第二三章、科場弊案

道統二年四月十五日，仍然是卯時。

錢益已經洗漱完畢，他在銅鏡之前正了正衣冠，確定自己身上沒有什麽不得體之處，這才抖了抖衣袖，對隨侍的小廝說道：“走。”

小廝擒著一個籃子，默然跟在其身後。

兩人出了宅邸之門——錢益既然得到了嬴祝的支持，在錢財方面是不成問題的，因此他到鹹陽之後，可不象張欽那樣需要去尋旅棧，他直接買下了一處靠近國子監的宅邸，並雇請諸多仆役、使女，在鹹陽城中好好享受了一番。

但他對鹹陽城卻沒有多少留戀。

此地雖好，並非吾鄉。身為金陵之人，錢益更喜歡金陵城的龍蟠虎踞，喜歡那裏的大江浩蕩，喜歡彼處的吳儂軟語。便是妓家，十裏秦淮的雕樓畫舫，也遠勝過鹹陽城裏的北國佳麗。

“僮兒，你可知我們故鄉金陵之由來麽？”乘上馬車之後，錢益笑著問道。

僮兒搖了搖頭，他張開嘴巴，口中卻沒有舌頭。

他的主人只是想要一個傾述的對象罷了，那個對象最好不能說話，這樣他主人所說的一切東西，就不會為別人所知了。

“戰國之時，楚威王築金陵邑，此金陵發名之端。始皇帝一統六合，巡遊天下之時，因為金陵有王氣，而掘斷連岡，更名秣陵，以壞其風水，彼時金陵尚且只是貧鄙小地。後來仁皇帝遷北方世家於此，又復金陵之名，自此金陵大興，百余年間，便成江表第一名都。這些年來，無數錢糧，如水般自此湧至鹹陽，養活了關中，支撐了大秦……但金陵自身得到了什麽呢？”

僮兒自然還是沒有回答。

“鹹陽這地方，不過是舊秦之京罷了，糧不足食，布不足衣，卻聚眾百萬，斂財兆億！放在兩百年前，關中乃天下財賦最多之處，鹹陽為都天經地義，但如今時隔兩百年，這大秦的都城，也該換一換地方了。”錢益喃喃地說道。

身為江南才子，他個人對於嬴祝並沒有什麽想求懇的，他之所以答應嬴祝為其出力，甚至有可能是為其出死力，一方面自然是因為家族師友的利益，另一方面，他是打心底認為，自己在大公無私地為自己故鄉謀利。

嬴祝答應，他的大秦將定都於金陵。嬴祝認為，長城以北、玉門以西，盡皆荒漠之地，大秦每年將無數錢糧與人力填於彼處，純屬浪費——特別是這些地方與江南並沒有什麽關系，就算是維持邊境安全也是北方諸郡的事情，可每年因此攤下的賦稅卻是南方居多，這實在是不公平！

董伯予甚至給錢益算了一筆賬，若是放棄了這些地方，整個江南的賦稅可以減少三分之一，而攤派的徭役、兵役，也可以減去兩成至三成。正是這些數據，讓錢益下定決心，要出手幫助嬴祝，破壞此次科舉。

哪怕他明知道科舉考試，對於出自寒門的讀書人意味著什麽，可他又不是出自寒門！

想到這裏，錢益嘴角浮起一絲苦笑。

他其實知道，趙和做的才是對的。

他其實知道，舊秦之制已經難以為續，九姓十一家掌控朝堂之局已被證明難以走通。

但那又怎麽樣，他出身於這個階層，他的利益與這個階層完全一致，哪怕趙和做的再對，再有利於更多的人，他也只能挺身而出，對此表示反對。

馬車奔走之聲，以小巷之中顯得很響亮。

當車夫驅著馬車轉至正街之後，錢益覺得耳畔一聲哄鳴，仿佛是一扇門被推開，熱鬧的鹹陽撲至他面前。

卯時其實還很早，但通往國子監的正街之上，卻已經人潮湧動。那些滿懷希望前來參考的學子，那些有心見證這一歷史的看客，還有那些永遠都保持著好奇之心的閑人，他們紛紛聚攏過來。

還有些商賈小販，抓住這個難得的機會，在人群之中叫賣。甚至竊賊乞丐，也於人群中鉆來鉆去，而尾隨他們來的差役武侯，亦是滿頭大汗。

這是人間熱鬧氣。

錢益想起秦淮河畔，當吳郡的讀書人們聚在一起進行文會之時，也會這般熱鬧，不，比起這鹹陽城更熱鬧。

因此錢益面上就浮出了淺淺的笑意。

“錢賢弟，巧啊。”他正笑之時，有人卻在外叫道。

錢益掀開簾子，看到了張欽。

與家資豐厚的他不同，張欽是步行的，身邊還跟著一個老仆——錢益將一直呆在張欽身邊的甘安當成了仆人。他心中一動，當即招呼道：“確實是巧，張兄請上車。”

“正欲叨擾。”張欽也不客氣。

他上了車，原本與錢益同在車內的無舌僮兒自然下車去與甘安同行，兩人大眼瞪小眼，甘安嘀咕了一聲：“龜兒子的，這廝啥話也不說，莫非是個啞子。”