第1章

秋風蕭瑟，月上梧桐。

萬家燈火沉寂，唯有姜府上下，無人能安眠。

姜姝立在姜府老夫人屋前，雪白絹帕抵唇，紙糊窗內的燈光溢出，如月華淡淡地攏在她身上，纖薄的身姿七分病容三分嬌，嬌喘微微，玉軟花柔。

“吱呀——”一聲房門打開，姜夫人從裏出來，走到姜姝跟前，無奈地嘆了一聲，“進去吧，別再惹你祖母生氣。”

這回可再怪不著她這後娘的頭上。

是她自己惹上了永寧侯府的那位閻王。

前些日子先是往姜府送花送藥，今日倒是幹脆直接爬了墻，鬧得整個長安城人盡皆知。

永寧侯府已派了媒婆上門提親。

不嫁，還能善尾？

老夫人能執拗至今，不外乎就是心疼她那死了親娘的大孫女兒，日後去到侯府遭罪。

如此擔憂，也是正常。

侯府世子爺範伸，長安城裏出了名的紈絝。

花樓裏的媽媽們，一口一個親爹地喚著。

平日裏仗著大理寺卿的身份，陰損事兒幹盡，背地裏沒少被人咒罵，也不知怎的，突然就看上了姜府這位病弱的嬌花。

姜夫人倒是生了幾分同情。

姜府的大姑娘，因姜老夫人平日護熊崽子一般的罩著，別說是使喚她幹活兒了，自己稍微怠慢了些，就要被冠上一個虐待繼女的名聲。

落下一句：到底是後娘。

十幾年來，活脫脫地養成了一個病秧子嬌氣包。

這般嫁過去，能活多久？

可這些，又關她什麽事。

姜夫人長舒了一口氣，不是自己肚子裏生出來的，到底是隔了那層皮，她不喜同自己親近，自己有何嘗對她親的起來。

都是她自己的命，怨不得誰。

***

姜姝推門進去，姜老夫人正歪在炕上，身側擱著兩個青石繡鳥雀的引枕，整個人隱在那暗黃的燈火下，比起往日蒼老了許多。

姜姝的父親，並非是姜老夫人親生，而是姜家姨娘所出。

但姜姝的親娘沈氏是姜老夫人的親侄女，姜老夫人本以為沈氏到了姜家自己有了個伴兒，誰知竟是個命薄的，生大公子姜寒時，難產歸了西。

沈氏一走，祖孫三人這些年便是相依為命。

十幾年來姜老夫人都將兩人護的好好的，一直相安無事，眼瞅著姜姝就要嫁人，卻在這緊要關頭，出了岔子。

姜老夫人慪氣，慪自個兒的氣，“怪祖母沒本事，沒好好護著你。”

深院閨房裏呆著，能引來賊子，哪裏能怨著她。

是姜家沒護好自己的子孫。

一想到她一個病弱的姑娘，日後要應付侯府那頭狼，姜老夫人心裏就如同針刺，一刻都不能安穩，“外頭那些閑言碎語，你甭記到心裏去，丟人的不是咱們，是那侯府，明兒我就出去給你說親，我不信他範伸當真不要名聲了。”

姜老夫人也就是心裏憋著一口硬氣，不想讓自己的孫女害怕。

範伸還真就沒什麽名聲。

姜姝挨著姜老夫人身旁坐下，臉色比起姜老夫人來，要輕松許多，聞言低下頭柔聲道，“祖母，我嫁。”

姜老夫人一愣，轉過頭瞅著她。

姜姝輕輕地頭偎在了姜老夫人的胳膊上，“祖母放心，侯府家大業大，日後等孫女過去，還能餓著病著不成？”

姜姝一張巴掌臉，膚色瑩白如凝脂，笑起來唇角兩個淺淺的梨渦，笑容猶如晨曦的日頭，明媚生輝，任誰見了都能心情暢快，瞬間豁朗。

姜老夫人心頭卻是一酸，回握住了姜姝的手，“你不怕？”

姜姝搖頭，“有何可怕？以後孫女就是侯府的世子夫人，誰還敢欺負？”

姜老夫人眼裏一濕。

姜姝又道，“孫女只是有些舍不得祖母。”

姜老夫人拉過姜姝那只柔弱無骨的手，緊緊地攥在手裏一陣，心頭雖難受，卻也沒再往下說，“今日你也累了，早些回去歇著。”

姜姝點頭，“祖母也早些安置。”說完便起身，蹲了個安，緩緩地退了出去。

安嬤嬤將人送到了門外，才折回來，看了一眼還歪在炕上的老夫人，出聲寬慰地道，“奴才倒是以為這事也並非是壞事，永寧侯府是長安城裏有名的世家貴族，範侯爺這些年雖沒擔什麽要職，世子爺範伸卻是任職大理寺卿，官職正三品，此人又並非那花甲之年，如今不過雙十，年華正茂，雖行事不著調，上頭不還有侯夫人管著？”

安嬤嬤想起一樁事，“前些日子，那薛家姑娘……”

“我姜家不屑得賣女求榮。”姜老夫人沒好氣地打斷道，“薛家一心想攀附權貴，哪裏顧著自家姑娘的死活。”

也就只有那心瞎之人，才會主動往上湊。

安嬤嬤伺候老夫人躺下後，又才道，“老夫人這些年為了大姑娘的親事沒少操勞，奴才都看在眼裏，可大姑娘的身子骨擺在那，稍微好點的人家誰又肯娶一個有病在身的姑娘進門，就算將來老夫人貼著銀子，勉強找個願意迎娶大姑娘的門戶，老夫人又能護得了她多久？”