第876章 有應對（第3/4頁）

“依妾身所見，織稅只是嘗試，首輔大人只怕是想要效仿虢國公在山東所為，此次還是在為商稅改革鋪路。”

“學王笑？”錢謙益微訝，撫須沉思了一會，道：“是啊，經夫人一說，如今看來，諸多端倪便是效仿山東的先兆，難怪要如此打壓復社……”

柳如是道：“據妾身所知，山東之法有諸多條條框框，僻如有‘最低工錢’一說，似乎是雇用勞工，月奉不得低於八錢……故而加征商稅，虢國公做得到，而首輔大人做不到。”

錢謙益點點頭，道：“哪怕想要照搬王笑之法也是不行了啊，王笑兵權在握，萬事一言而決，江南卻有軍鎮割據。另外，風氣亦是不同……”

他搖了搖頭，深深嘆息一聲，又道：“今日我邀了幾位好友，說起這催科與織稅之事。夫人可知他們是如何應我的？”

“想必是有抵觸？”

“抵觸自是難免，他們說的是‘聽說清朝入關之後，地畝錢糧，俱照我朝會計錄原額，還保留士人功名。反觀王笑之輩盤剝無度，倘若鄭首輔重回內閣是也為了剝皮，還不如投了清朝’，又說‘禮儀之邦，禮儀之邦，如今看來，那順治皇帝比楚朝官府更講禮儀’……如此種種，哪怕是氣話，也讓人心憂啊。”

柳如是聽了柳眉一蹙，似覺有些震驚，最後繡口一張，吐出兩個字道：“無恥。”

“他們確實無恥，但我只怕首輔大人這樣一意孤行下去，萬一激起江南民變如何是好……”

錢謙益說著這些，側目看到柳如是那動人容顏，心中忽然想到另一件事。

——算時間，那復社陳惟中也該已經被清算了吧……

……

“陳惟中？”

“是，他是延光十一年進士，三年前在紹興推官任上時，曾平定了東陽暴亂。先帝本想遷他任職兵部，但後來他為母丁憂了……他是復社骨幹，才名猶在復社四子之上，與方以智交情最好。”

王笑微微沉吟道：“也是復社才子……他來做什麽的？”

“特來投效國公。”張端補充道：“這次鄭黨把掘黃河之事推在沈保頭上，還陷害陳惟中，稱他參與了謀劃。”

“可堪用？”

張端覺得有些為難，大家都是少壯進士，彼此都有些交情。遙想當年，每有文會，陳惟中、方以智都是眾星捧月，自己悶不吭聲縮在後面……如今卻一個個都要自己舉薦。

——問題是方以智已經把事辦砸了，現在陳惟中也來，自己該怎麽說？

思來想去，張端還是道：“陳惟中之才，高下官十倍不止。”

“那就讓他進來吧……”

王笑這時不並在徐州，而是在君保山的軍營中。

今天是大年夜，他還在與童元緯大軍對峙。

不一會兒，陳惟中走進軍帳，他時年已四十歲，比起復社四公子更多了一份沉穩和滄桑。

他風塵仆仆，衣裳上破了好幾個地方，似乎是一路逃難而來，但頭發卻梳得很整齊。

第一眼他給王笑的印象頗好。

二十多歲的侯方域、三十多歲的方以智，再有才華，欠缺磨礪也未必好用。但四十歲的陳惟中比他們顯然要成熟些。

陳惟中也在打量著王笑，目光中有訝異，也有些審視。

王笑被他看著也不生氣，隨口道：“新年好啊。”

陳惟中一時恍然，苦笑了一下。

本想在家中安穩過年，如今遭奸黨陷害，顛沛流離，還有什麽好的？

“國公不放童元緯大軍離開，是要取淮安？”

“是。”

“若我所料不差，國公是想俘虜童元緯大軍作為人力，再取下淮安，拿徐淮稅賦彌補山東損失？”

“差不多吧，但只有徐淮的稅賦還不夠。”

“不夠？”陳惟中想了想，忽眼睛一亮，問道：“國公是想治理黃河？”

“是。”

“但國公擊敗童元緯之後，只怕也難以再攻打泗州、揚州了。”

王笑問道：“你有何建議？”

“建議不敢當，在下猜一猜國公的打算吧？國公取了淮安，應該是再取河南，如今河南為各方勢力交界，但各方也無力管治，不需多少兵力便可輕易拿下。如此，國公當可在開春之前將控制範圍擴至潼關以東、淮河以北。還有時間勸耕興田，穩定民生。”

“人家下棋占邊角，你卻勸我占中間？”

“國公本就是這樣想的，不是嗎？”

王笑道：“但河南比山東還貧瘠，我需要銀子。”

陳惟中道：“銀子從來不是最重要的，有了人口和土地，自然能產出銀子。”

王笑這才點一點頭，擡手請了一下，道：“坐吧，說說你的看法。”

“是，如今鄭元化開掘黃河，我認為國公最好的應對當是把黃河穩固在山東，並盡快占據河南、徐淮。如此一來，雖然山東小有損失，國公卻也得到了沒了黃河之禍的大片膏腴之地……”