第219章（第3/4頁）

林玉嬋問：“你要去哪？”

“新疆。”維克多作勢將一片餐巾裹在頭頂，神秘兮兮笑道，“要不要我給你帶特產？玉器配你很合適……”

林玉嬋臉色微微一變，擡起頭，看著那張俊俏無害的立體面龐。

她扭身，報紙架上取一份上周的報紙，亮在維克多面前。

《伊犁危機：沙皇督促滿清政府重新劃界……》

同光年間，沙俄蠶食外西北，清政府先後割掉幾十萬平方公裏土地。

她冷淡地說：“列文先生，你夠忙的。”

維克多一怔，忙道：“我、你誤會了，我是中國政府的雇員，此行是去給他們做外事顧問……畢竟伊犁地區也有租界，我對外貿互市什麽的比較熟……”

“但願吧。”她抿起一個沒感情的微笑，“希望你可以在其位忠其事。記得到底是誰在發你薪水。”

當代人也許不知，但林玉嬋心裏門清，大清跟外國簽談判時，由於缺乏外語外交人才，不得不臨時雇請洋商洋教士幫忙。後者頻使小動作，翻譯時故意留漏洞，讓那些王爺大官稀裏糊塗，多簽了不少賣國條款。

維克多忽然挑眉一笑，就著背景樂聲，壓低嗓門。

“可是林小姐，你大概不知道。在很多人眼裏，我幫助中國才是吃裏扒外的舉動。如果我……嗯，只是假如，我悄悄的做一些沒人能看出來的手腳，我可以得到來自我的祖國的、更豐厚的回報。”

林玉嬋周身一凜。

果然……

維克多連忙又堆笑：“不過呢，誰叫我陷進了美麗的中國姑娘的溫柔陷阱。只要她賞臉和我跳個舞，或者送我一個吻，我保證，在接下來的幾個月裏，一定誠實守信，不偏不倚，不讓她失望……”

說著攬住她的腰。

林玉嬋倒是不介意跟他跳一曲，但維克多說話的語氣讓她不舒服。甜言蜜語中閃著獠牙。

“這是勒索，列文先生。”她退後，嚴肅道，“你在利用優勢國的地位勒索我。”

維克多一怔，趕緊能屈能伸地追過去：“我開個玩笑嘛，不要那麽小題大做……我們是朋友，對不對？那些虛無縹緲的政治軍事，是皇帝們之間的事，不該影響我們的交情……”

林玉嬋冷冷道：“抱歉，今天不想跟你做朋友了。”

國家不爭氣，動輒被人騎臉吊打。她除了表個“嚴正抗議”的態度，也無能為力。

她更加郁悶地想，跟她做朋友的那麽多洋人，奧爾黛西小姐，康普頓小姐……她們的祖國，何嘗不是跟中國有血海深仇呢？

雖然她不會上綱上線的給自己找不痛快，但偶爾觸及這個念想，還是會心有隱痛，覺得這些情誼根基不牢，如同沙上建塔，如同脆弱的花瓣上紮著一根刺。

如果日後，遇上像維克多今日的情況，她們會不會也理所當然地，向她露出強者的獠牙？

維克多還圍著她打轉，用盡各種姿勢道歉。餐廳裏的中國侍者瞧著稀奇，竊竊私語。

林玉嬋忽然意識到，只因現在是短暫的“同治中興”，洋務運動欣欣向榮，這才能讓她跟外國人安安全全的打交道。如果日後洋務運動破產，極端排外思潮重新占據主流，那麽她別無選擇，必須和這些洋人朋友割席，才能自保。

更有可能的結果，是她作為“漢奸”，直接被糊裏糊塗清算掉……

心累。以後的事以後再想。

“維克多，”她決定先珍惜這短暫的塑料友誼，招呼維克多坐下來，推上一盤蘋果派，微笑著換個話題，“李維諾夫先生的茶廠運轉如何？沒少讓你賺錢吧？好啦，別謝我，是你自己有眼光……”

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頭等艙的洋人飲酒跳舞，三等艙的華人與蠅共舞。“水妖號”飛速在海面上疾馳，把這一船上的暗潮洶湧，帶到了帝國最北端的條約港。

“津門故裏”。

林玉嬋換好男裝下船，望著碼頭牌匾上的大字，深吸口氣，勇敢踏入新地圖。

她已經跟赫德道別，誠心謝過了允許搭船之情。赫德已去巡視津海關，租界海關大樓頂升起格子旗。

維克多已被京裏派來的專使接走了。維克多在船上對她做小伏低百般討好，此時才算恢復了“洋大人”的體面，被人畢恭畢敬地請上官家馬車，然後橫沖直撞地離開。

奧爾黛西小姐下船後就派女仆去找當地教會。沒一個鐘頭，就有個大胡子教士帶著幾個中國信眾前來迎接，請進英租界利順德大飯店休整。

對林玉嬋也十分客氣：“是奧爾黛西小姐的同伴吧？來，讓仆人幫你拿行李。”

林玉嬋笑著婉拒：“我不用休息，想在城裏逛逛。”

大胡子教士笑道：“好！遇事就報望海樓天主堂。沒人敢刁難你！”