第三十章（第3/3頁）

冷寧芳見了，先就有畏懼羞愧之色，輕輕叫了一聲，「婆婆。」

便把頭垂得低低的。

老太太眼睛周圍許多皺紋，這時因為哭腫了眼皮，反而消減了許多去，然而只是更添了滄桑，問冷寧芳說，「你好點了？」

冷寧芳輕輕嗯了一聲，忙又說，「我正要起來過去。」

姜老太太沉默了一會，嘆氣說，「你以為我是來責備你嗎？不要這樣想，我的心也是肉做的。大兒去了，二兒又病著，我的心就是在油鍋裏煎著。要是你又有個好歹，那就是要我的老命了。你想想，往日我雖也有嚴厲的時候，但也有把你當女兒看待的時候，是不是？」

這番話，把一個原本打算低頭受責的冷寧芳，說得大出意外，心腸被觸動，喚了一聲婆婆，忽地就抱著老太太，放聲大哭起來。

又狠哭了一陣，反而是老太太持重些，把她哄得止住了。

姜老太太說，「媳婦，我們傷心歸傷心，但事情還是要辦，不然死的人不安。我倒是要和你討個主意，若按我們當地規矩去辦，使不使得？」

冷寧芳恭恭敬敬地說，「婆婆這樣問，簡直是打我的臉。我丈夫是你的兒子，這些事，當然是婆婆說什麽，我就照著辦。，不然，我豈不是連長幼尊卑都不曉得？」

姜老太太說，「既然有你這句話，我就做主了。」

便果然當著冷寧芳的面，對跟著的幾個人吩咐下去，靈堂如何布置，下葬日子照什麽規矩挑選，如何通知各處親友，如何守夜……

不愧是當慣了家的婦人，喪子傷痛之際，還是將事情一一安排起來。

又叫吳媽把徐頭兒請過來，對他說，「你們大少爺狠心丟下我去了，這事別的先不理論，卻是一定要和親家報個信的。我老了，又實在不能走開，徐頭兒，勞煩你明日一早，護著吳媽到鎮裏一趟，到郵電局裏，往白家打個電話。要白老太爺安心，媳婦在我們姜家，是不會讓她吃一點虧的。」

徐頭兒應了。

姜老太太把事情都吩咐完了，要冷寧芳歇歇再去。冷寧芳執意不肯，到底還是下了床，攙扶著老太太走了。

這些只有亡者至親才能沾手的事，也輪不到白雪嵐和宣懷風，兩人見冷寧芳走了，義務也盡到了，也就回自己房裏去了。

重新脫衣上床，不過在被窩裏喁喁私語幾句，感嘆兩聲，也就頭挨著頭，沉沉睡了。

夜來被噩耗驚了這樣一場，睡得很不足，可第二天還是一清早就起身，洗漱完畢，到靈堂那邊哀悼，也看有沒有需要幫忙的地方，算是盡親戚的本分。