第244章（第4/4頁）

自從得知李鴻章的親戚也開始下場競爭采購商的位置時，林玉嬋就做好了心理準備。

江南制造局雖然擁有幾乎是遠東最先進的軍工機床，聘用了一批世界頂尖的學者工程師，但它的本質，還是個衙門。

大清的衙門。

當然，衙門不缺錢。林玉嬋送去的幾十頁細致標書，被他們欣然采納，回饋了一千兩銀子。然後就轉手送給了那個“滿發行”，當做現成的采購指南。各種原料提價三成，眼下已經采購過半。

衙門也很會做人。博雅公司還是得到了幾口殘羹剩飯，被授權成為了“翻譯館”的供應商，進口一些小件的西洋科學器械、科研原料、外文書籍、乃至供應茶葉……

倒也小有利潤。

不過跟林玉嬋暢想的，為近代中國工業抱薪填土的夢想，還是頗有差距。

容閎已經跟有關人員吵了好幾架，每次都被笑臉送出來，說不好意思，本部門無能為力，要麽您找找別人？

江南制造局是肥差衙門，裏頭的管理人員拿著洋務經費，只求升官發財、積攢資歷。偶然辦幾件實事，也是為了得到上級的嘉獎。

做事越多，犯錯的機會越多，不幹活才是最保險。

誰肯冒著得罪李鴻章的風險，幫容閎說話。

於是眼下，明明是博雅公司錯失機會，容閎比林玉嬋還難受。眼看自己跋涉萬裏、每個零件都親自相看的機器，放在個衙門似的廠房裏，成了別人加官進爵的工具，他心裏好像點了無數炸`藥包的悶井，快按不住蓋子了。

林玉嬋只能反過來安慰他：“至少聘用的工匠們都靠譜，這些機器遲早會給中國造出自己的槍炮。雖然成本高點，效率慢點，但終究是對國家有益的。”

容閎：“道理我都懂，可是……”

他攥緊拳頭，忽然怒容消失，振振地道：“沒關系，只要我督辦這廠子一天，我遲早把它的風氣扭轉過來。我堂堂一個耶魯畢業生，環遊全球的旅行家，難道還鬥不過那些兩耳不聞窗外事的……”

篤篤篤，篤篤篤，隱約的敲門聲打斷了他的暢想。

容閎的辦公室就在廠房一側，別人不喜歡聽機器隆隆的噪音，所以把這間屋子留給他，正好方便他每日視察。

因著噪音，隔了好一陣，才發覺有人敲門。

“喜事，容大人！”

來人是曾國藩的手下，容閎也認得，連忙看座，寒暄半天。林玉嬋回避到裏間。

曾國藩問容閎休整得怎麽樣，回國待得習慣不習慣，容閎報喜不報憂，一一作答。

“為了嘉獎您購辦機器之功，曾大帥保薦，讓您以江蘇省行政署的候補同知身份，在丁撫台手下做譯員。朝廷已經批準。您現在便可準備起來，去蘇州上任啦。恭喜恭喜！”

容閎一時沒聽懂，愣了好一陣。

那人直笑：“嗐，容大人，升官啦！別愣著啊！曾大帥照顧您呐！”

容閎呆呆地問：“那這裏……”

“這裏當然是不做啦。一個督辦而已，有什麽意思？新督辦不日即來，您趕緊把這裏收拾一下。”

“那，我以後的職責……”

“暫時沒什麽職責，總歸是辦洋務而已——曾大帥說了，容大人心思奇巧，做什麽都行。您不是常說，有許多西洋書籍亟待翻譯嗎？您就沒事譯譯書，寫寫文章，丁撫台見洋人時陪同一下，每月就能拿二百五十兩銀子俸祿——這福氣，別人燒香都求不來呢！瞧瞧，曾大帥給您想得多周到！”

容閎被這突如其來的“福氣”砸一臉，微微張著嘴，眼神迷茫又空洞。

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