第二十八章 鹹鼠（1）

楔子

沒記錯的話，千金散盡還復來的前一句好像是……天生我材必有用？

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一碗，兩碗，三碗……

直到第三個大碗見了底，連一滴湯水都沒剩下，桃夭才心滿意足地抹了抹嘴，沖那目瞪口呆的老板豎起大拇指：“你到底是如何做出這金絲香肚面的？香肚這般香，湯頭這般濃！這手藝全洛陽怕是找不出第二家了！”

年輕白胖的小老板頓時不好意思起來，拿搭在肩頭的布巾擦了擦額頭的汗：“姑娘言重了，自打我爺爺的爺爺那輩起，便以烹煮之技營生，這裏頭並沒有多少秘訣，唯勤力二字罷了，煮面煮得多了，自能掌控其中分寸。只是洛陽第一斷不敢當，姑娘若是喜歡，今後常來便是。您這樣的客人，小店求之不得。”

當然求之不得，放眼洛陽……不，放眼整個大宋疆土，能一口氣吃下三大碗面的姑娘，哪個賣面的會不喜歡。

桃夭將面錢放到桌上，搖頭道：“你說的也不全對，我就知道有人天天煮飯做菜還是做得跟豬食一樣，世間總有些事光靠勤力也是不夠的。”

老板撓撓頭，也不好問她說的是哪路做豬食的神仙，只得邊收錢邊隨意問：“姑娘似乎不是本地人？”

“打帝都來。”她起身離開，站在門口仰頭看了看店招，哈哈一笑，“小朱記……小豬……我記下了，下次還來光顧。”

“姑娘留步。”老板叫住她，順手從熱乎乎的烤爐上取了一個餅子，拿油紙包了遞給她，“您是小店今日第一位主顧，這第一爐的烤餅送您，近日天寒易餓，拿去吃著玩兒吧，不收錢。”

倒是個厚道人呢，桃夭接過還燙手的餅子，眯眼一笑：“這是我第二回 來洛陽，上回來去匆匆來不及體會此地風土，這回倒是來對了，說不定因為你這間小朱記，我會喜歡上整個洛陽呢。”

小老板的胖臉騰一下紅了，想來到他家吃面的客人裏還沒有誰這般熱情過，何況還是個年輕輕的小姑娘，他很不好意思地搓著手，結結巴巴道：“那……那以後常來啊常來啊！”

桃夭點點頭，眼睛卻往灶台旁堆放調料的地方瞟了瞟，忽然問：“最近你店裏的鹽巴是不是經常莫名其妙地少了呀？”

小老板一愣，抓頭：“還真是呢，頭天明明還有大半罐，第二天就只有半罐了。我當是自己記錯，添滿了便是，誰知沒兩天又剩下半罐了，我煮面做菜用不了那麽多的。還檢查了鹽罐，也沒漏。最近為這事頗為頭痛。”他眨巴眨巴眼睛，奇怪地盯著桃夭，“可姑娘你是如何得知的？”

桃夭裝模作樣背起手，繞到灶台旁邊左看右看：“咳，我聽家中老人講啊，這裝鹽巴的罐子可不能用黑色的。”

“為何？”小老板大惑不解地盯著自己那個黑黢黢的鹽罐。

桃夭湊近他，小聲道：“黑色屬水，水能化鹽，五行相克啊，你的鹽啊就是被你的鹽罐子弄沒了。”

“姑娘你還懂這些？”小老板詫異道，“可我從未聽聞黑色鹽罐會鬧出這樣的事來。”

“要不是看你煮的面好吃，人又厚道，我才不管這閑事呢。”桃夭伸手往鹽罐上一掃，繼續一本正經胡說八道，“聽我的，換個別的顏色，只要不是黑色，我保證你以後一粒鹽巴都不會失蹤。”

小老板半信半疑：“當真？”

“我哪能白吃你的餅子。”桃夭拍拍他的肩膀，“告辭。”

冬日清晨的洛陽街頭，薄霧繚繞，行人稀少，許多店鋪尚是大門緊閉，僥幸做成了第一單生意的小朱記裏的小朱老板在猶豫了片刻後，將那鹽罐裏的鹽巴悉數倒進一個新的土色罐子裏，然後他朝店外看去，那一身紅衫面容喜慶的小姑娘已然消失在遊動的霧氣裏。

很好，從昨夜到現在，天上一片太平，沒有閃電，更沒有打雷。

桃夭像極了一個沒有目的地的遊客，悠閑地啃著餅子，一會兒往南，一會兒又折回來往東，走幾步覺得不對，又轉身往西，街頭的行人漸漸多起來，太陽似乎也正在努力沖破阻礙，這是一個對洛陽百姓而言平常得不能再平常的上午，當然，那是在他們看不見桃夭抓在左手上的妖怪的前提下。

黑色的鹽罐當然是可以用的，在她把這只貪吃的鹹鼠帶走之後。

跟雞蛋一般大小的家夥，肥圓得像一只剛剛偷吃完的沒有四肢也沒有尾巴的老鼠，一身白毛上還沾著鹽粒兒，此刻正鼓著腮幫子使勁哭嚎，大概是覺得自己大限將至。

桃夭聽得心煩：“再哭就把你扔到開水裏化掉！”

“我餓啊吱吱！餓得受不了才去偷鹽吃吱吱！”鹹鼠大哭，從眼裏蹦出來的淚珠比它的頭還大，一落在地上就濺開變成一朵小雪花，繼而消失，也幸好會消失，不然這樣哭下去，淚流成河真的能實現。