第一百七十二章 農稅（第2/2頁）

說罷，李玄都轉身離去。

老人望著李玄都的背影，咕噥道：“明白？明白什麽了？”

李玄都悄無聲息地離開這裏，回到了秦素身旁。

秦素問道：“你打聽到什麽了？”

李玄都感慨道：“嶽父大人和趙部堂高明啊，我今日領教了。”

“怎麽說？”秦素好奇道。

李玄都道：“如今看來，遼東的藩庫要比朝廷的國庫富裕太多，最起碼遼東沒有饑荒，還能借錢給百姓開荒種地，更能養起二十萬大軍。反觀朝廷，賑災的錢沒有，養兵的錢也沒有。這就有意思了，遼東的土地、人口不足朝廷的四分之一，也不是江南等富庶之地，怎麽就能收這麽多的稅，還沒有百姓叫苦？朝廷占據了那麽大的地盤，那麽多的人口，各種巧立名目，各種苛捐雜稅，收稅收得天怒人怨，逼得百姓不得不棄耕逃亡，可到頭來收到手裏的稅還不如遼東的多？你想想這是什麽道理？”

秦素立時明白了，“這些稅都被中間的人層層貪了。”

李玄都道：“一個遼餉，不過二百萬兩銀子，屬實不多，可攤派到百姓頭上的時候，就逼得百姓逃亡，這是被增加了多少倍？說句不好聽的話，朝廷能拿到手一百萬兩銀子，底下的百姓就要繳納一千萬兩銀子，剩下的九百萬兩銀子都被那些貪官汙吏們分走了。可偏偏朝廷還沒有替換的能力，因為這些官吏以及他們背後的士紳，就是大魏朝廷的根基所在，沒了他們，朝廷也就不存在了，這便是張相新政失敗的原因。”

秦素咋舌道：“遼東這邊呢？”

李玄都道：“朝廷收一百萬兩銀子，到手一百萬兩銀子，百姓繳納一千萬兩銀子。遼東收兩百萬兩銀子，到手兩百萬兩銀子，百姓繳納兩百萬兩銀子。結果就是遼東比朝廷有錢，遼東還更得民心。這樣的朝廷，焉能不敗？”

秦素道：“原來這才是爹爹打壓士紳的用意所在。”

李玄都感慨道：“我現在想明白了，張相的新政注定不可能成功。朝廷要賑災，要用兵，必須加稅。可天災連連，本就歉收，又因戰禍之故，青壯男丁死傷慘重，很多田地要靠老弱婦孺來耕作，收成更是淒慘，只希望著朝廷撥款賑災或者減免賦稅。如此一來，成了個死局，朝廷沒錢，百姓沒錢，士紳們有錢。士紳們挖朝廷的墻角，又拼命壓榨百姓。可是從某種意義上來說，士紳就是朝廷的支柱，想要通過朝廷去對付士紳，只會自尋死路，唯一的出路就是另立門戶。”

“只是如此一來，又有一個問題。”李玄都話鋒一轉，“一朝之初，吏治清明，沒有一事不用心，沒有一人不賣力，只因此時艱難困苦，只有從萬死中覓取一生。既而漸漸好轉了，朝廷穩定了，也就漸漸怠惰了，少數變為多數，繼而怠惰成風，雖有大力，無法扭轉，並且難以補救。也有的為功業欲所驅使，黨同伐異，到人才漸見竭蹶、艱於應付的時候，形勢便復雜起來了。就像一張餅，現在能吃到十成，漸漸只有八成，最後只剩下五成、兩成，終是難以維持。我在想，遼東能否擺脫這個規律？”

秦素陷入沉思之中，沒有貿然回答。

李玄都嘆息道：“‘天下蒼生’四個字，說起來容易，可做起來是何其難。說廟堂，不是幾個書生坐而論道，打些機鋒，那是純粹的紙上談兵。也不是整日裏這個計那個謀，這些機謀權術解決不了吃飯的問題。這些實實在在的問題，如何改變？如何避免？這才是根本，故而太上道祖有雲：‘治大國如烹小鮮。’”

秦素道：“你有沒有辦法？”

李玄都搖頭道：“沒有好辦法，我們現在都是摸著石頭過河。在這種時候，空有一身長生境界修為也很難有所作為，這就好比繡花，不是空有力氣就行的。”

秦素沉默了一會，問道：“還要繼續四處走走看看嗎？”

李玄都心情立時好起來，笑道：“當然要四處走走看看，而且要好好看看，我現在對遼東越來越有興趣了。不管以後如何，現在的遼東讓我很滿意。”