第2章

姜姝因身子弱，時常咳嗽，單獨一人住在了梨園東廂房，姜家的二姑娘和三姑娘，則住在了對面的西廂房。

夜裏兩道隱隱的咳嗽聲傳來。

西廂房內二姑娘姜瀅顧不著穿鞋，光著腳踩在地上，從那紙糊的窗戶洞裏往外瞧去，半晌才縮回了腦袋，“倒還活著。”

三姑娘姜嫣聞言眉頭一皺，“好歹也喚她一聲姐姐，哪有你這般說話的。”

姜瀅並未收斂，回頭湊近姜嫣跟前，悄聲道，“昨日我去前院，不小心聽了父親說話，當今聖上怕是時日不多了。”

誰都知道範伸是聖上的左膀右臂，正因如此，才仗著權勢橫行霸道。

等到皇帝駕崩，太子登基，怎可能還容得下他。

姜姝嫁過去不被範伸玩兒死，遲早也得跟著侯府陪葬。

姜嫣一愣，“既如此，父親斷也不會讓大姐姐嫁過去。”

姜瀅罵了一句傻子，“如今姜家哪得罪得起侯府……”

這門親事，她躲不掉。

夜色漸深，零星的幾點燈火，終是暗了下來。

***

隔日春杏去廚房煎完藥回來，便同姜姝道，“奴婢聽夏姐姐說，適才老夫人同老爺起了爭執，這會子老夫人正抹著淚呢……”

姜老夫人心裏豈能不明白，只不過見事情發生後，姜文召身為父親，竟是一副無事人的模樣，心頭又不甘，今兒早上便將其喚到了跟前，問，“你是如何打算的？”

卻被姜文召反問了一句，“母親想要我如何做。”

姜老夫人差點沒背過氣。

姜姝早就料到了那結果。

姜家繼太祖姜太師後，隔了兩代，父親才在京兆府內混成個執事的官職。

京兆府與大理寺之間自來有著剪不斷的牽連，怎可能會為了一個常年藥罐子不離身的女兒，去得罪正得勢的大理寺少卿。

昨日早在窗前，看到範伸的那瞬，她就知道，她嫁也得嫁，不嫁也得嫁。

父親做不了什麽，也不會去做什麽。

姜姝接了春杏手裏的藥碗，進了裏屋。

裏面擺放的一排芙蓉花，全是上回範伸相送，姜姝蹲下身，將碗裏那黑乎乎的湯藥，一點點地澆灌在了花草中。

在林氏進門後的一年，她確實生過一場病，斷斷續續兩年才好利索。

卻是從中嘗到了‘甜’頭。

病弱者，能讓人生出憐憫，也能讓人放下戒備。

若不是她從小‘病弱’，在這府上單憑祖母護著，又怎能周全到如今。

姜姝將碗裏的藥汁倒幹凈了，才起身將碗遞給了春杏，“去靜院。”

她去瞧瞧祖母。

春杏擇了昨日那件厚實的大氅，披在了姜姝肩上，出門前姜姝將大氅的帽檐一蓋，手裏握住絹帕。

又是一身病容。

內院的遊廊內，原本種植了幾株芭蕉，到了深秋枝葉枯黃，被家丁剪得只剩下了半截人高的樁子。

跟前有身影晃過，姜姝捂住帕子，幾聲輕咳。

姜夫人剛從姜老夫人屋裏出來，聞見那聲兒，腳步一快，趕緊躲得遠遠的，到了前院才轉頭問身旁的丫鬟，“侯府的人何時來？”

“應該快了。”

姜府的媒人今日一早已經去回了話，最遲午時，侯府便會過來納禮。

姜夫人扶了扶頭上的金釵，精神氣兒絲毫沒受影響。

見到對面一位丫鬟小跑著過來，也沒生氣，只不痛不癢的地輕斥了一聲，“什麽事，用得著你這麽著急。”

那丫鬟本就是姜夫人的人，後來被姜夫人指派給姜文召，有什麽事兒總是會來提前相告，“夫人，宮裏來了人。”

姜夫人一愣，姜家小門小戶，宮裏能來什麽人。

那丫鬟便急著道，“陛下要選秀，禮部剛給老爺送來了牌子……”

姜夫人立在那呆了一陣，只覺天暈地旋，差點沒一頭栽在地上。

當今皇帝年過花甲，一頭白發足以當幾個姑娘的祖父，這時候選秀，選的不是妃，怕是陪葬品。

見姜夫人身子搖搖欲墜，身後的丫鬟趕緊扶住了她。

姜夫人半晌才緩過來，急著問，“老爺呢。”

“剛接了牌子。”

姜夫人一把推開丫鬟，疾步去了前堂。

姜文召正坐在堂內椅子上，一臉死灰，面上沒有半點血色，姜夫人一見他那模樣，心便涼了半截，良久才找回了自己的聲音，“皇上要選秀？”

姜文召沒答，只將禮部適才給的一張牌子撂倒了桌上，“三日後進宮。”

姜夫人一下跌坐在身後的椅子上，呆滯了一陣，卻是突地回頭急切地吩咐身邊的丫鬟，“趕緊，趕緊去將那媒婆給我叫回來。”

宮裏要的不過是姜府之女。

那姜姝才是嫡長女。

她這就去將媒婆叫回來，當也還來得及。

姜文召看著她，眸子一顫，問，“你想幹什麽？”