第2章 畫像

然後，時間就這麽一分一秒地過去了。

幾十年前有西洋人開始進獻鐘表入朝，日積月累下來宮中可用的西洋鐘便有了不少。柳宜背後的廊下墻邊便放著一座，在夏日裏晌午的艷陽下，在安靜之中，秒針嘀、嗒、嘀、嗒的聲響顯得無比緩慢。

不過多時，三人額上就都漫出了一層細汗。

宮人們站樁都是硬功夫，禦前猶是。若逢天子出巡，或逢重大節慶，得凡需要宮人們端著東西立在旁邊的時候，常是一站就不知多久。

站時姿態要穩，不能亂動，顯得規矩松散；東西更端得要穩，萬不能摔了碰了。

便是不提這些特殊的時候，平日裏在殿中當值也多是要一站一整天的。

顧鸞記得自己上一世被調到禦前時已年逾四十，仍能穩穩當當地從早站到晚。後來在禦前時日久了，反倒懶了下來。

——只因皇帝總隨口跟她說“坐”，常還要讓人給她上個茶，再來兩道點心。

那時她自己都調侃自己當差當得沒點正經，指不準小宮女們私下裏要怎麽說她倚老賣老。

如此站了約莫一刻，便已有人不太撐得住了。端著托盤的雙臂漫出酸軟，顫抖不止，只能強撐。

再過一刻，顧鸞清楚地聽到右側的方鸞歌強自吞了口口水，約是站得渴了。

柳宜將這一切細微之處盡收眼底，卻不開口。又看了近一刻，她便索性離開了這方院子，任由三個姑娘站在那兒，只留了手下的宮女們在院中盯著。

柳宜一路往南走，欲回紫宸殿去，尚未走到殿門處就看見張俊在那裏探頭張望。

見到柳宜回來，張俊就笑了。

不必張俊開口，柳宜也知他想打聽什麽。

二人便暫且先拐進了側殿，張俊闔上殿門，恭請柳宜落座，又親手去給她沏了茶：“好姑姑，這回著實是辛苦您。您給我透個底，皇上到底什麽意思？”

柳宜氣定神閑地接過茶盞，抿了一口：“實話告訴你，我也不知道。”

張俊神色微變，柳宜笑了聲，搖頭：“你不必這副神情。姑姑與你說句實在話，你和皇上都是我看著長大的，你的忠心我也清楚，沒有什麽事情需要瞞你。至於皇上那兒，他拿我當長輩敬著，卻到底是與你這年紀相仿的才更親近。眼下這事，你若是不明聖意，我就更不會知道，你不要疑我有事卻不跟你說。”

最後一句多有幾分責備意味，張俊自有些慌，亦有些愧，連聲道：“不敢不敢。”

語中一頓，他又嘆氣：“我只是覺得皇上近來……近來古怪。”

這話若落在旁人耳朵裏便是大不敬，也就他們兩個敢私下說一說。

柳宜聽言也嘆息：“是古怪。”

一直以來，她都自問對自己奶大的這個孩子知根知底，他自幼就是個上進的好孩子。十三歲承繼皇位，如今已在位四載，四年來選賢任能、勵精圖治，誰談起他來都要說一句“玉樹臨風，才德兼備”。

直至近一個月，也不知是怎麽了，就像著了魔。先是無心後宮，任誰勸也不頂用，幾日前又突發奇想要將今年入宮的宮女中所有名中帶“鸞”字的都挑出來，調來禦前。

——前者且不多說，他還年輕，朝臣們對於皇嗣也並不那麽著急。可後者，就大有幾分昏君的味道了。

萬幸他雖有了這麽古怪的念頭卻並未荒廢朝政，這才沒鬧出大亂子來。

禦前最當紅的二位這般思量著，不禁情緒復雜，半晌不言。

良久，又聽柳宜嘆了聲：“罷了，不想那麽多，先把這幾個的規矩教好了再說。”

她並不打算多煩心於皇帝的“荒謬之舉”。

皇帝乃九五之尊，在那至高無上的位子上，別真當個昏君也就成了，有那麽幾次任性、荒謬從來不是大事，何況他不過是要來了幾個宮女？

她這禦前掌事姑姑，只要宮女們規矩都好，走出去別給禦前丟人便是。

小院裏，三人仍自安安靜靜地端著托盤立著。其實才過了一個多時辰便已有人支撐不住，姿態變得松散別扭起來。

待得硬生生捱到傍晚，柳宜著人來傳話讓她們各自回去歇息的時候，她們各自一松勁兒，顧鸞才發覺自己也累得夠嗆。

大抵是因為這具十五歲的身子尚還沒經歷過那麽多歷練，僅靠心裏牢記的技巧也不太撐得下來緣故。

走出小院，顧鸞一壁揉著腰往住處走，一壁順手扶住了早已體力不支的方鸞歌。

倪玉鸞咬一咬牙，忍住腿上的僵硬，提步去追正要回去給柳宜復命的兩個宮女：“兩位姐姐……”

“兩位姐姐留步。”她氣喘籲籲地追了十余步，二人回過臉來。

倪玉鸞的手在袖中一摸、一轉，手裏便多了幾塊碎銀。她將碎銀往兩個大宮女手裏一塞，嫵媚的臉上浸滿笑容：“我們剛進宮不久，規矩不周到才要這般苦練，卻勞煩兩位姐姐在此辛苦了一下午，真是對不住。”