第1章 死亡

良辰已過，國君卻仍未讓人宣布開宴。

金鑾暖燈，珠玉琳瑯。朱煙隨弦樂繞梁升騰，貴賓滿座，宴席端莊。

賓客坐著一動不敢動，靜默著互相打眼色。

首座上，國君鐘闌撐著下巴，慵懶愜意卻不出一言。身旁氤氳的暖香，裊裊繞在眉間，看不清面容。

大太監氣喘籲籲地跑入殿內，湊到鐘闌耳邊：“陛下，還是尋不著人。教書先生說，公子姚今日上午就未去上課，下人也不知他去了哪裏。”

眾人只見鐘闌身周的氛圍突然濃重。然而忽然一轉，鐘闌並未發怒，反而舉起酒杯：“開宴吧。”

大太監一臉焦急：“可是這本就是您為公子姚辦的生日宴。尋不到壽星可怎麽開宴？”

鐘闌輕描淡寫地抿了口酒：“他昨晚估計喝了不少，如今大概宿醉在哪個角落裏，若要等他醒，太陽都要落了。既有酒菜，就當請諸位吃場午宴吧。”

“……”大太監無言，良久才堪堪說道，“奴才這就傳開宴。”

一場沒有壽星的生日宴便這般詭異地開始、結束、散了。

王公貴族們回到家都不禁感嘆，他們先前真的低估了陛下對公子姚的寵愛和容忍，不僅特意為他這麽一個附屬國送來的質子置辦豪華的生日宴，還在壽星宿醉忘歸後如此輕描淡寫。

與此同時，向來兇猛威嚴的禁軍挨家挨戶敲門，像是一群丟了雞崽的老母親。就連百姓都一看便知，又是那不學無術的公子姚宿醉不歸了。

大太監跟在鐘闌身後，面露難色，終於還是多嘴了：“陛下，您當真不生他的氣嗎？”

“不氣。”鐘闌眯起好看的眼睛，“朕必須寵愛他。”

關於他們的傳言沸沸揚揚，各種猜測都有，人人都欽羨公子姚的福氣，但沒人知道，國君為何無緣無故地寵愛他。

三年前，鐘闌穿成了辛國國君。他同時還有一個身份，那就是一心想要退休當個富貴閑人的無限流通關玩家。

這個小說世界就是他自己選來養老的地方。

原著男主是南穹國的皇子，被當做人質送往辛國，遭受了三年侮辱與苛待。成年後他繼承南穹君位、統一天下，成為天下霸主，同時也報了當年之仇，讓辛國君不得好死。

然而，辛國君，這炮灰角色，卻是鐘闌精心為自己挑選的。男主愛恨異常分明。原著中辛國君苛待他、侮辱他，所以不得好死；而只要鐘闌抓住這三年時間好生寵愛這從小缺愛的少年，那麽就能從“炮灰”轉身一邊成為從小缺愛的男主心中最值得依賴和尊敬的人。

不用承擔責任，卻可享受天下之主的尊敬，這便是完美的退休人生。

對鐘闌而言，把控一個不諳世事的少年易如反掌。唯一有點遺憾的是，公子姚被他寵成了個紈絝。但鐘闌的穿越經驗豐富，相信劇情線能自我修正。

眼看著三年之期即將結束，鐘闌也不打算節外生枝，以免讓這個年紀的少年產生叛逆情緒。

回到居住的升雲殿，他安然將公子姚翹宴會的事情拋到腦後，拿出自己的退休計劃冊，靠在床榻上悠閑自得，細細想象將來讓渡權力後的生活。

按照原著劇情，質子下個月就要被母國接回去了，後續的劇情不用他出場。鐘闌一想到自己終於能躺平退休，嘴角甚至微微上翹。

大太監在一旁候著，重重嘆氣。

陛下的心態，真的無人能及。

忽然，負責通傳的小太監急匆匆跑進來，噗通一聲跪倒在地上，雙唇顫抖，胸口起伏不定：“陛，陛下。出大事了，公子姚他……”

鐘闌不悅，放下書冊：“他又惹事了？”

“公子姚，他，他……”

鐘闌不悅：“快說。”

“他落水死了！”

咚——

捧書的手仿佛失去筋骨，在金絲木床沿上砸出一聲重響。

小太監還以為他是震驚過度，哭喪著臉解釋：“屍首還是完整的，剛撈上來。”

“他是男主，有劇情庇佑，怎麽可能會死？”

“他要是死了，誰來統一天下？誰來幹治理天下的活？”

電光石火間，鐘闌想明白了什麽，眼睛慢慢睜大。

“男主是不可能死的……那只能說明，死的那個不是男主。”

喉嚨似乎被巨大的痛苦撕裂，一點一點吐出輕的幾乎不可聞的聲音。

“我從一開始，就認錯人了？”

-

時間回到兩個時辰前。

皇宮角落，落辰齋。

所有附庸國送到辛國的質子都住在這個院子裏，每人住一間廂房，身邊留一兩小廝伺候。

數九隆冬，天寒地凍。

兩個小太監擡著炭進院子，扯著嗓子高聲：“分上旬的炭火啦——”

門噗通噗通地都開了。小太監們紛紛拿著炭盆出來，一邊排隊，一邊思索著這麽些炭火該怎麽分配到每一天。