世最後肆虐半個大燕的疙瘩瘟，眼底晦暗一片：“若是能以一省之人換半個大燕，你說孤該何如？”

今日親眼所見太原府城和王家村的慘烈情形，叫他堅定的決心動搖了。

如此烈性的疫病，當真憑人力能控制住嗎？

若是山西疫情當真控制不住，他是眼睜睜看著疙瘩瘟像上一世那般橫行半個大燕，還是效仿周為善，在疫病無法控制之時，犧牲山西一省，挽救整個大燕？

殷承玉第一次生出了仿惶之感。

薛恕窺見他眼底的仿惶，良久，才道：“如何選擇，只看當時所處立場罷了。殿下是君，自然從大局出發，顧大局便需舍小節。”

“可這對山西百姓太過殘酷，他們並不是沒有生的機會。”殷承玉近乎自言自語。

他看向薛恕：“若是你身在局中，會如何？”

薛恕再次沉默，許久方才答道：“若站在臣的自己的立場，大約會怨恨吧，沒有人會不想活著。也並不是每一個人都願意為了旁人犧牲自己的性命。”

說到此處，他頓了頓，目光直直看向殷承玉，又道：“但殿下心懷慈悲，與周為善不同。”

殷承玉苦笑一聲：“有何不同？若當真走到那一步，孤效仿周為善之法，在山西百姓眼中，孤也許就是另一個周為善。”

薛恕卻是搖頭，篤定道：“殿下非視百姓如草芥之人，不到最後一刻。絕不會放棄山西百姓。若真到了那一步，也只是為了盡力保全更多人罷了，是不得已而為之。”

殷承玉長久凝視著他，良久才展眉笑了聲，傾身過去捏住他的下巴，拉近了兩人的距離：“孤自己都不敢相信自己，你倒是敢相信孤？”

他微眯著眼瞧他，目含打量。

薛恕與他對視，目光並未閃避。

他當然相信他，因為他曾親身經歷過。

他非神佛，卻曾憑一己之力，救眾生出水火。

神佛尚且不慈，又如何能要求他完美無缺？