第十三章 金刀李四海（下）（第3/4頁）
龐三爺不知他兄弟這話是什麽意思，眼看要掉腦袋了，哪還有心思多問，閉上眼只等一死。耳聽得監斬官一聲令下，李四海懷抱鬼頭大刀繞至龐三爺身後，拔下招子扔到一旁，伸出右手在龐三爺後背猛擊一掌，高呼三聲：“龐元慶！龐元慶！龐元慶！”龐三爺恍恍惚惚“啊”了一聲，與此同時，李四海手起刀落，但聽“撲哧”一聲，紅光迸現，龐三爺屍身倒地。
再看李四海，甩去刀身之上的鮮血，一聲不吭轉頭便走，來到衙門拜見上官，雙手把鬼頭刀往上一托，跟大老爺請命封刀。當官的也明白，今天這趟紅差難為他了，額外賞了李四海十兩銀子，恩準封刀。李四海從衙門出來，把鬼頭刀送到城隍廟，連家也沒回，直接出了天津城去找龐三爺。
這話說得奇怪，龐三爺不是死了嗎？李四海去陰曹地府找他不成？書中代言，龐三爺被砍了腦袋，身首異處、倒在血泊之中那是不假，但是李四海之前拍的一掌，可以拍出人的三魂。僅僅拍得三魂出竅也不成，這個人該死還是得死，因為法場上處決犯人之時，周圍都有走陰差的等候，只等人死之後勾住亡魂送入地府。
而且在法場上掉了頭的人犯，無論是否含冤負屈，皆為橫死，要入枉死城。那一城餓鬼，享受不到香火供奉，淒苦不可言表。李四海不忍結拜的兄長在陰間受苦，提前去找了皮二狗兩口子。這夫妻倆在西頭開了個紮彩鋪。皮二狗上無三兄下無四弟，認識的人都喊他皮二爺，之所以稱為“二爺”是老天津衛的習慣，過去有句老話叫“龍生九子”，九子中的老大叫赑屃，形似一頭大王八，口出獠牙、背馱石碑，天津人習慣稱之為“王八大爺”。叫大爺相當於罵人是王八，因此見了不知道大小排行的人，一概以“二爺”相稱。相傳開紮彩鋪的皮二狗兩口子是陰差，陰差和鬼差不同，鬼差是閻王爺身邊的差官，牛頭馬面、黑白無常之流，陰差則是陽世上的活人。為什麽讓活人來當陰差？因為鬼差不能白天出來，見不得日頭，還有很多地方進不去，這都得讓走陰差的去勾魂，帶到十字路口再交給鬼差。
皮二狗兩口子都是走陰差的，平日裏以紮紙人為生，在西頭開了一間小小的紮彩鋪，家中只有他們兩口子會喘氣兒，其余都是塗胭脂抹粉的紙人。李四海在行刑之前，上紮彩鋪找到皮二狗兩口子，問能否想個法子，保住龐元慶的三魂不被勾入地府？皮二狗兩口子認得李四海，但是此事無法可想。自古生死皆由命，福禍三生總在天，他龐三爺發多大財、受多大的冤，全是他命中帶來的，天理昭彰、因果循環，豈可由人計較？別說這麽做了，僅僅起了這個念頭，只怕也會遭報應！
李四海看出皮二狗兩口子挺為難，也別多說了，打開身後帶的包袱，擺出十根黃澄澄的金條。李四海一個當劊子手的哪兒來這麽多錢？因為他平時不少賺，龐三爺也沒少幫襯，一來二去攢了不少，想等封刀之後修橋補路，多行功德。眼下為了朋友，顧不得那些了，把家中的浮財斂了斂，使的用的、家居擺設，能當的當、能賣的賣，湊成整整十根金條。
皮二狗兩口子走陰差沒有進項，只是積下陰功而已，平日裏糊紙人能掙幾個錢？二人見了黃澄澄的十根金條，忍不住直咽唾沫，這麽多錢幾輩子也掙不來。皮二狗一抱拳：“四哥，此事雖說為難，可也不是不能辦，我們兩口子豁出去天打雷劈，替你承擔了便是。”
當天說定了，送走李四海，皮二狗兩口子關上門，紮了兩個一模一樣的紙人。尋常的紙人只要有個人形畫上五官即可，不能太像人了，以免附上什麽東西作怪，這一次他們兩口子使上了絕活兒，將紙人紮得與真人無異，結結實實紮好了紙人，又去成衣鋪買了兩身活人穿的衣服，從頭至腳給紙人裝扮上，用兩張黃表紙寫上龐元慶的名姓以及生辰八字，分別貼在紙人身上，在門後一邊立一個，只等開刀問斬的那一天。
很快到了處決龐三爺的日子，皮二狗將一個紙人擡到法場後邊，另一個擺在十字路口。李四海高叫三聲猛擊一掌，驚出了龐元慶的三魂，撞到法場後邊的紙人身上起來就跑。皮二狗兩口子在十字路口燒了另一個紙人，當成替身應付鬼差，使了一招瞞天過海。這兩口子回到家中，收拾金銀細軟，一切應用之物，正準備遠走他鄉，卻聽“哢嚓嚓”一聲炸雷，穿破了房瓦正劈在二人身上。周圍鄰居聽見有響動跑過來，只見房頂上破了一個大窟窿，滿屋子的紙人身上連個火星子也沒有，皮二狗兩口子卻全身焦黑，死屍跪在地上冒出陣陣青煙。
回過頭來咱再說龐元慶，生魂上了紙人的身，看上去和常人無異，只是讓那一刀嚇破了膽，頭也不回地跑出了兩千多裏，他也不知道自己姓甚名誰，渾渾噩噩四處亂走，不吃東西也不覺得餓，不喝水也不覺得渴，不睡覺也不覺得困。兔走鳥飛、白駒過隙，轉眼過了幾十年，出來尋找他的李四海早已不在人世，兄弟二人到死也沒能聚首。龐三爺雖忘了前事，但是做生意的本領仍在，白手起家做上了小買賣，後來把生意做大了，掙了不少錢，結交了很多朋友。又過了幾年，有人給他張羅了一房媳婦兒，柴米油鹽過起了日子。以前一個人的時候，不喝不知道渴，不吃不知道餓，而今成家立業，沾上了人間煙火，龐元慶和常人再沒兩樣。白天在店裏迎來送往，晚上回家過日子，得了兩個孩兒，到三歲仍不會走路，站都站不起來，只因這倆孩子全是鬼胎。