第三十章

五太太說，「都說你一晚上就贏了八十萬塊錢，是有什麽秘訣嗎？」

宣懷風啞然。原來又是為了這個。

五太太笑道，「你不要懷疑，我是不賭錢的。只是天賜那不爭氣的小子，總愛找一些刺激，又被一些狐朋狗黨勾引著，常在賭場裏廝混。實不相瞞，他是最要面子的人，總要下大注，運氣又不好，這些年輸得可不少。我想，既然你有贏錢的法寶，大家又不是外人，你是願意幫助他一下的。」

宣懷風問，「這麽說，您是希望他不要再在賭場裏輸錢了，對嗎？」

五太太說，「當然。」

宣懷風便思忖起來。

五太太見他不答話，又含笑說，「我明白，你那贏錢的法子，是你的大秘密。你可以靠著它賺不少錢，哪能輕易告訴別人。大概我問你，你有些為難，不想公開。」

宣懷風笑道，「並非如此。三司令今早來問，我已經傾囊以授。現在您親自開口，我是想，更應該給出一個對得起人的答案。」

五太太驚喜道，「那真是多謝。我就知道，宣副官是很最大方的人，不會對我藏私。」

宣懷風說，「請您稍等。」

便轉身走出小客廳，不一會，拿著一疊寫滿了字的紙過來，遞給五太太說，「這是我今天剛寫的，題目是論賭博之輸錢的必然性。」

五太太本以為這是贏錢的秘笈，心花怒放地接過來，後來一聽這題目，愕然道，「輸錢的必然性？那有什麽用？」

宣懷風說，「知道賭博是一定要輸錢的，也許賭徒就會醒悟過來，以後不再賭了。您不是說，希望他以後不再輸錢嗎？要是不再賭錢，又何來輸錢的機會？」

五太太臉色微變，站起來問，「宣副官，這是什麽道理？我好言相問，你不願說，不說就罷了。為什麽繞個圈子來奚落我？」

宣懷風正經地回答道，「您誤會了。我是認為它會對賭博之人有很大的幫助，所以才把它給您。您覺得我奚落您，然而我寫這一點東西，其實也不容易。我何苦為了奚落人，而費這些精力？」

五太太惱羞成怒道，「不必說了。我以為你是個正直的人，豈料自己是看錯了。你和那些人一樣，心裏都看不起我呢。但你又算什麽正經人？你和你上司那點子事，我也不去說，免得臟了我的嘴。可你心腸也忒歹毒了，連一個已經嫁到廖家的秦姑娘也不放過。你怕她和雪嵐舊情復燃，雪嵐不要你了，所以存心置她於死地。如今她死了，你心裏很樂是不是？」

宣懷風大吃一驚，「秦姑娘死了？怎麽會？昨天我曾見過她，並沒有生病的樣子。」

五太太冷笑，「是呀。你沒見她，人家活得好好的。和你見一面，人家就沒了活路。你懷裏揣著八十萬塊錢，是個大贏家，她就是個可憐的輸家呀！」

說罷，丟下猶在震驚之中的宣懷風，踩著高跟鞋，挺著胸脯篤篤地走了。

又說因為過年，需要氣氛喜樂，大太太對於自己底下的幾位年輕姨太太，管束得比往日松泛些，那些年輕姨太太得以輕輕松松地出門呼朋喚友，看戲逛街去。

其中一位周姨娘，和孫姨娘曾在同一個女子學校裏讀書，算是師姐妹的關系，兩人一個嫁給白老大，一個嫁給白老五，而且一樣是做妾，又都存著些女學生式的清高，所以十分投緣。這天她便到五司令宅子這邊，找孫姨娘談心。

此時白玉香帶了白玉美到三司令宅裏去玩，孫姨娘把下人打發出去，周姨娘見周圍無人，便悄悄對她說，「我昨天到一個女同學家裏，大家聊天，提起那個人來了。」

孫姨娘疑惑，「哪個人？」

周姨娘神秘地笑了一笑，低聲說，「史嘉悅。難道你把他也忘了嗎？當初你讀書時，他常在學校門外不遠的小巷子裏等你。你們以為很秘密，孰不料許多同學裏都有著傳言呢。」

在孫姨娘如今的生活裏，早不提起這個名字多年，現在忽然聽見了，不禁失了失神，強笑道，「太言過其詞。我和他，當時不過因為都在學生文藝委員會裏幫忙，所以有些來往。哪怕他真在校外等我，和我說話，也不過是談文藝委員會的事。」

周姨娘打量她一眼，微笑道，「我也沒說什麽，你何必急著和我解釋。只是我那位女同學說，他這些年在天津做事，很有些成績，儼然是一個年輕才俊了。聽說他到現在還沒有娶妻。這個月他為著公務到濟南來了，住在金龍飯店。你要不要和他見見？」

孫姨娘臉一紅，忙道，「你真是瘋了。我現在是什麽身分，怎麽能這樣胡鬧？」

周姨娘理直氣壯地說，「我們一樣的身分，都是有錢人的姨太太。可是姨太太又怎麽了？難道當姨太太的人，就沒有和老同學見面的自由嗎？你們就算見了面，大不了也就聊聊當同學時的事，難道還有什麽見不得人？我寧願你到外頭走走，呼吸一下自由的空氣。我看你在這家裏受著那女人的壓迫，過得很不如意，往常背著人，總是唉聲嘆氣，何苦來著？」