第174章（第2/5頁）

但……招安之後直接封了二品武官，林玉嬋不得不合理懷疑，郜德文她爹這一支隊伍，手上到底沾了多少同袍的血。

不管怎樣，郜德文已經提前嫁給馬清臣，這些血跟她關系不大。

林玉嬋飛快思忖一圈，覺得郜夫人還是可以交往一下。

她幾乎有沖動，把義興輪船參與拯救南京難民的事情透露出來。但終究忍住了。要跟郜夫人拉近距離，也犯不著冒這麽大風險。

再說，托赫德的福，漢口碼頭還在戒嚴，這些難民能不能順利下船都是問題。

林玉嬋笑道：“許多洋人欺軟怕硬，你初來乍到，得給他們立規矩。別忘了，他們在中國是白身，你有品級——用他們的話說是爵位。他們要跟你講話，還算高攀呢。咱們不能處處被他們牽著鼻子走。”

郜德文過去在太平軍裏，也是個女館的小頭目，心氣兒高高的。

今日驟見一群異族男人圍著自己起哄，文化沖擊太劇烈，這才一時頭腦生銹，被他們看了笑話。

此時跟同胞姑娘聊兩句，郜德文心緒平靜，微微一笑。

“這是當然——對了，博雅洋行的那位容先生，是你的親戚？他今日沒來？”

林玉嬋遺憾搖搖頭：“他出洋了。”

容閎去南京造訪了一圈，看來給不少人都留下了深刻的印象。

林玉嬋心裏忍不住出現一本八卦小筆記，嘩啦嘩啦狂翻。當年在南京，郜德文跟容閎說過話嗎……聊到了什麽程度……

現在琢磨這些當然是馬後炮。最起碼，容閎栽樹她乘涼。因著“博雅”兩個字，郜德文對她這個初次見面的姑娘一見如故。

“林姑娘，走，陪我去前廳。”郜德文眼中微現鬥志，“我去給那些不識禮數的洋人立立規矩。”

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前廳裏，客人們早就忘了方才的僵局，談話主題已經跳躍了半個地球，落到最新通車的倫敦地鐵上。

郜德文扶著個丫環，微笑著招呼自己的丈夫。

馬清臣已經微醺，跟一個巡捕房官員談笑風生。聞言回頭，臉上帶著點不耐煩，說：“親愛的，你該學著去招呼客人……

他忽然住口。短短幾分鐘之內，自己那高挑的中國太太周身換了氣場，臉上摘掉了“好欺負”幾個字。

郜德文清清嗓子，在幾個賓客的注視下，微笑著命令丈夫：“你過來一下。”

殺雞儆猴。要想獲得洋人的尊重，得先把這個馬清臣調`教好。

“馴夫”什麽的，對林玉嬋完全是未知領域。她接過一杯酒，打算認真觀摩學習。

但郜德文沒來得及說第二句話。廳裏忽然闖入一個中國侍從。他辮子歪斜，神色驚慌失措，手裏拿著一封信。

“馬大人，您需要過來一下。”那人喘著氣，按照馬戛爾尼的喜好，極慢極慢地用漢語說，“下遊傳來的軍情，在蘇州……”

大多數洋人不懂漢語，把這人的話當成背景噪音。只有赫德豎起耳朵，停了無關緊要的閑聊。

這聽力題對馬清臣來說有點難。等他琢磨出這句話的意思，待要制止，已經晚了。

“……獻城投降的太平天國納王郜永寬，七日前被淮軍設計誘殺，城內降卒皆被屠戮！淮軍和常勝軍已經快打起來了！”

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這莽撞的侍從一句話說完，郜德文臉色刷的慘白，雙手虛抓，想扶住什麽東西。

有人驚道：“馬戛爾尼先生，您的太太……”

與此同時，林玉嬋飛身沖上，撈住了暈過去的郜德文，把她扶到貴妃榻上，

廳裏有隨從通譯，此時已經將方才的軍情譯成英文，慢慢傳了出去。

但中國人殺中國人，對洋人來說只是個談資。洋人也不知道那倒黴的“郜永寬”是何許人也。大家在經歷了最初的震驚之後，嘆口氣，搖搖頭，重新端起酒杯，議論起信譽和道德。

幾個纖細的西洋太太聽到此等人倫慘劇，叫著“我的上帝”，也當場暈厥。旁邊紳士們七手八腳拿來嗅鹽白蘭地，照顧這些脆弱的女眷。

客廳裏重新響起禮貌攀談的嗡嗡背景音。

郜德文臉色慘白，半睜開眼。

周圍只有幾個丫環，還有新認識的林姑娘，焦急地問：“你還好麽？”

林玉嬋也關注太平天國戰局，更有一點點歷史知識作弊，對時局的理解，畢竟比尋常人敏感一些。

“蘇州殺降”的劇情她似乎在哪讀過，只是不知年代，看來正是此時。

清軍一直在招安太平軍將領，以求瓦解敵方軍力。這項政策以前實施得不錯，也有不少太平軍人馬轉而倒戈，提供珍貴情報，獲得榮華富貴。

只是現如今，太平天國強弩之末，滅亡指日可待，清軍也就不需要降兵降將來幫助作戰。這些人留著也是禍患，幹脆殺了。