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什麽叫「我的世界」?如果那件紅色鬥篷是營運公司的GM，那他的確像神一樣，擁有操縱這個世界的權限，但像這種大家早就知道的事，現在根本沒有必要再提出來。

我跟克萊因啞口無言地對望，這時候紅色鬥篷緩緩放下雙手，而它說的話也繼續傳進我們耳裏。

「我的名字是茅場晶彥。是現在唯一能控制這個世界的人。」

由於實在太過驚訝，我的分身，甚至可能連我真實的身體也一起被嗆到了。

茅場——晶彥!

我知道這個名字。怎麽可能沒聽過。

幾年前，ARGUS還只是為數眾多的弱小遊戲開發公司當中的其中一家而已，如今能夠發展到被業界稱為最大遊戲開發公司，原動力就是來自於這位年輕的天才遊戲設計師兼量子物理學者。

他不但是SAO這款遊戲的開發制作人，同時也是NERvGear這套設備的基礎設計者。

對於身為一個遊戲迷的我來說，茅場是令人非常憧憬的對象。只要是有關於他報導的雜志，我一定會買，為數稀少的訪談也重復讀到幾乎可以背誦的地步。光是聽到剛剛簡短的聲音，我的腦海裏面就自動浮現經常穿著白衣的茅場那張聰明臉孔。

只不過，到目前為止都只居身幕後，極力避免出現在媒體上，當然也應該從沒擔任過GM這種角色的他——為什麽會做出這種事?

整個人僵硬的我，努力運轉自己快要停止的思考，希望能夠盡可能掌握現在的狀況。但是從空洞鬥篷下面傳出來的話，就像是在嘲笑努力想要理解狀況的我一樣。

「我想各位玩家應該都已經注意到，登出按鈕從主要選單畫面裏消失的情況。但這並不是遊戲有什麽問題。我再重復一遍。這不是遊戲有問題，而是『Sword Art Online刀劍神域』本來的版本。」

「本……本來的版本?」

克萊因沙啞地低聲說道。茅場像是要切斷他的話似的，繼續用低沉的聲音流暢地宣布：

「從今之後，各位在到達這座城堡的頂端之前，將無法自己登出這個遊戲。」

我沒辦法馬上理解「這座城堡」這句話的意思。在這座起始之城鎮裏，究竟什麽地方有城堡存在呢?

但是，茅場接下來所說的話，一瞬間就將我的疑惑一掃而空了。

「……此外，沒有辦法靠外部的人來停止或者解除NERvGear的運作。如果有人嘗試這麽做的話——」

短暫的沉默。

接下來的這一段話，就在一萬人屏住呼吸的沉重寂靜裏，慢慢地說了出來：

「——NERvGear的信號組件發出的微波將破壞各位的腦，停止各位的生命活動。」

整整好幾秒的時間，我與克萊因都帶著呆滯的表情對看。

雖然我的腦部似乎拒絕去理解那段話的意思。但是茅場非常簡潔的宣言，卻以兇暴的硬度與密度直接從頭到腳將我貫穿過去。

將腦部破壞。

也就是將人殺害的意思。

將NERvGear的電源切斷，或者解開固定鎖準備將它從頭上拿下來的話，裝戴NERvGear的使用者將會被殺害，茅場的宣言就是這樣。

從人群的各個地方傳出了騷動的聲音。但還沒有大聲喊叫或是暴動的人出現。我想是因為包含我在內的眾人，都尚未或者是拒絕理解茅場所說的話。

克萊因的右手慢慢地舉了起來，似乎是想抓住應該存在於現實世界裏的頭盔，同時也發出了幹笑的聲音。

「哈哈……那家夥在說什麽啊。這根本不可能。這種事根本不可能辦到嘛。NERvGear……只不過是遊戲機而已。怎麽可能做到……破壞腦部這種事。你說是吧!桐人!」

他的聲音在說到後半段時已經沙啞。而就算他再怎麽凝視著我，我也沒有辦法點頭同意他所說的話。

NERvGear是藉由埋藏在內部的無數信號組件，來發出微弱的電磁波給予腦細胞做某種事情時的擬似感覺。

確實可以說是走在時代最尖端的超科技。但其實與它的原理完全相同的家電制品，日本的所有家庭都早在四十年前就已經接受了。那也就是——微波爐。

只要有充分的輸出功率，NERvGear的確有可能讓我們腦細胞中的水分產生震動，接著藉由摩擦生熱來將我們的腦部蒸熟。但是……

「……原理上來說並不是不可能……但是我想這一定只是嚇唬人的而已。因為只要把NERvGear的電源線拔掉，它就無法發出那麽高功率的電磁波了。只要它沒有內藏大容量的電池在裏面……的話…………」