第一章（第5/10頁）

當然，繼續持續下去的話，也會對身體有壞的影響。營養不均這些多得很，一發作起來就會倒下去，如果一個人住的話……發生那種事也不奇怪。

閉上眼睛一會兒，為在冥界的茂村祈禱，然後我再次開口。

“……確實是悲慘的事件……”

“是的，悲慘的事情還不止那樣。因為是死於非命，所以新聞上也不能說，對於其家屬也要隱瞞，因此不能做進一步的調查。在某個意義上來說，這也算是因VRMMO而導致的死亡侵蝕。……”

“……你叫我出來並不是想讓我聽那些一般的結論吧。那個事件，還有其他什麽的嗎？”

對於我的問題，菊岡微微地瞥了一眼那個裝置，然後才回答說。

“這位茂村君的AmuSphere裏所裝置的VR遊戲只有一個。你聽過‘GunGale Online’吧？”

“那，……當然啦。那是日本唯一一個‘專家’級別的MMO遊戲，雖然我沒玩過。”

“他好像是GunGale Online……簡稱GGO中數一數二的玩家。在十月份的舉行的最強者決定賽裏獲得了優勝。角色的名字是‘澤克西特’”

“……那麽他死的時候也是在GGO中登陸著的嗎？”

“沒有，事實上並沒有。像是在‘MMOSTREAM’這個網絡播放節目中重現澤克西特的虛擬體時。”

“哦，……原來是Mst的‘本周優勝組合’啊。這麽一說，我聽說是因嘉賓突然倒下節目播放被迫中斷……”

“應該就是那個了，在播出的過程中心臟病發作。如果登陸了，時間就可以精確到秒。然後還有件還沒確定的消息……就在他病發的那個時間，GGO裏面也發生了奇怪的事情，有用戶在博客裏寫了件奇怪的事情。”

“奇怪？”

“MMO STREAM在GGO內也轉播嗎？”

“是的，可以在酒吧裏看到。”

“在GGO世界的首都，被稱為‘SBC古羅肯’街道的某個酒吧裏也有播放。問題是，在那個時間點，有名玩家做出了奇怪的舉動。”

“………”

“據說，是對著屏幕上的澤克西特的影像，嘶吼著接受裁判，去死吧，然後就用槍對著那影像射過去。看到那情況的一個玩家，很偶然地記錄下了這些，並且還上傳到了動畫網站上。上傳文件上還顯示了日本標準時間……嗯……向電視開槍的是十一月九日下午十一點三十分二秒，茂村君在節目裏突然消失是在十一點三十分的十五秒。”

“……那只是偶然的吧”

我把另一個盤子移到面前，說道。

用湯匙舀了那茶色的圓筒狀的物體，送到嘴裏，對那冰冷的感覺有些驚訝。想著是蛋糕吧，但更覺得它是雪糕。那甜味的控制剛剛好，濃稠的巧克力的風味也得以展開，菊岡的話更加加重了口中擴散的苦味。

直到把那物品的三分之一都送到了胃裏以後，我又繼續說起了剛才的話題。

“如果成為了GGO的頂級玩家，那麽招人嫉妒，甚至是憎恨的程度是其他的GGO所不能比擬的。直接槍擊本人是要一定的度量，對著電視的影響來開槍，那也不顯得奇怪。”

“嗯，確實，但還有一件。”

“………什麽？”

我停下了拿湯匙的手，繼續看著菊岡的撲克臉。

“這次說的就是大約十天前，也就是十一月二十八號那天的案件。在琦玉縣的琦玉市大宮區的某個地方，在兩層建築的房子的一個房間再次發現屍體。那是報紙推銷員，燈開著，但是沒有回應，以為是假裝不在家，立刻生氣，扭了扭門鎖，發現沒有鎖上，進去一看，在被子上面那男人抱著那AmuSphere躺在那裏，同樣發出陣陣惡臭。……”

咳，我和菊岡再次因這個故意發出的咳嗽聲而停止了談話，把視線轉向隔壁。先前的那兩位女士正用一種鄙視和討厭的眼光看著這邊。菊岡意外得顯示了自己的膽魄，點點頭打了下招呼，隨後又繼續起了剛才的話題。

“………那個，關於屍體的詳細情況就不說了，但他的死亡原因也是心臟驟停。他的名字……還是不說了。男性，三十一歲。也是名GGO的厲害玩家。角色名是……‘薄鹽鱈子’？應該是這個吧？”

“這人或許是以前在SAO裏的一個名叫‘北海IKURA’的親戚吧。那個鱈子先生也上過電視嗎？”