第1059章 無立場（第2/3頁）

今日還特意上門赴宴，給足了顏面。

可惜，他給了錢謙益這個機會當自己志同道合的夥伴，對方卻只想擺開盛筳，當一個酒肉之交。

對這樣的人，王笑心裏只有一個四字評語，雖然這四字顯得他有點狂，他平素也很少用。

——不識擡舉。

……

柳如是站在遠處的閣樓上，看著那位晉王帶著一眾護衛離開別院。

她雖不明白為何才開宴晉王就馬上走了，多少卻還能猜到是他與自家相公政見不合。

柳如是於是下了閣樓，往大堂走去。

入秋時節，天黑的很快，才這一小會兒，夜幕就籠罩下來。

堂中有婢子點了燈，卻見錢謙益一臉黯然地坐在那兒，像是有些失魂落魄。

他看著燈火，嘆息著，低吟了一句。

“白頭燈影涼宵裏，一局殘棋見六朝。”

“相公又有佳句了。”柳如是說著，舉步過去。

她從門外走到錢謙益面前，走了十余步。若是平時，她大抵要作一二佳句與他應和，今日卻沒這樣的底氣。

畢竟剛才離開的那位客人幾首詞作都是驚天動地的千古名篇，她覺得自己夫妻二人若再在這裏詩歌相和，有些班門弄斧了。

這種奇怪的心思也沒甚好說的，柳如是卻能聽出錢謙益這一句詩中那種懷念前朝之意。

夫婦兩人對談了一會兒之後，錢謙益終是忍不住對自己的側室感慨起來。

“晉王要催繳欠稅，今日我雖把他應付過去，只怕也失了他的器重。”

柳如是寬慰道：“那相公不必再費心仕途如何？幸好往後天下安定，也可謂是功成身退。”

“我遺憾的不是仕途啊，乃是擔憂江南再起變亂。”錢謙益道：“便說這催科，於招撫相妨。如今局勢不穩，本應以招撫為主，晉王卻急於催科，豈是善政？竭澤而漁，明年無魚，豈不痛哉？”

他撫了撫長須，以憂國憂民的語氣又嘆道：“江南賦稅冗重，除了必要征的賦役，雜派更是五花八門，就是名門望族也常因重稅而陷入窘境。前些時日好不容易才緩下去，如今催收，免不得落一個魚肉百姓的專制之名……”

柳如是卻不再像平日那般順著錢謙益應答。

她記得當年鄭元化要收織稅，自己夫婦就議論過此事。當時她擔憂的是變法不動根本，織稅最後還會落在貧苦織工頭上。

但如今情況顯然是不同了。

她平時偶有與董小宛、李香君通信，對北方的情況也略有了解……因此，心裏便不太認同錢謙益所言的“追繳欠稅是魚肉百姓”的說辭。

簡單來說，能欠稅的人，都是有能力收買胥吏的門戶，要把這欠稅追回來，與百姓何幹？

可笑的是，當時江南士紳反了鄭元化，明著是討伐鄭元化“專權”，可最後鄭黨一倒，唯一留下的政策竟是保留宰相，追繳欠稅之事反而不了了之了。

柳如是的兩任丈夫都是天下宰執，豈會看不清這其中的門道。

她克制著語氣，緩緩勸道：“相公若是想有所作為，可一力承擔此事；若擔心得罪親朋故舊，不如……致仕退下來，妾身陪你縱情山水可好？”

話雖然這麽說，她還是委婉了。

她其實想說的是，錢謙益接下來要想在仕途上有所進益，那就要勇於任事。又不想得罪人、不想擔責任，卻還想當高官、大儒，朝堂上豈有這樣的好事？

若用四個字來形容，那便是“進退失據”。

柳如是自是不敢說得更明白，她認為錢謙益能懂。

但，錢謙益沒領會到她這層意思，或者說，是不願領會。

他認為自己作為江南士林領袖，首樹降旗，率百官歸降，這是功勞；歸降後兢兢業業，安定時局，這也是功勞。

論聲望、論身份、論功勞、論才幹、論資歷，王笑都理應重用自己，而不是得寸進尺，要求自己去支持他去追繳什麽欠稅。

今日追繳了欠稅，明日必定要把北方那套新法搬過來。

那得得罪多少人？都是親朋故舊、名門望族，沒來由把一輩子攢下的清譽毀在這裏。

總而言之，這事是王笑做得太過刻薄寡恩。

錢謙益失望至極，只能盼著早日進京面見建武皇帝，期待天子親政、組織朝局……

……

短短兩日之後，王笑調陳惟中到南京，主持追繳欠稅一事。

錢謙益聽到這個消息之時，撫在長須上的手不自覺地停了下來。

“陳惟中？”

“是，陳惟中曾在徐州主持過新政，又了解了江南情況，如今倚仗著北楚的兵威，頗有強項令之態。”

“知道了，若有人來求見，就說老夫不見。”

錢謙益沉吟著，心裏頗有些不是滋味。