第874章 黃河劫（第4/4頁）

“老大人，下官從未有過貪墨之舉……國庫空虛，罪豈在下官？”

“罪不在你，在我等士大夫。”鄭元化嘆道：“今次既治不了黃河，便只好掘了它，爭得一絲喘息時間，但往後呢？沈保連黃河都掘了，難道還能掘長江嗎？”

錢謙益道：“除掉沈保，朝堂不再有黨爭，自當萬眾協力，中興社稷。掃穴金陵還地肺，埋胡紫塞慰天心。”

鄭元化微微苦笑。

“你我皆是東林出身，向來以振興天下為己任，為何如今卻使國家沉淪至此？你還不肯想想嗎？我們當年說要愛商恤民，反對商稅、反對礦稅，說的是為了貧民、礦工……但到底是為了百姓還是自己？”

“去歲老夫在鹽、茶、鐵、酒四稅之外，再向織坊收一道稅，這筆銀子本是想用來治理黃河的，沈仲晦竭力反對，他說是為了江南織戶，還說‘蘇民生計仰織造，稅加一分，民窮一成’……好，如今讓他當政又如何？還不是只能開掘黃河？”

“牧齋呐，今日見你有兩件事，第一，江南士紳欠的那些糧稅就交了吧；第二，老夫重回內閣後，收織稅事在必行，須你支持。”

鄭元化說著，擡起頭，臉色更顯蒼老。

他自問算得上老謀深算，但面對這江南爛局，也覺心力交瘁。

鬥倒了一個沈保，江南卻還有千萬個沈保。

重回人臣之巔，旁人皆道他意氣風發，但他只感到爛泥又淹到脖子上來了……

手上無兵，想要向江南士紳討點銀子比登天還難……

錢謙益愣了一下。

本以為鄭元化喚自己過來，是來分享鬥倒政敵的喜悅……

——好你個老賊奸，沈保才上位就要拉攏王笑，你這還沒上位呢又想剝皮，投靠你真是大錯特錯……

但事到如今，沈保必亡，唇亡齒寒，鄭元化又是後手不斷，也只能捏著鼻子暫時先糊弄過去了。

“只要是為了社稷，依老大人所言便是……”