第74章（第2/5頁）

但這樣自在安寧的碧帶之下，又吞沒了多少白骨呢？

漓池擡起手，像是在彈撥著弦一樣，在空中一拂。

山間俄而生幻。

……

吹吹打打的聲音飄忽響起，山間忽然出現了一隊行人。

他們吹的是喜樂，臉卻是木然的。

河水滋養了土地，河神庇護了沿岸。

受神庇護，風調雨順；惹神厭怒，洪旱反復。

九曲河沿岸的村落裏，老人如此念叨著，孩童如此傳唱著。

所有人都知道，要讓河神喜悅，日子才是好過的。雨水會豐沛、土地會被滋養得肥沃、田產會豐收。

於是人們在岸邊建立了河神廟，人們在廟中點燃香火、供奉祭品。

河神不要發怒，我們為您設供做祭，河神請喜悅吧，我們為您娶親。

送嫁的隊伍在路上綿延，轎子裏擡著身著嫁衣的姑娘與兩個年紀不超過七歲的孩童，一個男孩，一個女孩。

九曲河沿岸有著十來個村落，今年輪到的是丁家村。

河神的使者早在通知時就帶著人住進了村裏，將新嫁娘與兩個孩童接到同一間房子裏牢牢看守。

過去是不必這樣的，在通知後會讓他們與家人再好好待上幾天。可是前幾年祭河神的時候，有人逃了。

愚蠢、愚蠢！誰不心疼自家孩子？

可是如果河神發怒，死得又何止三個人？

“河神夫人是去給河神老爺做夫人的，金童玉女跟著一起去，是去河神老爺那享福的。”河神的使者站在門口說道。

人們看向他的目光憤恨又畏懼，敬畏又祈求。河神的使者早已習慣，他每一年都在不同的村落說著相同的話。

人們信也好，不信也好，事情都不會有什麽區別。不過，如果信了，他們心裏會好受一點。

這次的新嫁娘很安靜，兩個孩子懵懵懂懂，似乎是被她安撫住了，也沒有哭鬧。

為此，他樂意給他們好點的待遇，同時吩咐看守的人加強警惕。

他從不會與河神夫人與兩個孩童多見面，也不會投入感情。那是沒有必要的，只會徒增煩惱。

祭河神的日子很快就到了。

河神的使者捧著一件鮮紅的嫁衣。一旁的人打開門上的鐵鎖，然後敲了敲門，好像他們是在拜訪一位重要的客人，而不是被鎖在屋子裏的囚徒。

片刻之後，房間內傳來腳步聲，有人將房門打開了。

河神的使者仍垂著眼睛，他在看見門檻內停著的粗布裙子下擺後，姿態恭敬地說道：“吉日已到，請河神夫人換衣。”

但這恭敬只是表象而已，表象之下，是幾乎沒有遮掩的不容拒絕。

在房門外站著的，除了河神的使者，還有幾個健壯的婦人。

在房內的姑娘接過了嫁衣後，她們也一個個走進了房間。這些婦人是來給河神夫人梳洗打扮的，服侍或強迫，安撫或監督……隨便怎麽稱呼她們的任務都行，那本來就沒什麽兩樣。唯一或許值得一提的是，她們都來自沿岸的其他村落。

她們都不認識這位河神夫人，也都明白祭河神的必要。

等到房間的門被關上後，河神的使者才重新擡起頭。

他樂意給予河神夫人與金童玉女們恭敬，但他不樂去看他們的臉。

沒有必要。他不會去記住的。因為太多了，每一年，都會有。

那些臉上的神情，不必看也可以知道。

因為他們總是在哭泣，又或者是謾罵。有的人會向他跪下抓住他的腿哭嚎著哀求，有的人會拼命地掙紮想要逃跑……人們在最後一次求生的機會面前，總是顯得格外瘋狂。

但無論她們怎麽做，最後都是會被拖進去，換上衣服、擦上脂粉、架上花轎。

但這一次沒有。這一次的河神夫人好像早已經認命。

她甚至沒有多大恐懼似的，連呼吸都沒有亂。那些健壯的婦人是自己走進屋內的，而不必托著一個嚇到手腳癱軟的姑娘。

太安靜了。河神的使者站在門口想道。

他沒有聽見哭鬧和哀求，沒有聽見板凳被踢倒的聲音。

沒有等待多久，房門就再一次被打開了。

河神的使者再一次垂下了頭。他看見那穿著繡鞋的腳邁出門檻，嫁衣鮮紅的裙擺從他身側拂過。

她是自己走出房間的，不必被強托著才能走出來，又或者是捆著塞進花轎。

等到河神夫人與金童玉女都坐進花轎後，河神的使者站在轎前，長長吐出一聲：“起轎——”他不該想那麽多的。無論這次的河神夫人性格有什麽特異之處，又或者可能是個啞巴或傻子，都無所謂。

長長的隊伍開始行動，一個滿身藥氣面色蠟黃的女人突然從村子裏沖向花轎，她被一個男人拖住，撲倒在地上，一只瘦弱的手臂拼命伸向花轎，撕心裂肺地喊道：“阿女啊——！”